Real Cartagena, Uniautónoma y Jaguares de Córdoba también contaron con su liderazgo y visión deportiva.
El fútbol santandereano amaneció de luto. Este viernes 6 de febrero se apagó la vida de Gabriel Carrillo Iregui, exgerente del Atlético Bucaramanga y uno de los dirigentes más influyentes que ha tenido el club en su historia reciente.
A los 67 años, un cáncer de pulmón, que hizo metástasis en varios órganos, terminó por vencer a un hombre que jamás se rindió ante las dificultades y que dedicó su vida a construir equipos y proyectos deportivos desde la seriedad y la pasión.
Nacido en Bogotá, pero con el corazón anclado a Bucaramanga, Carrillo falleció en una clínica de la capital santandereana, ciudad que siempre consideró su casa y donde dejó una huella profunda en la dirigencia del fútbol profesional colombiano.
Su último vínculo con el Atlético Bucaramanga se dio el 22 de septiembre de 2023, cuando fue apartado de su cargo como gerente deportivo. Aun así, su legado en la institución ya estaba escrito y difícilmente será borrado.
Un dirigente que entendía el fútbol desde adentro
Gabriel Carrillo fue mucho más que un gerente. Fue un constructor de proyectos. Su trayectoria incluye pasos exitosos por Real Cartagena, Uniautónoma y Jaguares de Córdoba, clubes a los que llevó al ascenso a la Primera División, además de clasificar a Jaguares a la Copa Sudamericana, un logro histórico para el equipo monteriano.
En el Atlético Bucaramanga vivió varias etapas, pero la más recordada fue la del ascenso en 2015, cuando, junto al técnico Willy Rodríguez, armó una nómina sólida que devolvió al equipo ‘leopardo’ a la máxima categoría del fútbol colombiano.
Carrillo ya había dejado su sello en el club desde su llegada en 2001, en una de las épocas más difíciles de la institución. Asumió un equipo al borde del descenso, logró sostener la categoría y posteriormente conformó planteles competitivos que devolvieron la ilusión a la afición.
Un hombre de trabajo, respeto y credibilidad
Tal como lo describió el columnista Felipe Zarruk, Gabriel Carrillo era un “hombre de overol y botas pantaneras”, de esos que entienden el fútbol desde la base.
Publicidad
Madrugador incansable, cuidadoso con la alimentación, la hidratación y el bienestar de los jugadores, y estricto con el manejo de los recursos económicos para garantizar salarios y premios al día.
Su seriedad le ganó el respeto de la Dimayor y de múltiples dirigentes del país. No era un hombre de micrófonos, sino de resultados. Sabía leer el “cuerpo” de un club como pocos, entendiendo sus necesidades, fortalezas y debilidades.
Hasta sus últimos años seguía activo en el fútbol, apostándole a procesos juveniles y a nuevas generaciones de empresarios deportivos.
Gabriel Carrillo se va físicamente, pero deja una herencia invaluable: clubes ordenados, ascensos históricos y una forma honesta de dirigir.
El Atlético Bucaramanga, el fútbol colombiano y quienes lo conocieron hoy lo despiden con gratitud y respeto.
