El Secretario del Interior, René Rodrigo Garzón, no duda en reconocerlo: “lo que encontré de las plazas de mercado que están a cargo del municipio solo se puede describir como un caos, donde el mismo reglamento se prestaba para negocios amañados y donde evidentemente no se cumple con las más mínimas condiciones de salubridad”.
Publicado por: Juan Carlos Chío
Por esta razón, el Funcionario aseguró que la actual Administración local está adelantando un ‘revolcón’ en la forma como vienen funcionando estos centros de expendio, partiendo de la organización interna de éstas, la capacitación de todos los comerciantes, el cambio en el reglamento que las regula y el compromiso del Alcalde Luis Francisco Bohórquez de invertir en un futuro en el mejoramiento de la infraestructura.
Cabe recordar que son tres las plazas que están a cargo del Municipio, San Francisco, Guarín y La Concordia, a las cuales se va a sumar en unos tres meses la del Kennedy, que en ese tiempo será entregada a la comunidad.
Para Garzón Martínez, son varios los problemas que hay en las plazas públicas, entre ellos los de salubridad, las deficiencias en infraestructura y los conflictos externos que causan los vendedores ambulantes.
No obstante, para el Funcionario el principal problema es la existencia de un presunto ‘cartel’ de la cesión de los puestos de trabajo, en donde no se descarta la participación de algunos funcionarios de la administración anterior.
Según el Secretario del Interior, en plazas como San Francisco “algunos comerciantes que tienen más recursos se han ido aprovechando de los más pobres y han adquirido sus puestos, con la consecuencia de que hay personas que tienen hasta cinco o diez locales, cuando solo están autorizados para tener dos por núcleo familiar”.
Paralelamente, cuenta Garzón Martínez, “funcionarios de la administración municipal presuntamente se prestaron para despojar de sus derechos a algunos vendedores por cuestiones políticas: le impedían a algunos que pagaran sus cuotas por tres meses y luego, por medio de una resolución, les quitaban sus derechos y se los daban a otras personas”.
El Funcionario asegura que esta administración está comprometida con encontrarle una salida a estos sitios que abastecen de alimento a miles de bumangueses, aunque él mismo reconoce que el camino no es fácil y que para ello se necesita que todos hagan su aporte.
A continuación, Vanguardia Liberal presenta un informe detallado del diagnóstico que hizo la Alcaldía y la hoja de ruta que espera seguir en los próximos meses.
Gran jornada de legalización
El primer gran paso para mejorar la administración de las plazas corre por cuenta de su organización interna. Por ello en aproximadamente 15 días se va a hacer una gran jornada de la legalización. En ella se va a adelantar una especie de censo, en donde se establecerá quiénes son los comerciantes que tienen derechos sobre sus puestos, quiénes no lo tienen pero llevan tiempo trabajando en las plazas y, sobre todo, quiénes están “usurpando los derechos que a mansalva le han quitado a otras personas”.
Además, se les dará a algunos la oportunidad de que hagan una cesión de sus puestos a otras personas, si así lo desean. El objetivo es legalizar todos los puestos que hay en las tres plazas de mercado y encontrarle una solución a aquellos que fueron adquiridos ilegalmente.
Elección de las juntas
Según Garzón Martínez, solo la Plaza de La Concordia tiene una junta directiva elegida democráticamente y que viene trabajando. En el caso de Guarín y San Francisco hace mucho tiempo que no se daba un proceso de esta naturaleza y eso ha llevado a que no haya representatividad, organización interna ni un interlocutor válido en estos centros de expendio con la Administración local.
“Hace pocos días logramos elegir una junta en Guarín, allí hace seis años no se lograba un proceso de organización interna, y lo que terminó pasando es que esta plaza se convirtió en una tierra de nadie, sin dueño, donde todos tomaban decisiones o decían ser representantes y la gente hacía lo que quería y cuando quería, como vender o ceder los puestos de trabajo que por Ley son propiedad del Municipio”. En los próximos 15 días habría elecciones en San Francisco.
Reformulación de los cánones
El otro cambio será financiero y tocará directamente los cánones de arrendamiento. “Lo que pasa es que hay cuotas ridículas de $15 mil que todavía están vigentes y eso no puede seguir así”, explicó el Secretario del Interior, quien agregó que una vez se reorganicen internamente las plazas y se haga la jornada de legalización, se procederá a hacer los ajustes para volver autosostenibles estos lugares. Actualmente, mientras los gastos de funcionamiento alcanzan los $1.500 millones al año, lo que se recoge por cuotas de arrendamiento a duras penas alcanza los $500 millones. Los $1.000 millones que faltan todos los años los tiene que asumir la Administración local.
“Vamos a cambiar el reglamento”
Para René Garzón, no hay otra opción que cambiar el reglamento interno de las plazas de mercado, que en su opinión “fue ligeramente amañado” y tiene muchos vacíos que permiten la existencia de un ‘cartel’ de las cesiones de los puestos de trabajo.
Entre las novedades que habrá estará la de abolir las cesiones por un periodo de seis años. Para ello es necesario, primero, que se organicen internamente las plazas, a través de la elección de las juntas y la realización de la jornada de legalización: “esto se va a hacer con el fin de darle estabilidad a los comerciantes y acabar con ese tráfico de locales que había en años anteriores”.
Además, se obligará a todas las personas que laboren en estos centros de expendio a que se capaciten en mercadeo, contabilidad y atención al cliente, mediante convenios que se harán con la Esap y el Sena.
“El que no haga estos cursos no va a poder ejercer su derecho de usufructuar su puesto… es por el bien de ellos, si no se mejora el servicio, no hay forma de que puedan competir con los supermercados y los vendedores ambulantes”, explicó Garzón Martínez.
“Vamos a invertir en infraestructura”
Aunque no se ha definido aún cómo y de cuánto será la inversión en las plazas públicas de mercado, el Secretario del Interior afirmó que hay un compromiso de la Administración local de hacer una buena inversión para darle una nueva cara a estos sitios.
Para empezar, desde el año pasado se inició el proceso de individualización de servicios, algo que evitará que los comerciantes se ‘cuelguen’ a las redes y consuman agua o luz sin pagar por ello.
De manera similar, ya se hizo un convenio con el Empas para que haga el diagnóstico del alcantarillado y con esto se sepa a ciencia cierta cuánto se tiene que invertir para la reposición, toda vez que el actual sistema está saturado.
Por otro lado, Garzón Martínez dijo que se va a trabajar en fachadas y en techos… uno de los principales objetivos es que se permita el ingreso de la luz del día, para que no sea necesaria la luz artificial y se ahorre en servicio de energía.
Plaza del Kennedy será modelo a seguir
En aproximadamente tres meses entrará a operar la nueva Plaza de Mercado del Kennedy, que se convertirá en la cuarto centro de expendio que estará bajo la tutela de la administración local.
Según Garzón Martínez, acabó de recibir un oficio del Secretario de Infraestructura en donde le cuenta que ya se contrató la tercera fase por $567 millones.
“Allí va a haber 180 puestos, para los cuales ya estamos adelantando las respectivas capacitaciones… el objetivo es empezar allí con pie derecho, a funcionar de manera ordenada, trabajando una especie de modelo de ‘ecoplaza’, donde se van a separar los residuos orgánicos para hacer compostaje y los inquilinos van a estar organizados en su junta directiva y pagando unos cánones acordes a la realidad”, explicó el Secretario del Interior.
Este modelo verde se replicará en las otras tres plazas de mercado. Si bien actualmente se está haciendo esta labor de separación en la fuente con algunos comerciantes, el objetivo es poner a todos los inquilinos a trabajar conjuntamente en este programa, para así poder reducir la onerosa factura de aseo ($400 millones al año) y de paso generar recursos con la venta del abono que se produzca.
Principales problemas de las plazas de mercado
Tráfico de locales: en las tres plazas hay personas que son dueños de hasta tres o cinco locales, lo cual no sólo no está permitido, sino que le quita la opción a otros vendedores de legalizarse e instalarse dentro de alguno de estos centros de expendio.
Vendedores ambulantes: uno de los principales problemas corre por cuenta de los vendedores ambulantes que rodean las plazas. Estos, además de quitarles clientes a los que están legalizados, generan problemas de aseo e invasión del espacio público.
Infraestructura obsoleta: redes de alcantarillado al borde del colapso, techos deteriorados, cuartos de aseo en mal estado y fachadas que dejan mucho que desear, son solo algunos de los problemas de infraestructura de las plazas públicas de mercado.
Hueco financiero: anualmente las tres plazas públicas de mercado se han convertido en un dolor de cabeza en términos financieros para la Alcaldía. Las tres grandes plazas tienen un déficit de $1.000 millones al año que tiene que asumir directamente la Administración local.
Problemas de salubridad: ninguna de las tres plazas públicas de mercado cumple con los requisitos mínimos de conservación de cárnicos y de lácteos. Cabe recordar por ley los comerciantes deben contar con refrigeradores para este fin.
Residuos sólidos: el exceso de basura no solo genera malos olores, sino que desangra las finanzas de las tres plazas de mercado públicas y de la Alcaldía. La razón: al año se gastan $400 millones en servicio de aseo.
