Después del terremoto de magnitud 7.4 que sacudió a Colombia el 10 de agosto, conocer dónde protegerse, qué evitar y cuándo evacuar puede marcar la diferencia ante una nueva emergencia.
El suelo puede quedarse quieto, pero la preocupación permanece. Después del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió a Colombia en la mañana del 10 de agosto, muchas personas se preguntan qué hacer si vuelve a temblar. Aunque ningún evento sismológico se puede prever o predecir, sí hay medidas que permiten reducir los riesgos y reaccionar mejor durante una emergencia.
El movimiento que tuvo origen en San José del Palmar, Chocó. Tras este tipo de eventos pueden presentarse réplicas y, de hecho, a las 11:30 a.m. del 10 de agosto ya se habían registrado 10 en Colombia.
Antes del sismo: la prevención empieza en casa
Prepararse antes de un movimiento sísmico puede hacer una gran diferencia. Se recomienda identificar los lugares más seguros de la vivienda y mantener camas y zonas de descanso alejadas de ventanas, espejos, estanterías y objetos que puedan caer.
También es importante conocer las rutas de evacuación, establecer un punto de encuentro familiar y tener a la mano un botiquín de primeros auxilios con medicamentos, agua, documentos y, si es posible, comida perecedera. Un kit de emergencia también puede incluir alimentos no perecederos, linterna, radio, baterías y elementos básicos de primeros auxilios.
Además, conviene saber cómo cerrar los suministros de gas, agua y electricidad y revisar periódicamente las condiciones de la vivienda.
Durante el temblor: no corra hacia la salida
Si comienza a temblar, lo primero es mantener la calma. Si se encuentra dentro de una construcción sismorresistente, no corra hacia la salida mientras el movimiento continúa. Busque protección en una zona segura, cerca de elementos estructurales adecuados o debajo de un mueble resistente. Aléjese de ventanas, vidrios, estanterías, balcones y objetos que puedan caer.
Una de las recomendaciones más conocidas es agacharse, cubrirse y sujetarse.
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Y hay varios mitos que conviene dejar atrás. El marco de una puerta no es automáticamente un lugar seguro. “El marco ayuda a disipar la energía del sismo, por lo cual puede romperse y colapsar”, explicaron expertos del Servicio Geológico Colombiano.
Tampoco existe una regla de 35 segundos para decidir si se debe salir.
Otro consejo que circula con frecuencia en redes sociales es el llamado “triángulo de la vida”. Sin embargo, la UNGRD no recomienda confiar en esta técnica para protegerse durante un sismo, pues explica que no es una técnica segura para nuestras construcciones de concreto y ladrillo.
¿Cuándo evacuar?
En una construcción informal, la recomendación del Servicio Geológico Colombiano es clara: “Si se encuentra en una construcción informal, trate de salir de inmediato, durante la salida, vigile su entorno para identificar peligros durante la evacuación”.
Si se encuentra en los primeros 5 pisos de un edificio, procure evacuar cuando sea seguro hacerlo. En pisos muy altos, si resulta posible, valide si puede subir a la azotea; de lo contrario, ubique muros de contención o esquinas seguras, adopte una posición fetal y cubra cabeza y cuello.
En cualquier lugar al que llegue, especialmente si hay concentración masiva de personas, ubique las rutas de evacuación.
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Durante la evacuación no utilice ascensores. Cuando termine el movimiento, siga las rutas señalizadas y diríjase al punto de encuentro.
Si está en la calle, conduciendo o en un túnel
Si está en la calle cuando ocurre el sismo, busque un espacio abierto y manténgase alejado de edificios, postes, cables eléctricos, fachadas y árboles.
Las recomendaciones también cambian dependiendo de cómo se esté movilizando. Si está conduciendo, reduzca la velocidad y, en lo posible, deténgase en un lugar alejado de postes, cables o vallas.
Si circula por una autopista urbana, no se detenga de manera abrupta: reduzca la velocidad y busque bahías u otros lugares seguros donde pueda parar.
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En un túnel, disminuya la velocidad, busque los nichos de parqueo internos para detenerse y permanezca dentro del vehículo hasta que termine el sismo. Si está sobre un puente, reduzca la velocidad y procure no detenerse hasta bajar de él, pues los puentes no son lugares seguros durante un sismo.
Si utiliza silla de ruedas, ubíquese al lado de una columna o en un lugar seguro, frene la silla y proteja la cabeza con los brazos.
¿Qué hacer después del sismo?
Cuando termine el movimiento, verifique primero que sus seres queridos estén bien y revise cuidadosamente el lugar donde se encuentra. Si observa grietas importantes en paredes, columnas o placas de techo, estructuras inclinadas, daños estructurales graves o grietas externas en el suelo, aléjese y busque ayuda.
Si el sismo fue muy fuerte, corte los suministros de gas, energía y agua, siempre que hacerlo sea seguro.
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Si percibe olor a gas, no encienda fósforos ni manipule interruptores eléctricos. Abra las ventanas si es seguro hacerlo, dé aviso a los bomberos y diríjase hacia una zona segura. Tampoco toque cables que hayan caído al suelo.
No es recomendable regresar inmediatamente a edificaciones que hayan sufrido daños hasta que sean revisadas por personal competente.
¿Y si queda atrapado?
Si queda encerrado, mantenga la calma y busque ventanas u otros medios para indicar que se encuentra allí y necesita ayuda. No improvise vías de evacuación que puedan resultar peligrosas.
Si tiene la posibilidad de comunicarse, los mensajes de texto pueden ser una alternativa más efectiva que las llamadas, debido a que las redes telefónicas pueden colapsar, como está sucediendo en Cali, donde hay poca señal.
Cuidado con las cadenas falsas
Después de un sismo es habitual que circulen mensajes que anuncian supuestas réplicas con horarios y lugares específicos. Sin embargo, ningún evento sismológico se puede prever o predecir.
Una cadena que circuló en redes advirtió de una supuesta réplica entre las 9:00 a.m. y las 9:15 a.m. del 10 de agosto. Esa información era totalmente falsa.
Por eso, ante una emergencia, evitar la difusión de rumores también es una forma de prevención. Lo recomendable es consultar únicamente información oficial y seguir las instrucciones de las autoridades.
Si está en la costa, atención al posible tsunami
En zonas costeras existe una recomendación adicional. Si el sismo fue tan fuerte que no podía mantenerse en pie, aléjese de la costa y diríjase hacia zonas altas ante el posible riesgo de tsunami.
Las réplicas también requieren atención
Después de un terremoto pueden ocurrir réplicas. Por eso, si vuelve a temblar, vuelva a protegerse y no baje la guardia.
La clave no está en intentar adivinar cuándo ocurrirá el próximo movimiento, sino en estar preparado para responder. Mantener la calma, conocer las rutas de evacuación, identificar los lugares seguros y mantenerse informado a través del Servicio Geológico Colombiano y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres puede ayudar a enfrentar mejor una nueva emergencia.
