La artista Caro Durán, nacida en Bucaramanga, enseña instrumentos electrónicos en Berklee, Boston. La santandereana cuenta cómo pasó del estudio que montó en una finca de Lebrija a las aulas.
Publicado por: PAOLA ESTEBAN C.
Cuando Caro Durán consiguió su primera interfaz de audio, su papá le hizo una pregunta: “¿Y eso qué es y para qué sirve?”.
Por aquel entonces, ella estaba aprendiendo a producir música. Con ese impulso, montó su primer estudio en la finca de Lebrija donde había crecido; allí grababa a diferentes artistas, investigaba sobre los instrumentos y aprendía a usarlos. Años después, sentada en un café en Boston, Massachusetts, recuerda aquella escena en una conversación con Vanguardia.
Ha pasado un mes desde su incorporación a Berklee College of Music y, al mirar atrás, reflexiona sobre el largo y retador, pero esperanzador camino que la convirtió en la primera santandereana en ser docente de una institución por la que han pasado talentos de la talla de Quincy Jones y Melissa Etheridge.
Así comenzó todo
Todo empezó en Bellavista, la finca donde pasó gran parte de su infancia. A los ocho años se inició en el piano con la guía de un profesor que la visitaba esporádicamente, lo que la obligaba a escuchar y ensayar por su cuenta entre clases. Su aprendizaje de la guitarra fue similar, apoyándose en manuales y guías. Con el tiempo, nacieron sus propias canciones y, junto a ellas, la necesidad de acompañarse a sí misma al tocar. Así descubrió el live looping: grababa un fragmento, lo dejaba sonando en repetición y le sumaba nuevos instrumentos. En una entrevista publicada en 2024, detalló el impacto de esta técnica: “El looping me permitió tener prácticamente una banda en tiempo real, pero era yo misma quien creaba las capas en los instrumentos”.
Para el año 2014, dio el salto a la autoproducción utilizando Ableton Live, lo que desembocó en la publicación de su trabajo Una historia a la vez en 2017. Sin embargo, su inmersión en la producción trajo consigo una nueva barrera que la obligó a ocuparse del idioma. “Empecé a investigar más sobre los instrumentos, había mucho contenido en inglés, así que empecé a aprender inglés por mí misma. He sido muy curiosa y muy constante”, relata. Aunque al principio conversar en otro idioma le causaba frustración, pues sabía lo que quería decir pero le costaba encontrar las palabras, su dominio del inglés avanzó a la par de su formación musical.
Ableton Live es un programa que funciona como un estudio musical en el computador. Además, permite grabar voces e instrumentos, editar sonidos, mezclar canciones y trabajar con música durante conciertos.
La convocatoria
La oportunidad de llegar a Berklee surgió gracias a un amigo, también entrenador certificado de Ableton, quien le avisó de la vacante. Aunque al principio dudó y sintió miedo de ser rechazada, decidió enviar su solicitud. A esto le siguieron rigurosas entrevistas, pruebas de conocimiento y clases demostrativas de su pedagogía. Un factor a su favor es que su nombre figura en el directorio oficial de entrenadores certificados de Ableton. Al detallar los criterios de evaluación de la universidad, Caro destaca la importancia de la experiencia práctica: “Es más importante que tengas una carrera artística creada, que ellos vean que se trata de una persona que está no solamente está enseñando, sino que también lo ejerce”. Hoy, en sus clases, utiliza Push de Ableton como herramienta central para la creación y la interpretación musical.
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Curiosamente, Santander ya tenía un vínculo interesante con esta prestigiosa institución: Elsa Carvajal (creadora de Elsa y Elmar) egresó en 2014, y la cantante Ivanna cursó programas de verano entre 2017 y 2018. A pesar del hito alcanzado, a Caro a veces todavía le cuesta asimilar que está allí. Confiesa lidiar con el síndrome del impostor y la sensación de no merecer el lugar, aunque reconoce que es el fruto de años de estudio y trabajo. Como la primera mujer latinoamericana en el departamento de producción y diseño al que se unió, su mayor anhelo es que su trayectoria sirva para que otras colombianas y latinas vean una posibilidad real de acercarse a la producción musical y las tecnologías del sonido.
Las voces de Las Pavas
Su vocación docente en Colombia también la conectó con la infancia de zonas rurales. Tras dirigir la Casa de la Cultura y la Escuela Municipal de Artes de Lebrija, impulsó procesos de formación musical que la llevaron hacia nuevos territorios. “Hace un par de meses también viajé al Magdalena y hice una canción con las mujeres de una comunidad que se llama Las Pavas”, cuenta. La travesía, que partió desde El Banco, Magdalena, la llevó al territorio de grabación acompañada por músicas de la agrupación Enkelé.
Allí grabó las voces de las mujeres, la percusión tradicional y los sonidos del río. Sus cantos, relata, estaban impregnados de la historia de la comunidad, el dolor y el desplazamiento. Con este material, Caro realizó el diseño sonoro de una pieza que fusiona la tambora tradicional con ritmos electrónicos, un proyecto que espera compartir pronto para amplificar las voces de estas mujeres.
Los tambores también la acompañaron durante el verano en la presentación de su música en Nueva York. “Hice un lanzamiento muy lindo en un bote en Nueva York donde llevamos tambores”, recuerda. Dicho lanzamiento corresponde a Umbral, un EP de cinco canciones ya disponible en Spotify, el cual planea volver a tocar en esa ciudad entre noviembre y diciembre.
En la recta final de la charla, el tema gira hacia la inteligencia artificial. Caro es partidaria de aprender a convivir con ella y decidir conscientemente qué lugar darle en el trabajo creativo. En su caso particular, prefiere la artesanía de hacer su propia música: componer, producir y resolver orgánicamente los retos que surgen al construir una canción. Al contemplar los equipos que utiliza hoy en día, su mente regresa a aquel primer estudio que montó en Lebrija. Todo ese recorrido la invita a cuestionarse sobre el oficio que eligió, recordando siempre la importancia de “siempre volver a la esencia y decir por qué hago esto”.
