Semana de la Lactancia Materna: Todo lo que debe saber sobre sus beneficios y mitos

La lactancia materna es el vínculo más estrecho entre madre e hijo, sumado a que es la fuente de alimentación con beneficios a corto y mediano plazo.

Publicado por: Ángela Castro Ariza

Posee anticuerpos que protegen de enfermedades como diarrea, alergias, asma e infecciones respiratorias; reduce el riesgo de desnutrición; disminuye de 1,5 a 5 veces la probabilidad de muerte súbita; contiene los nutrientes necesarios para su óptimo crecimiento; es de fácil digestión; favorece el desarrollo emocional e intelectual y previene problemas de salud mental a futuro.

La leche materna es única y trae un sinfín de beneficios para el desarrollo físico y cognitivo del bebé y de la mamá en el postparto. Si bien la lactancia un proceso natural, también puede convertirse en un desafío para algunas madres y sus hijos. Lo ideal es buscar el apoyo adecuado, ya sea de profesionales de la salud o de grupos de apoyo, ya que esto puede hacer la diferencia en la experiencia y en la salud y bienestar de ambos.

Cada año, la primera semana de agosto se conmemora la Semana de la Lactancia, del 1 al 7 del mes, una fecha que busca crear conciencia y estimular la acción sobre temas relacionados con la lactancia materna.

Cuánto tiempo amamantar, qué hacer si no produce mucha leche...

A continuación, Vanguardia cuenta todo lo que debe saber sobre lactancia materna, el alimento para las defensas y amor entre madre e hijo.

Sara Paola Carrillo, médico especialista en ginecología y máster en Medicina Materno Fetal y Salud Pública, aclara preguntas muy frecuentes en torno a este tema y su importancia.

1. ¿Cuánto tiempo debe durar la lactancia materna? Según recomienda la OMS, la lactancia materna debe ser exclusiva por seis meses y con alimentación complementaria adecuada hasta los dos años o más. No hay un techo específico para decir que a los dos años debe suspenderse la lactancia, eso debe ser un proceso de cada bebé y de cada mamá.

2. ¿Qué debe hacer una mamá si genera poca leche materna? “Una mujer en posparto que considere que produce poca leche, debe confiar en su capacidad lactante e insistir en la lactancia. El primer error es contemplar la posibilidad de dar leche de fórmula pensando que el bebé queda con hambre. La leche se produce en la medida de las necesidades del recién nacido, y se debe persistir en el intento de una buena lactancia, hidratarse adecuadamente, tener una técnica adecuada y es muy importante buscar asesoría en lactancia con personas especializadas”.

3. ¿Qué pasa con los hijos y las madres cuando se supera la edad recomendada para amamantar? Los efectos varían: algunas madres pueden optar por prolongar la lactancia materna debido a sus beneficios nutricionales y emocionales, siempre y cuando ambos estén cómodos con ello. Sin embargo, es clave que, a medida que el niño crece, la lactancia materna se complemente con una dieta alimentaria equilibrada y adecuada a sus necesidades en desarrollo.

Tres mitos sobre la lactancia materna

A propósito de esta celebración, la pediatra Laura Payares, consejera en Lactancia Materna del Hospital Serena del Mar, que hace parte de la red de prestadores de Coosalud EPS, señala cuáles son los mitos más comunes:

1. La lactancia materna siempre duele. “No, la lactancia materna no duele, si se hace correctamente. Si la lactancia materna duele, puede ser indicativo de un problema en la posición o el agarre del bebé al pecho. Con la ayuda de un profesional de la lactancia, estos problemas se pueden resolver y la lactancia puede ser una experiencia cómoda”.

2. La leche materna no es suficiente para alimentar al bebé. “En la mayoría de los casos, la leche materna proporciona todos los nutrientes que un bebé necesita durante sus primeros meses de vida. Sin embargo, si hay preocupaciones sobre la producción de leche, es esencial buscar orientación de un profesional de la salud”.

3. Solo las madres con pechos grandes pueden amamantar con éxito. “El tamaño del pecho no determina la capacidad de amamantar. La producción de leche depende más de la estimulación adecuada y la demanda del bebé que del tamaño del pecho”.

Consejos para madres trabajadoras

La experiencia de volver a trabajar después del nacimiento del hijo puede ser un período de mucha preocupación para las familias ya que muchas madres encuentran dificultades para amamantar sus bebés.

Según PAHO, más de 500 millones de mujeres trabajadoras en todo el mundo carecen de medidas de protección de la maternidad adecuadas.

La empresa Huggies brinda los siguientes consejos al respecto:

Prepárate poco a poco

Unos días antes de regresar al trabajo, empieza a organizar la nueva rutina. Familiarízate con el sacaleches e inicia un suministro de leche 15 días antes de volver al trabajo. Así, tendrás un buen suministro de leche para cuando estés en la oficina.

Antes de regresar, también conviene que familiarices al cuidador con el manejo de la leche materna y la forma de administrarla, siendo las formas más recomendadas a través del vasito o la cucharita.

Aprovecha los momentos en casa

Amamanta con frecuencia y a demanda cuando estés en casa con el bebé, pues eso aporta para la mejora de la producción de leche y para el fortalecimiento de la conexión entre madre e hijo.

Aprende a almacenar la leche materna

Durante las horas de trabajo, vacía los senos extrayéndolos y guarda la leche en el refrigerador. Llévalo a casa y ofrécelo a tu hijo el mismo día o congélalo. La leche cruda (sin pasteurizar) se puede conservar en la heladera por 12 horas y en el freezer por 15 días. Un buen tip es comprar una neverita para el transporte de la leche materna con sus correspondientes placas de frío.