La caída de los nacimientos y la migración juvenil plantean desafíos para la economía rural, los colegios y la atención en salud de varias localidades.
Publicado por: Redacción Vanguardia
El envejecimiento de la población colombiana plantea nuevos desafíos para las economías locales, los servicios de salud y la sostenibilidad de los sistemas de protección social. Mientras disminuyen los nacimientos y parte de los jóvenes se desplaza hacia otras regiones en busca de oportunidades, varios municipios registran una proporción cada vez mayor de habitantes adultos mayores.
Las proyecciones del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) permiten dimensionar el cambio demográfico que atraviesa el país y anticipar sus efectos en las próximas décadas, especialmente en las zonas rurales.
Boyacá y Cundinamarca lideran el envejecimiento
De acuerdo con el análisis de cifras del Censo Nacional de Población y Vivienda del Dane realizado por La República, Boyacá y Cundinamarca concentran los primeros 34 municipios con mayor proporción de personas de 60 años o más frente al total de sus habitantes.
- Guayatá, en el oriente de Boyacá, ocupa el primer lugar, con el 37,4 % de su población en este grupo de edad.
- Le siguen Pachavita, con el 37,3 %; Somondoco, con el 36,9 %
- Almeida, con el 35,7 %, todos en Boyacá.
- El quinto puesto corresponde a Tibirita, en Cundinamarca, donde el 34,7 % de los habitantes tiene más de 60 años.
- En los diez primeros lugares también aparecen Bituima, con el 34,4 %
- Manta, con el 34 %
- Tenza, con el 32,3 %
- Sutatenza, con el 32,2 %
- Chinavita, con el 32,1 %.
De esta manera, siete de los diez municipios con mayor envejecimiento relativo pertenecen a Boyacá.
Menos nacimientos y salida de jóvenes explican el cambio
La investigadora y doctora en demografía Ángela Vega explicó que el fenómeno no es reciente. En Boyacá, la proporción de personas de 60 años o más pasó de cerca del 13 % en 2005 a aproximadamente el 19 % en 2026, una tendencia asociada, entre otros factores, a la caída de la fecundidad y al aumento de la supervivencia.
Juan Andrés Castro, director del Área de Demografía y Estudios de Población de la Universidad Externado de Colombia, agregó que la permanencia de generaciones mayores, la reducción de los nacimientos y la migración de jóvenes dificultan el relevo generacional.
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El envejecimiento también plantea retos económicos
Según las cifras presentadas, Colombia tiene 8,14 millones de personas mayores de 60 años. La proyección indica que serán 9,29 millones en cinco años, 10,31 millones en diez y 11,48 millones en quince. Entre 2026 y 2041, el aumento sería de 3,34 millones, equivalente al 40,9 %, frente a un crecimiento de apenas el 4,9 % de la población total.
Vega advirtió que envejecer no significa necesariamente desaparecer. El despoblamiento ocurre cuando también disminuye de forma persistente el número total de habitantes, debido a menos nacimientos y a la salida de población joven.
Sin embargo, estos municipios podrían enfrentar dificultades para sostener sus economías, mantener colegios, garantizar servicios de salud y cubrir las necesidades de cuidado. La reducción de trabajadores también puede afectar las actividades agrícolas y la capacidad de las comunidades para renovarse.
Ante este panorama, las autoridades tendrán que adaptar sus políticas públicas a una realidad demográfica que exige fortalecer los servicios sociales y responder a las necesidades de una población cada vez más longeva.
