Aunque son enfermedades prevenibles, concentran la mayor carga de enfermedad en Santander en lo que va del año según cifras del Instituto Nacional de Salud.
Son prevenibles, algunas cuentan incluso con vacunas disponibles, y aun así figuran entre las enfermedades que más afectan a los santandereanos, varias de ellas con picos que se arrastran desde 2025. Así lo confirman las cifras del Instituto Nacional de Salud (INS).
Se trata de enfermedades infecciosas, transmitidas por virus o bacterias; algunas de origen vectorial y altamente contagiosas, otras asociadas a brotes que se han venido presentando en diferentes territorios del departamento.
De acuerdo con el informe más reciente del INS, correspondiente al mes de enero, Santander mantiene una alerta por un brote de tos ferina. A esto se suman otras patologías que generan preocupación por el incremento sostenido de sus cifras. Aquí le contamos cuáles son:
Continúa la alerta por infecciones respiratorias agudas
Santander enfrenta a comienzos de 2026 su primer pico de infecciones respiratorias agudas (IRA). Según el Ministerio de Salud, en los últimos siete años el departamento se ha ubicado entre los cinco con mayor incremento de casos a nivel nacional.
Para este año, 18.106 personas en Santander han acudido a consultas externas y servicios de urgencias por esta causa. De ellas, 1.282 han requerido hospitalización y 327 han sido atendidas en Unidades de Cuidados Intensivos (UCI).
Barrancabermeja, Floridablanca y Piedecuesta continúan siendo los tres municipios con comportamientos inusuales frente a esta enfermedad, según las autoridades de salud. El INS advierte que existe un aumento significativo, teniendo en cuenta que para esta fecha se esperaban cerca de 13.000 consultas. Comparado con el mismo periodo del año anterior, la cifra pasó de 17.728 a 18.106 casos, lo que representa un incremento del 2,1 %, equivalente a 378 casos adicionales.
Consultada por Vanguardia, la especialista en Terapia Respiratoria de la Universidad Manuela Beltrán, Luz Adriana Ausique, explicó que los cambios bruscos de temperatura favorecen la circulación de virus respiratorios, como la influenza, y otros tipos de infecciones.
La autoridad sanitaria advierte que en las últimas semanas se ha registrado un aumento de casos de influenza en todo el continente, con excepción de Brasil. Aunque en el país parte de la circulación corresponde al subtipo H3N2, en Santander predomina la influenza H1N1.
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Los expertos recomiendan extremar cuidados ante la aparición de síntomas gripales, como el uso de tapabocas, lavado frecuente de manos, evitar aglomeraciones y acudir al médico ante signos de alarma como fiebre persistente, dolor de garganta, malestar general o dificultad para respirar.
Siguen los casos de tuberculosis en Santander
Un total de 1.612 personas sufrieron tuberculosis durante 2025, sin contar los casos más graves que incluso llevaron a muertes. Esta enfermedad bacteriana transmite facilmente sus gérmenes de una persona a otra, al hablar, toser o estornudar, sobre todos en espacios de hacinamiento, o centros de salud, donde se tiene contacto frecuentes con enfermos.
Tuvo un pico importante durante el año anterior marcado por la presencia de casos en por lo menos 10 municipios de Santander, incluyendo el área metropolitana, y con el contagio dentro de la Cárcel Modelo de Bucaramanga, y la cárcel de Barrancabermeja, situación que obligó a su cierre durante algunas semanas mientras se controlaba el brote de la enfermedad.
Este año la alerta persiste. Apenas en las primeras cuatro semanas, ya se registran 91 contagios por tuberculosis. Llama la atención que en comparación con el año anterior en ese mismo periodo, los casos pasaron de 69 a 91, lo que representa un incremento del 31,9 %. Es decir, en 2026 se registran 22 casos adicionales frente al año anterior.
Cabe recordar que esta enfermedad cuenta con vacuna que se aplica en la infancia, que aunque no impide todos los contagios, protege contra las formas más graves de la enfermedad.
Se mantiene la alerta de dengue en Santander
Desde el año anterior, Santander mantiene alerta epidemiológica por dengue. A la fecha se registran 646 casos de dengue, mientras que en el mismo periodo de 2025 la cifra era de 361 casos, lo que evidencia un incremento significativo.
El año pasado cerró con 11.183 casos de dengue, algunos de los cuales evolucionaron a dengue grave. Según Lina María Vera Cala, médica epidemióloga de la Universidad Industrial de Santander (UIS), el dengue hace parte de las enfermedades transmitidas por vectores que generan una alta carga de morbilidad en el departamento.
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A nivel nacional, factores como el cambio climático, el crecimiento de la densidad poblacional en zonas endémicas y la falta de acceso a servicios públicos básicos favorecen la propagación de la enfermedad, afectando principalmente a poblaciones rurales y territorios marginados.
Brote de tos ferina en Santander
La tos ferina es una enfermedad infecciosa altamente contagiosa, que afecta principalmente a niños y niñas menores de cinco años. El INS confirmó que, con corte al 31 de enero, se registró un brote en población indígena de la comunidad U’wa.
Según se conoció, la exposición se habría dado durante festividades tradicionales indígenas, en las que participaron varias comunidades y donde hubo presencia de personas con síntomas respiratorios.
Se reportaron cinco casos en niños de entre un mes y tres años, pertenecientes al sector de Aguablanca, en Santander. Los menores están siendo atendidos en el Hospital Universitario de Santander, así como en centros de salud de Villavicencio y Saravena.
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En lo corrido de 2026, el departamento ha registrado 12 casos de tos ferina, mientras que 2025 cerró con 106 casos. Esta enfermedad es prevenible mediante la vacunación, por lo que las autoridades reiteran el llamado a mantener completos los esquemas de vacunación infantil.
Vacunación: la mejor herramienta de prevención
En el caso de tres de estas infecciones, se cuentan con vacunas. Si bien para la tuberculosis y la tos ferina se debe vacunar de forma obligatoria desde la niñez, en el caso de las infecciones respiratorias es posible vacunarse contra la influenza para evitar el mayor contagio del virus. En todos los casos, las vacunas se encuentran disponibles en centros de salud de forma gratuita.
