El volante colombiano dejó atrás su lesión y su nombre vuelve a escena en la previa del duelo de playoffs rumbo a octavos frente al gigante español en Lisboa.
El momento llegó. Después de semanas de incertidumbre, tratamientos y silencio competitivo, el nombre de Richard Ríos vuelve a tomar fuerza en Europa.
El volante colombiano está de regreso y su reaparición podría darse nada menos que ante el poderoso Real Madrid, en un duelo que paraliza Lisboa y que puede marcar su estreno soñado en el Estadio Santiago Bernabéu.
El mediocampista antioqueño superó la lesión de hombro que lo marginó durante un mes y fue confirmado por el técnico del Benfica, de cara al compromiso ante el Real Madrid por los playoffs de clasificación a octavos de final de la Champions League.
Mourinho lo confirmó: “Ríos y Bah están listos”
El encargado de despejar cualquier duda fue el propio entrenador del conjunto portugués, José Mourinho, quien en rueda de prensa en Lisboa aseguró que el colombiano está disponible.
“Ríos y Bah también regresan mañana (por el martes). Ambos están listos para jugar. Tenemos a todos, casi todos están listos para jugar mañana“, aseguró.
El estratega destacó además que ahora cuenta con una plantilla más equilibrada y competitiva:
“Esto significa que ahora tengo una buena plantilla, equilibrada, con opciones, con jóvenes que están emergiendo, creciendo y consiguiendo minutos. Ahora tenemos una plantilla buena y equilibrada que me da muchas opciones“.
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En otra intervención fue aún más enfático:
“Ríos y Bah también están. Estamos casi todos. Ahora tengo un grupo más compacto, lo que me permite ser un poco impredecible. Bah ha vuelto y está listo para jugar, al igual que Ríos. No sé si fue el efecto de las ganas de jugar contra el Real Madrid, pero todo ha vuelto”.
Un mes fuera y una decisión clave
Richard Ríos no juega desde el pasado 14 de enero, cuando salió lesionado en el clásico ante Porto. El volante cayó mal sobre su hombro derecho en el partido de la Copa de Portugal contra el Porto y los exámenes médicos determinaron que tenía una luxación en el hombro.
El mediocampista decidió no someterse a cirugía, apostándole a un tratamiento tradicional para volver justo a tiempo para el remate de la temporada. La semana pasada regresó a entrenamientos con el resto del grupo, aunque no fue convocado para el compromiso del viernes ante Santa Clara.
Ahora, según anticipa la prensa portuguesa, Ríos iría al banquillo y esperaría su oportunidad en el segundo tiempo, ya que no tiene los 90 minutos en las piernas tras el periodo de baja.
La noticia no solo emociona al entorno del Benfica. También genera expectativa en la Selección Colombia, donde el antioqueño es pieza clave para Néstor Lorenzo con miras al Mundial 2026.
El antecedente que ilusiona en Lisboa
El Real Madrid vuelve a Lisboa tres semanas después de haber perdido con aquel gol agónico del arquero Anatoli Trubin, resultado que los hizo caer a la novena posición, por fuera de la clasificación directa a octavos de final.
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En el último encuentro de la fase de grupos, el Benfica venció 4-2 al conjunto blanco, pero Mourinho sabe que repetir la historia no será sencillo.
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“Si ganarle al Real Madrid una vez es muy difícil, ganarle dos veces lo es mucho más. Ganar tres veces, o incluso en una eliminatoria, es aún más difícil“, admitió.
Y agregó:
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“Por nuestra parte, ganamos y sabemos por qué. Pero, por otro lado, sabemos que el partido no será una copia y que han tenido una evolución significativa como equipo en poco tiempo. Lo que les pedí a los jugadores fue que jugaran con la alegría de quienes merecen estar aquí“.
Mourinho y su mensaje sobre el Madrid
El técnico portugués también habló sin rodeos sobre el equipo español y su pasado en el club. Aseguró que le gustaría “eliminar al Real Madrid” en la Champions y que “Álvaro Arbeloa gane la Liga de España”.
Sobre un eventual regreso al banquillo merengue fue tajante: “con el Real Madrid cero”, recordando que tiene contrato por un año más con el Benfica.
🚨👀 José Mourinho: “I am one of the few coaches who left Real Madrid without being sacked”.
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) February 16, 2026
“The day I left, the president told me: you have done the difficult thing, now comes the easy”.
“All the Champions Leagues afterwards brought me happiness”. 🏆😁 pic.twitter.com/64zKud9DRW
Además, elogió a Arbeloa, a quien dirigió como jugador, calificándolo como “un entrenador con mucha capacidad, mucho madridismo y mucha personalidad para entrenar al Real Madrid”.
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Mourinho también explicó que el análisis táctico del rival se ha centrado en los recientes partidos ligueros ante Valencia y Real Sociedad, en los que el Madrid mostró una mentalidad diferente.
“Me espera un partido diferente. Me he centrado en los partidos contra el Valencia y Real Sociedad, con una mentalidad táctica diferente. Tenemos que jugar como quiero yo y no como quiere el Real Madrid que juguemos nosotros”, reflexionó.
Y cerró con una advertencia clara: “el partido no será un calco” al disputado el 28 de enero.
¿Sueño en el Bernabéu?
Si entra en la convocatoria y suma minutos, Richard Ríos podría disputar su primer partido en el Estadio Santiago Bernabéu a finales de febrero, un escenario mítico para cualquier futbolista sudamericano.
Por ahora, lo único confirmado es que está de vuelta. Y su regreso se da justo cuando Benfica más lo necesita: ante un Real Madrid herido, poderoso y decidido a recuperar terreno en la Champions League.
Lisboa espera. Mourinho sonríe. Y Colombia cruza los dedos.
