La trayectoria de Andrés Platarrueda, el hombre que le reveló la memoria a Bucaramanga, fue condecorado por el Concejo.
Por las calles del tiempo camina aún la lente de Andrés Platarrueda. El fotógrafo, maestro y artista, fue homenajeado en el salón Luis Carlos Galán del Concejo de Bucaramanga, donde recibió la condecoración Andrés Páez de Sotomayor.
La Bucaramanga que él retrató le devolvió ayer la mirada. Él llegó al cabildo, no pintado en blanco y negro, -como fueron la mayoría de sus fotos-, sino todo de azul, en medio de la sencillez que siempre lo ha caracterizado.
Esta vez no traía su lente, sino la muleta con la que apoya sus 99 años cargados de historia. Y a pesar de los achaques que llegan con el tiempo se le vio lúcido y tranquilo. Fue emocionante verlo con su condecoración en mano.
El reconocimiento, más que un acto protocolario, fue un tributo a la vida de un hombre que dedicó casi un siglo a mirar, a través de su mirada acuciosa, el pulso de una ciudad que aprendió a crecer ante su cámara.
Hace poco, Bucaramanga también le rindió homenaje con una exposición itinerante que convirtió sus parques en galerías al aire libre. En ellas, las imágenes del maestro colgaban entre árboles y senderos, evocando una ciudad de calles tranquilas, fachadas recién pintadas y familias que soñaban con un futuro mejor. Los transeúntes se detenían, algunos en silencio, a reconocer en blanco y negro la infancia de su tierra.
Perfil del maestro
El maestro nació en Suaita hace 99 años, justo un día como hoy, 12 de octubre. Platarrueda encontró en la fotografía no solo una profesión, sino una manera de conservar la memoria colectiva.
Su trayectoria lo llevó a ser pionero en otros campos artísticos: la pintura, la música y el cine, artes que lo acompañaron en su incansable curiosidad por capturar la belleza cotidiana.
En su casa del barrio La Joya, donde aún vive, conserva la serenidad del sabio y la pasión intacta del fotógrafo. Su rostro, surcado por arrugas profundas, es también una historia de luz y sombra. Sus manos, gastadas pero firmes, guardan la destreza de quien aprendió a esperar el instante justo antes del disparo del obturador.
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Recuerda con nitidez sus viajes en helicóptero, cuando buscaba las primeras panorámicas aéreas de la entonces Bucaramanga de los años 60 y 70. En uno de esos vuelos, casi cae al vacío por buscar el mejor encuadre: “Estaba tan concentrado en la foto que olvidé el miedo”, confiesa entre risas.
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Pero su legado no solo se mide en retratos. También fue cronista del progreso urbano de Bucaramanga. Un día, mientras caminaba por Provenza, observó un grupo de volquetas trabajando en lo que más tarde sería el viaducto Benjamín García Cadena. Sin que nadie se lo pidiera, comenzó a documentar la obra día tras día. Así registró el nacimiento de una de las estructuras más emblemáticas de la ciudad, testigo mudo del tránsito moderno que él mismo ayudó a inmortalizar.
Platarrueda también fue testigo de los años de transformación de barrios como Terrazas, El Jardín y La Joya, donde se gestó un modelo de autoconstrucción impulsado por el programa estadounidense Alianza para el Progreso, creado en 1961 por el presidente John F. Kennedy.
Con su cámara Rolleiflex al hombro, recorrió las calles de una Bucaramanga en expansión: Campo Hermoso, Pan de Azúcar, la vía a Girón, el norte que se abría paso, y el centro que se modernizaba. Su lente registró no solo estructuras, sino el espíritu trabajador de una comunidad que levantaba sus propios sueños con ladrillos y esperanza.
El maestro fue, y sigue siendo, un arquitecto de la memoria visual, un testigo privilegiado de la historia santandereana. Hoy, cuando su nombre se pronuncia en el recinto del Cabildo, gracias a una proposición del concejal Carlos Parra, las imágenes que alguna vez capturó parecen cobrar vida: la ciudad que él retrató le devuelve la mirada, agradecida.
Andrés Platarrueda, el hombre del blanco y negro, sigue encuadrando el mundo desde la calma de su casa. Porque mientras haya memoria, su luz seguirá revelando la historia de Bucaramanga.
