Así es la nueva reserva natural reconocida por el Gobierno Nacional en Santander

Un proyecto ganadero que finalmente se frustró resultó convertido en una de las iniciativas ecológicas más importantes de los últimos años desarrolladas en el Magdalena Medio, en Santander. Hablamos del Ecoparque La Manigua, una nueva reserva natural que fue reconocida y registrada formalmente por parte del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, debido a sus importantes aportes en materia de preservación de la biodiversidad. Lea también: Tala de árboles en parque de Piedecuesta genera inconformismo y denuncias La historia sobre el origen de La Manigua, entorno que sirve de hábitat para especies como el jaguar, es un gran ejemplo sobre el cambio de mentalidad logrado en buena parte de la población frente a la importancia de conservar la flora, la fauna, el agua y en general nuestro ecosistema. Le sugerimos: Crisis por falta de docentes en colegios de Santander, ¿Qué está pasando? En el marco del Día Mundial de la Tierra, el cual se conmemora cada 22 de abril, Vanguardia le informa cómo es la nueva reserva natural que alberga Santander y la cual ya forma parte oficialmente de los registros del Gobierno Nacional. A través de la Resolución 025 de 2023, Parques Nacionales Naturales de Colombia registró como reserva natural de la sociedad civil el Ecoparque La Manigua, localizado en la vereda La Lizama, en Barrancabermeja. Esta área protegida está conformada por más de 177 hectáreas de vegetación, correspondiente en su mayoría a bosque seco tropical, de acuerdo con los datos oficiales reportados por las autoridades. “Se logró identificar insumos tanto en flora y fauna, que son determinantes y que evidencian la riqueza y abundancia del predio, y su aporte a la conservación y manutención de los bosques del Magdalena Medio”, precisó Parques Nacionales mediante dicha resolución. Más de 30.000 árboles generan oxígeno, retienen agua, producen alimento y sirven como hogar o refugio para cientos de especies de fauna en este ‘pulmón verde’ que se conformó en zona rural de Barrancabermeja. En total, se registraron 11 especies arbóreas diferentes, conocidas popularmente como: Guamo, Guayabo de Pava, Yarumo, Cedro, Ceiba, Moncoro, Ceiba Totua, Guamo Rojo, Amarillo, Ciruelo Hob y Fresno. Esta reserva natural, cuyas labores de conservación se iniciaron desde hace más de 13 años, actualmente cuenta con árboles que superan los 10 metros de altura. Estas miles de especies arbóreas constituyen, según las autoridades, “el hospedaje de numerosos insectos, aves, reptiles y pequeños mamíferos, que contribuyen a mantener la biodiversidad”. Este entorno natural también es vital para la conservación de la ‘Phantera Onca’, nombre científico con el cual se denomina al jaguar. El área en donde se conformó el Ecoparque La Manigua reviste una complejidad en particular, debido a los riesgos y amenazas que existen en términos ambientales a raíz de actividades de extracción minera y petrolera. En los trabajos de verificación realizados por parte de Parques Nacionales Naturales de Colombia también se evidenció que las labores de reforestación realizadas en dicha reserva fueron determinantes para el cuidado y preservación de fuentes de agua en el Magdalena Medio santandereano. Caño Marrano, uno de los afluentes beneficiados con los más de 30.000 árboles que se plantaron en la última década, preserva su caudal y abastece del líquido vital a la flora, la fauna y a los pobladores en sus alrededores. “La reserva Ecoparque La Manigua tiene como prioridad aportar a la conservación de las quebradas, nacimientos de agua y vegetación anidada al bosque”, resaltó el Gobierno Nacional. Vanguardia entrevistó a Jorge Alberto Cabanzo, propietario de la finca El Porvenir, terreno en donde se conformó esta nueva reserva natural de Santander. Jorge Alberto. quien dedicó buena parte de su vida a las actividades de ganadería, actualmente se define como un “conservacionista”. En 2005 nació la historia del Ecoparque La Manigua. Ese año, Cabanzo adquirió el predio en mención con el fin de extender sus operaciones ganaderas. Sin embargo, luego de tener el terreno en su propiedad comprobó serios problemas por desabastecimiento de agua. “Lo compré justamente por la supuesta abundancia de agua, pero en un fenómeno de El Niño, similar al actual, el caño que nos suministraba agua se secó”, relató Jorge Alberto. Los siguientes meses fueron muy duros para su negocio. Cabanzo se vio obligado a evacuar decenas de animales debido a la falta de agua. Cesó casi en su totalidad las actividades ganaderas, y no sabía qué hacer con la finca que compró. Justo en plena crisis, él comenzó a informarse sobre sostenibilidad, ecología y conservación ambiental. Tres años después de adquirir el predio, inició las tareas de reforestación a lo largo y ancho del caño que resultó seco. “Nunca había sembrado nada en mi vida, y empecé con los primeros 500 árboles hace más de 13 años. Así continué por algunos meses, cuando comencé a ver una sobre producción de agua en el caño. El bosque nativo lo dejamos quieto absolutamente, y el agua volvió”, narró Cabanzo. Este ciudadano aseguró que ha tocado las puertas de varias entidades oficiales en Santander, como el caso del Gobierno Departamental, con el fin de obtener apoyo para ejecutar y replicar proyectos de preservación natural en otras áreas de la región. No obstante, señaló que hasta el momento su iniciativa no ha sido tenido en cuenta. “Además de proteger la flora, la fauna, el agua y el aire, este tipo de ecosistemas sirven para realizar caminatas y charlas guiadas, realizar educación ‘in situ’ y generar consciencia”, resaltó el impulsor del Ecoparque La Manigua.

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