El pedalista del Bahrain Victorious defendió hasta Granada la camiseta de los puntos azules y cerró la carrera con un título que llena de orgullo al ciclismo nacional. Harold Tejada y Juan Felipe Rodríguez también terminaron en el top 20.
La última postal de Santiago Buitrago en la Vuelta a España 2026 no fue la de un corredor cruzando la meta en primer lugar, sino la de un colombiano levantando con orgullo una camiseta que le costó sudor, esfuerzo y muchas horas de sufrimiento. El ciclista del Bahrain Victorious llegó a Granada como campeón de la montaña, un premio que defendió hasta las jornadas finales y que ahora llevará a casa como uno de los grandes recuerdos de su carrera.
“Estoy supercontento de llegar aquí a Granada y haber defendido este maillot. Llevar esta camiseta a casa es un orgullo y espero que toda la gente en mi país la haya disfrutado tanto como yo”, dijo Buitrago al finalizar la última etapa de la ronda española.
Un premio que se ganó a pulso
La clasificación de la montaña tuvo emoción hasta el cierre de la competencia. Buitrago debió disputar los puntos en los diferentes puertos con el belga Wout van Aert, quien también protagonizó movimientos importantes durante las etapas de montaña.
La pelea se extendió hasta la penúltima jornada, cuando el colombiano tuvo que responder a los ataques del corredor belga y buscar puntos en una exigente etapa de 186 kilómetros entre La Calahorra y el Collado del Alguacil.
🏆 Winner of the KOM jersey | Ganador del maillot de la montaña
— La Vuelta (@lavuelta) September 13, 2026
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Aquella jornada dejó a Buitrago al límite. El ciclista reconoció que tuvo que cambiar varias veces su posición dentro de la fuga y que terminó completamente agotado.
“Fue un día agotador. Desde el principio de la etapa, no tenía ni idea de cómo iba la carrera; todo era un caos”, explicó posteriormente.
A pesar del desgaste, el pedalista del Bahrain Victorious consiguió mantener la ventaja necesaria para quedarse con el maillot de la montaña y subir al podio de Granada como el rey de los puertos de la Vuelta 2026.
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Tres colombianos entre los 20 mejores
La actuación de Buitrago no fue la única noticia positiva para el ciclismo colombiano. La edición 81 de la Vuelta a España terminó con tres corredores nacionales dentro del top 20 de la clasificación general.
Harold Tejada, el mejor colombiano
El huilense Harold Tejada fue el mejor representante del país en la general. El corredor del XDS Astana Team terminó en la décima posición, a 12 minutos y 51 segundos del campeón Enric Mas.
Tejada había llegado a la carrera con el objetivo de finalizar entre los diez primeros y conseguir una victoria de etapa. La primera meta la cumplió, aunque el triunfo parcial no llegó durante las 21 jornadas.
El colombiano también tuvo que lidiar con problemas físicos. Después de atravesar un cuadro gripal, perdió margen para buscar una fuga que le permitiera luchar por una victoria. Sin embargo, mantuvo su regularidad y logró permanecer entre los diez mejores de la clasificación general hasta Granada.
Juan Felipe Rodríguez, debut destacado
Con apenas su primera participación en una carrera de tres semanas, Juan Felipe Rodríguez terminó en la decimosexta casilla de la general, a 47 minutos y 56 segundos de Enric Mas.
El corredor del EF Education-EasyPost también ocupó el quinto lugar en la clasificación de los jóvenes, por detrás del británico Oscar Onley, el esloveno Jakob Omrzel, el francés Léo Bisiaux y el estadounidense Matthew Riccitello.
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Rodríguez tuvo además una función importante como apoyo de Richard Carapaz, quien terminó cuarto en la clasificación general. En el plano individual, consiguió un quinto puesto en la séptima etapa y logró mantenerse entre los corredores destacados durante buena parte de la competencia.
Enric Mas se consagró campeón en Granada
El español Enric Mas, del Movistar, se proclamó vencedor final de la Vuelta a España 2026 tras la disputa de la vigésima primera y última etapa, una jornada de 112 kilómetros con salida y llegada en Granada.
La victoria de etapa fue para el noruego Tobias Johannessen, del Uno X, quien consiguió su primer triunfo en una carrera grande al imponerse en un esprint entre dos al italiano Alessandro Romele, del Astana. El ganador registró un tiempo de 3 horas, 7 minutos y 9 segundos, a una media de 35,9 km/h. El belga Ramses Debruyne, del Alpecin, completó el podio de la jornada.
En la clasificación general, Enric Mas estuvo acompañado en el podio por el esloveno Primoz Roglic, del Red Bull Bora, segundo, y el austríaco Felix Gall, del Decathlon, tercero.
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También recibieron reconocimiento el belga Wout van Aert, como ganador de la clasificación por puntos y corredor más combativo; Santiago Buitrago, como campeón de la montaña; el británico Oscar Onley, como mejor joven; y el Decathlon, como mejor equipo.
“Me llevo más cosas buenas”
Más allá del título de la montaña, Buitrago destacó el trabajo colectivo del Bahrain Victorious y los recuerdos que le dejó una Vuelta exigente.
“Sufrí bastante, sufrí demasiado, pero me llevo más cosas buenas de las que luché todos los días, del equipo tan grandioso que tuvimos en esta Vuelta. Me llevo bonitos recuerdos. Seguro que voy a volver”, concluyó el colombiano.
Así terminó una edición especial para el ciclismo nacional: Harold Tejada décimo, Juan Felipe Rodríguez decimosexto y Santiago Buitrago decimoséptimo, con el título de la montaña como broche de oro para el corredor bogotano.
