En el 2023 se registraron 12 incidentes por colisiones con aves en el Aeropuerto Internacional Palonegro. Tras la alerta emitida desde la Procuraduría por la “presencia masiva” de gallinazos en cercanías del Aeropuerto de Bucaramanga, aviadores experimentados señalaron a Vanguardia qué tipo de accidentes pueden ocurrir.
Desde alteraciones menores en el fuselaje de aeronaves hasta graves emergencias, como daños en los motores, se pueden ocasionar en medio de una colisión con aves durante las operaciones aéreas, como un despegue, una aproximación o un aterrizaje.
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Así lo advirtieron ayer experimentados aviadores que fueron consultados por Vanguardia, con el fin de analizar y ahondar en detalles sobre la reciente alerta que emitió la Procuraduría General de la Nación acerca de los riesgos de accidentes que existen por la “presencia masiva” de gallinazos en cercanías del Aeropuerto Internacional Palonegro.
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Además de considerar como oportuna la labor de control realizada por la Procuraduría con respecto al Aeropuerto Palonegro y otras terminales áreas del país, los expertos entrevistados también señalaron que este tipo de incidentes con aves son frecuentes en el país.
De hecho, las estadísticas oficiales de la Aeronáutica Civil advierten que anualmente en Colombia se registran cientos de colisiones entre aeronaves y aves, situación que también registra una considerable incidencia en las operaciones del Palonegro.
Durante la última década la Aerocivil registró decenas de incidentes por colisiones con aves en cercanías del puerto que sirve al área metropolitana de Bucaramanga (ver estadísticas de incidentes).
Con el objetivo de que se tomen medidas que permitan reducir los riesgos ante un probable accidente, la Procuraduría realizó una solicitud formal ante la Aeronáutica para que se estudie la posibilidad de restringir las operaciones en el Palonegro, en determinados horarios.
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“Es un riesgo latente y recurrente en el país”: piloto
Ómar Daniel Avendaño Gómez, quien ejerció labores durante 18 años en el Servicio Aéreo de la Policía Nacional, es uno de los aviadores experimentados que explicó cuáles son los riesgos que existen en aeropuertos como el Palonegro a raíz de la presencia numerosa de aves en sus cercanías.
Este piloto consultado por Vanguardia precisó que “el impacto de un gallinazo con una aeronave puede llegar a ser muy fuerte, y el golpe podría poner en riesgo totalmente el avión. Se pueden causar daños catastróficos, como la avería de un motor. El gallinazo es una especie salvaje cuya estructura ósea es muy fuerte, y puede llegar a destruir una turbina, lo que generaría una explosión y con ello riesgos adicionales como incendios, entre otros factores, que pueden terminar en una tragedia”.
Avendaño Gómez señaló que se trata de una amenaza tanto para aviones pequeños como para aeronaves de gran tamaño, como el Airbus 320 y el Boeing 737, con capacidad para transportar a cerca de 180 pasajeros.
“Si se trata de un avión pequeño, el impacto con un gallinazo puede romper el plexi, lo que es casi igual al panorámico en los automóviles, y la tripulación podría morir del golpe. Entonces, sí está en riesgo la vida y la seguridad operacional”, advirtió este ex oficial, quien ejerció funciones de seguridad operacional en el Servicio Aéreo de la Policía.
“Este llamado de la Procuraduría es muy oportuno”: piloto
El Capitán Jorge Ortiz Otero, piloto comercial, instructor de vuelo y coordinador del Programa de Piloto Comercial en Aviacol, indicó que “es un riesgo latente y recurrente en el país. Cada aeropuerto debe contar con un programa de gestión frente a esta situación. Debe existir un programa de prevención y de control aviar”.
Luego de la alerta emitida por la Procuraduría, Vanguardia trató de obtener un pronunciamiento por parte de Aeropuertos de Oriente S.A.S, entidad encargada del manejo y administración del Aeropuerto Internacional Palonegro.
Aunque no hubo declaraciones oficiales, miembros de Aeropuertos de Oriente le informaron a esta redacción que actualmente existe una mesa de trabajo instalada con autoridades como la Aerocivil, para hacer seguimiento estricto al control de gallinazos en inmediaciones del Palonegro.
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“Cada aeropuerto tiene grados diferentes de riesgo. En algunos el riesgo se debe al paso de aves migratorias, y en ciertos periodos del año es necesario implementar restricciones en las operaciones. En el ámbito nacional, el peligro aviar es inminente en la aviación”, agregó el Capitán Ortiz Otero.
La Procuraduría informó en la presente semana que solicitó formalmente a la Aeronáutica Civil estudiar la posibilidad de restringir las operaciones en el Palonegro (en ciertos horarios), con el fin de mitigar los riesgos ante posibles accidentes.
“Este llamado de la Procuraduría es muy oportuno, porque busca ‘poner en cintura’ a todos los entes competentes; también se está haciendo en ciudades como Barranquilla, Valledupar y Montería. La planeación en Colombia ha olvidado medidas de seguridad, como, por ejemplo, que cerca de los aeropuertos no pueden existir espejos de agua, tampoco basureros”, explicó el ex oficial Avendaño Gómez.
Las estadísticas oficiales de la Aerocivil
Después de “aproximación frustrada”, “colisión con ave” es el segundo tipo de incidente más reportado en las operaciones aéreas en Colombia, de acuerdo con las estadísticas oficiales de la última década registradas por la Aeronáutica Civil.
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Entre 2014 y 2023, en Colombia se registraron un total de 6.578 incidentes por aves que chocaron con aeronaves. El año anterior, según estas cifras, hubo 398 colisiones en el país.
El Aeropuerto Internacional Palonegro, de acuerdo con estos reportes, registró un total de 229 colisiones entre aeronaves y aves entre 2014 y 2024.
Estos indicadores precisan que, solo el año anterior hubo 12 incidentes por colisiones con aves en el Palonegro, clasificadas de la siguiente manera: 5 en despegue, 4 en aterrizaje, 2 en aproximación, 1 en la fase de ascenso.
Luego de la reciente alerta de la Procuraduría, Aerocivil emitió un comunicado oficial este jueves y aseguró que “garantiza, mediante la continua implementación del programa de gestión de riesgos para el control del peligro aviario, la seguridad de las operaciones aéreas en el Aeropuerto Palonegro de Bucaramanga”.
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En la información difundida, la Aeronáutica respondió que “evaluaciones realizadas han permitido establecer que los incidentes ocurridos en el aeropuerto, la mayor parte del tiempo, se mantienen en niveles controlados”.
La entidad informó que existen mesas de trabajo permanentes para minimizar los riesgos y hacer seguimiento a las medidas implementadas.
“Se han realizado evaluaciones de peligrosidad estableciendo que el gallinazo común representa un alto riesgo para las operaciones aéreas, junto a otras siete especies clasificadas con peligrosidad media, lo que requiere una atención prioritaria por parte de las autoridades competentes, con el fin de identificar los focos, principalmente relacionados con la inadecuada disposición de residuos”, indicó Aerocivil.
Anualmente, el Palonegro moviliza a más de dos millones de pasajeros y realiza más de 28.000 operaciones aéreas,
“Aunque los incidentes con fauna dentro del aeródromo han sido de bajo riesgo, es importante que las autoridades competentes implementen medidas para sumarse a los esfuerzos continuos de la Aerocivil en la gestión de estos riesgos”, agregó la entidad.
