Las primeras afectaciones ya se ven en los cultivos de papa, cebolla junca, fresa, hortalizas y pastizales, lo que ha representado pérdidas económicas para los agricultores.
Publicado por: Miguel Orlando Alguero
Lo que anunció el Ideam para enero se adelantó para la última semana de diciembre: heladas en las zonas de páramo de Santander.
Así lo reportaron ayer campesinos y empresarios de Tona (Santander) y Silos y Mutiscua (Norte de Santander), quienes vivieron la experiencia de pasar la Nochebuena con una temperatura de -7 grados Celsius, mientras que al mediodía del 25 de diciembre subió por encima de los 20 grados.
Las heladas suceden en lugares del país ubicados por encima de los 2.300 metros sobre el nivel del mar, cuando hay cielos despejados debido a la temporada seca. Esta es la cuarta helada en los últimos años.
Las primeras afectaciones ya se ven en cultivos de papa, cebolla junca, fresa, hortalizas y pastizales, lo que ha representado pérdidas económicas para los agricultores.
Estas heladas que se dan por las madrugadas en el corregimiento de Berlín del municipio de Tona y en veredas del páramos de Santurbán contrastan con las altas temperaturas durante el día.
Impactos
El empresario Nicolás Mantilla, gerente general de Refugio Piedra Parada, en el páramo de Berlín, comenta que las heladas comenzaron la semana pasada y se intensificaron este fin de semana.
“Esto afecta a toda la economía de las zonas de páramo, principalmente, los cultivos de cebolla larga. Las matas amanecen llenas de hielo en sus hojas, eso las quema, y cuando sale el sol, el efecto se aumenta aún más”, explica Mantilla.
Agrega que el fenómeno atmosférico que se experimenta es de altibajos. Por un lado, unos soles muy intensos durante el día; por otro lado, en la noche, se presentan temperaturas bajo cero.
“La noche del 24 para amanecer el 25 de diciembre estuvimos a -7 grados. Eso dificulta las labores de los agricultores porque la cebolla amanece congelada, la tierra se pone dura, las tuberías de agua se congelan, entonces hay que esperar que salga el sol para que se descongelen”, dice el empresario.
Asimismo, las pasturas para darles de comer a los animales, como ovejas y vacas, se queman, entonces hay que comprar alimento en otros lugares. “Esta es una situación que pasa cada año. Así como en Estados Unidos están viviendo una ‘ola de frío’, aquí también sufrimos esa situación”.
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Según explica el Ideam en su informe de predicción climática a corto, mediano y largo plazo, para la temperatura mínima absoluta no se descarta la ocurrencia de valores inferiores a los cero grados Celsius (0°C) en algunas madrugadas en sectores del altiplano cundiboyacense; así como en zonas de altiplano de Santander y Norte de Santander durante los meses de enero y febrero.
En cuanto a las temperaturas máximas, entre enero y marzo se esperan valores cercanos a los promedios climatológicos de 1991 y 2020.
Sin embargo, la entidad encargada de monitorear el clima no descarta temperaturas máximas absolutas superiores a los 35°C en zonas de la región Caribe, particularmente hacia el centro del litoral y el Cesar.
Para la Sabana de Bogotá, el Ideam prevé algunos días con valores de temperatura máxima absoluta superiores a los 22°C durante los primeros tres meses del año.
Pérdidas
Este empresario calcula que las pérdidas económicas por cuenta de las heladas sumarían los $600 millones.
“En Berlín viven del cultivo de la cebolla unas 3 mil familias y se sacan diariamente unas 5 mil a 6 mil ruedas de cebolla, y cuesta $100 mil, entonces son casi $600 millones que se pueden perder, si ese producto no se saca del páramo”, estima Mantilla.
Añada que esta cebolla se comercializa en el norte del país, los santanderes y el centro. Para esta última región, en Aquitania (Boyacá), “hubo un desabastecimiento por una peste en los cultivos”.
Sobre la papa, afirma que las heladas la queman y la dañan más que la cebolla, porque esta es un poco más resistente y con un buen manejo los campesinos son capaces de recuperarla, pero los cultivos de papa se dañan totalmente.
“El 99% de la economía de Berlín es la cebolla junca, un renglón pequeño es el turismo, que no tiene una afectación. Y para recuperar los cultivos, los productores aplican más abonos y fungicidas. Eso hace que los costos de producción se aumenten mucho. Si se dañan las matas y les vale más producir, la situación es bien compleja”.
Productores
Otra productora afectada es Yolanda Pulido, quien tiene cultivos de cebolla y fresa.
“Esto es todos los años, tenemos que soportar las heladas. Estamos quedando sin cosecha en este páramo. Esperar la bendición de Dios, volver y seguir”, dice Pulido.
Comenta que cada que bajan las temperaturas y se queman las cosechas no reciben ayudas, y que ojalá el Gobierno mire a los campesinos del páramo. “Somos los damnificados de las heladas porque se merman y acaban los cultivos, los pastos para nuestros animales”.
La productora insiste en que las heladas se adelantaron para esta temporada, “apenas estamos en diciembre y no ha llegado enero”.
En el corregimiento de Berlín hay 2.300 familias, para 7 mil habitantes, que subsisten de los ingresos de esos cultivos. También está la Asociación de Cebolleros de Santander.
En la primera y segunda semana de enero de este año, Vanguardia reportó en un informe que agricultores del páramo de Berlín evidenciaron la caída de la producción de hasta el 70% por las bajas temperaturas. Los cultivos afectados fueron papa, cebolla, fresa, zanahoria, perejil y cilantro.
Otro lastre que cargaron esos agricultores fueron los bajos precios de la cebolla para comienzos de año. Fue el único alimento de la canasta familiar que redujo su valor, según el Dane. Productores calcularon que el precio promedio de una rueda es de $30 mil, pero en ese mes se vendía a $10 mil. Ahora subió a $100 mil.
