Lo más notorio de esta empresa es que entran y salen innumerables pares de calzado de las marcas más reconocidas del país.
Publicado por: Diana C. León Durán / dleon@vanguardia.com
En esa labor la Agencia Wellco Ltda lleva una trayectoria de medio siglo. Sin embargo, a pesar de las crisis y dificultades de todo tipo, ha seguido creyendo en Santander, consolidando un centro de distribución de calzado para el territorio colombiano. La empresa nació hace 50 años en manos de don Bernardo Soto Arenas, un santandereano que vio en la comercialización y distribución de calzado un negocio que suministraría a sus clientes productos de optima calidad. Empezó a trabajar con la empresa antioqueña de calzado Grulla en 1960, tiempo después compró la comercializadora que tenía la empresa en Bucaramanga y armó su propio negocio. Arrancó en la calle 36 con carrera 18, después de 10 años y con el crecimiento de las operaciones, tuvo que trasladar su sede sobre la carrera 15 con calle 33, para finalmente ubicarse sobre la carrera 14 con calle 41, en pleno centro de la ciudad. Pese a que la agencia nació de la comercialización de una sola marca, hoy tienen en su lista de productos más de 14 empresas colombianas, entre las que se destacan Calzado Kondor, Croydon, Stanton, Manisol, Venus Colombiana, Calzado Grulla, Calzado Orca, Fuller Pinto, Alpaca, Via Tropical Ipanema, Calzado 70, Havaianas, Calzado Palermo, entre otras industrias. Desde Bucaramanga también se han convertido en distribuidores directos para todo el país, incluyendo departamentos y ciudades como Santander, Norte de Santander, Arauca, Córdoba, Sucre, Magdalena, Cesar y Hasta La Guajira, Boyacá y algunos pueblos de Cundinamarca.Cambio de mando Don Bernardo falleció hace tres años dejando su legado como empresario y comerciante a su esposa y dos de sus hijos, Carlos Augusto, quien es el gerente general y Jorge Enrique Soto Rey, que se desempeña como gerente comercial.'Desde muy pequeños mi papá nos traía a todos a trabajar por lo que así fuimos aprendiendo del negocio', aseguró Carlos, quien junto a Jorge, están al mando de la compañía. Según cuenta este empresario, que lleva 15 años en el negocio, sin pensarlo, hasta la carrera profesional que eligieron junto a su hermano estuvo encaminada hacia el manejo de los negocios, ya que fue en ese ambiente en el que crecieron, siendo ambos administradores de empresas. 'Una de las cosas más importantes que tenemos es la experiencia que pudimos aprender con mi padre, además de ser buenos comerciantes, él nos inculcó valores muy importantes como el cumplimiento y la honradez, que son a su vez la base para que esta empresa crezca cada día', expresó Carlos Soto. Actualmente la compañía maneja más de dos mil clientes en el país entre almacenes, industrias, empresas del Estado y genera más de 40 empleos en la ciudad en diferentes zonas del país. 'Nos esforzamos todos los días por ofrecer un buen servicio para que cuando el cliente nos solicite algo poder atenderlo de forma inmediata. Por eso nos ha caracterizado la calidad y el cumplimiento', aseguró Carlos. Entre sus objetivos próximos está el de adquirir la certificación de calidad otorgada por el Icontec, además de buscar nuevos destinos en el país para la colocación de sus productos.Diversidad de productosUna de las particularidades de esta distribuidora es que nació principalmente de la comercialización de calzado para todo tipo de trabajos, enfocándose en botas de caucho, de cuero y dotación.Con el crecimiento que proyectaron han ido diversificando el portafolio hasta ofrecer calzado en línea deportiva, colegial e informal. Por esta razón, según explican los hermanos, tienen trabajo para todo el año, pese a que están preparados para atender las temporadas altas, como lo son la escolar, que preparan desde octubre, la temporada de fin de año y días especiales como el de la madre y el padre. Inclusive, hasta las copiosas lluvias influyen en las ventas de dotación para industrias.
