Katherine Arévalo convirtió las necesidades de su comunidad en una apuesta educativa que ya ha beneficiado a más de 200 niños y adolescentes.
Publicado por: John Arias
En el barrio 12 de Octubre, en la escarpa occidental de Bucaramanga, Katherine Arévalo Flórez encontró una razón para convertir su experiencia como madre y maestra en una apuesta por la educación y las oportunidades para los niños y adolescentes de su comunidad. Hoy, su trabajo al frente de Colores del Manantial la llevó a hacer parte de Lideremos, un programa filantrópico y de formación ejecutiva desarrollado por la Universidad Autónoma de Bucaramanga Unab en alianza con Prosantander y Vanguardia.
Lideremos reúne a personas que desde distintos sectores trabajan por transformar sus territorios y les brinda herramientas para fortalecer sus capacidades de liderazgo, consolidar sus proyectos y convertir sus propósitos en procesos sostenibles.
Para Katherine, participar en este espacio significa mucho más que adquirir nuevos conocimientos. “Cuando llegué a Lideremos, mi expectativa era adquirir conocimientos para hacer mejor mi trabajo en la fundación. Pero cada sesión me ha permitido comprender que este proceso va mucho más allá de aprender metodologías o conceptos”, aseguró.
La profesora reconoce que uno de los principales aprendizajes ha sido cambiar la manera en que entiende y proyecta su organización. Aunque siempre ha tenido claro que el propósito de Colores del Manantial es acompañar y generar oportunidades para la comunidad, Lideremos le permitió comprender que para mantener ese impacto en el tiempo también es necesario fortalecer la estructura de la fundación.
“Me hizo entender que el impacto social no depende de la operatividad, sino también de una visión estratégica, de procesos bien construidos y de decisiones que permitan que la organización crezca y permanezca en el tiempo”, explica. Le puede interesar: Rescatistas de Bucaramanga viajaron a Pereira para salvar sobrevivientes del terremoto
Una historia que nació en el barrio
Katherine ha vivido toda su vida en el 12 de Octubre. Fue precisamente allí donde, desde su experiencia como mamá y maestra, decidió involucrarse en una realidad que durante años había estado frente a sus ojos.
La falta de oportunidades y las condiciones de vulnerabilidad de algunos niños de la comunidad la llevaron a actuar. Encontró menores que no tenían acceso a un alimento digno y que incluso desconocían su propio nombre.
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Esa realidad la impulsó a crear Colores del Manantial, un espacio en el que los niños y adolescentes fortalecen sus procesos de lectura, escritura y matemáticas, mientras desarrollan habilidades sociales, emocionales y espirituales.
La apuesta tiene un propósito mayor: que cada niño pueda reconocerse como protagonista de su propia historia y creer que tiene la posibilidad de cumplir sus sueños.
Durante este proceso, Katherine ha logrado escolarizar a más de 200 niños y adolescentes del sector, promoviendo su permanencia en la educación formal y evitando la deserción mediante alianzas con instituciones educativas públicas y privadas.
A este trabajo se suma un proyecto deportivo que desarrolla junto con su esposo y que se ha convertido en otra herramienta para mantener a los menores alejados de entornos de riesgo, descubrir talentos y conectarlos con oportunidades en equipos de liga. “Cuando el talento va de la mano con la educación, sí es posible transformar su futuro”, sostiene.
Una comunidad de líderes
Uno de los aspectos que más ha valorado Katherine de Lideremos ha sido la posibilidad de encontrarse con personas que, desde diferentes territorios y realidades, también trabajan por generar cambios sociales.
“Conocí líderes extraordinarios de diferentes territorios, personas que, desde sus propias realidades, trabajan con la misma convicción de generar cambios”, relató.
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Para ella, escuchar sus historias y compartir experiencias permitió descubrir que los procesos sociales pueden fortalecerse cuando quienes los lideran construyen redes y trabajan de manera colaborativa.
“Más que una red de contactos, siento que encontré una comunidad con la que es posible soñar y cocrear proyectos que trasciendan nuestros propios territorios”, afirmó.
Su participación en Lideremos llega en un momento clave para Colores del Manantial, un proyecto que comenzó como una idea que parecía difícil de alcanzar y que hoy se ha convertido en una realidad que transforma vidas.
Desde el barrio donde creció, Katherine continúa defendiendo una convicción que ha guiado su trabajo: la educación puede abrir caminos donde antes solo parecía existir la falta de oportunidades. Y su liderazgo, fortalecido ahora con nuevas herramientas, busca que esos caminos puedan mantenerse abiertos para toda una generación.
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