Un trabajo de investigación académica de más de cinco años permitió el hallazgo de una planta vital para la producción de agua en la provincia de García Rovira en Santander.
En el municipio de Concepción, en zona de páramo de Almorzadero, estudiantes y profesores de la Universidad Industrial de Santander descubrieron un frailejón nunca antes reportado en este tipo de ecosistemas en Santander.
Se trata de la Espeletia llanadaensis, una especie de frailejón hallada en la Reserva Natural de la Sociedad Civil denominada “La Llanada” y cuyo nombre hace homenaje al lugar en el que fue encontrado. Lea también: Aprobaron alivios para morosos de impuestos Predial e Industria y Comercio en Bucaramanga
El proceso investigativo arrancó en 2020, cuando los docentes Diego Suescún y Ronald Montañez, junto con las estudiantes de Ingeniería Forestal Yesica Paola Quintero y Silvia Barajas, emprendieron una exploración de los ecosistemas de la vereda Junín de Concepción.
De acuerdo con Yesica Paola Quintero, una de las investigadoras UIS, el proceso para identificar la nueva especie fue el siguiente: “Hicimos salidas prácticas, recolectamos muestras botánicas y, junto con el Herbario de la Universidad de Pamplona, se adelantaron análisis que determinaron que se trataba de una nueva especie de frailejón”.
A diferencia de otros ejemplares, la Espeletia llanadaensis tiene un tronco muy delgado, unas hojas largas, en forma de lanza, que llegan a medir hasta dos metros de longitud. Sus flores alcanzan alturas de hasta cinco metros. Le puede interesar: Así ‘embellecen el alma’ de los pacientes del HIC
Una de las características comunes de la familia de los frailejones es que crecen cerca de un centímetro por año. Sin embargo, se detectó que esta nueva planta tiene un crecimiento más acelerado.
“Es un orgullo haber contribuido al conocimiento de una nueva especie de Espeletia, una planta emblemática del páramo y vital para la regulación del agua”, señaló Yesica Quintero. Vea además: Las luchas por cuidar el agua del ‘corazón’ de Santurbán que llega a Bucaramanga
Por su parte, el profesor Ronald Montañez, quien también participó en el proceso, expresó que “este descubrimiento es una muestra del esfuerzo constante que realizamos con nuestros estudiantes en salidas de campo, expediciones y trabajos de grado. Es una alegría para la ciencia, para el oriente colombiano y para todos los curiosos de la naturaleza”.
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Importancia del páramo de Almorzadero
El páramo del Almorzadero está ubicado en el corazón de la provincia de García Rovira, en Santander.
Este páramo se extiende a lo largo de cerca de 157.705 hectáreas. Dicho ecosistema se ubica en Santander, en los municipios de Carcasí, Cerrito, Concepción, Enciso, Guaca, Macaravita, Málaga, Molagavita, San Andrés, San José de Miranda, San Miguel, Santa Bárbara, Tona y Piedecuesta. Igualmente, parte de su extensión se encuentra en terrenos de Chitagá, Labateca y Silos, en Norte de Santander.
Este ecosistema proporciona agua a 19 municipios de Santander, Norte de Santander y Boyacá.
El Almorzadero, llamado así porque los viajeros, históricamente, toman un descanso de sus viajes en ese sitio y se abastecen de alimentos cocidos, cuenta con más de 117 lagunas, especies de fauna como los venados ocho y cola blanca, los cóndores, jaguares y pumas.
Asimismo, en esta zona viven alrededor de 466 especies de plantas necesarias para la producción de agua. En la lista se destacan los frailejones Insignis, Dugandii, Praesentis y Sclerophylla.
