Un viaje puede cambiar vidas y paisajes. Estebana Ortiz lo hizo al regresar de Múnich con una idea transformadora: crear un parque infantil en Zapatoca. Este proyecto añade un nuevo atractivo turístico a este histórico municipio.
Cuando viajamos lo hacemos para entender, reconocer y expandir nuestra historia. Si hoy se apuntara en un viaje por Santander, más que disfrutar de los atractivos, parajes naturales, recorridos y gastronomía, al regresar a casa, definitivamente, no sería la misma persona. Porque aunque son solo 87 municipios, las posibilidades de viajar a través de miles de historias, tantas como esté dispuesto a escuchar y compartir, son infinitas.
Si el viaje es fuera del país, el horizonte se amplía. Y si tiene tiquete de regreso, es muy probable que haga una lista mental de todas las experiencias que quiere empacar en la maleta y traerlas a su hogar. Así le pasó a Estebana Ortiz. Salió de Santander, llegó a Múnich, Alemania, y su souvenir de regreso se convirtió en un parque infantil para Zapatoca. Lea también: La ruta para descubrir el tesoro del aviturismo en Betulia, Santander
“Vivir allí me ha permitido estar en contacto con otras realidades lo que hace que nos inspiremos a la hora de proponer ideas y proyectos que beneficien a la comunidad”. Hoy ella no pretende convertirse en la principal promotora de turismo en Zapatoca, pero es imposible que este no sea enmarcado como un nuevo atractivo. El turismo, movido por y desde la comunidad, justifica viajar a disfrutar de un clima de seda. Porque hay más. Los barrios de Zapatoca están llenos de santandereanos con el corazón dispuesto a ayudar.
Una travesía por Zapatoca
Este municipio de Santander carga con 281 años de historia, está rodeado de vistas privilegiadas que se pueden disfrutar desde lo más alto de sus empinadas calles, y además, sabe como a un peculiar “delicioso”, el dulce que preparan a la perfección sus habitantes.
Está ubicado a solo 68 kilómetros de la capital santandereana y durante años ha sido protagonista de las historias de aventura de los hijos de esta tierra y de sus visitantes. Le puede interesar: Video: Así es volar sobre el Cañón del Chicamocha, en Santander
En medio de las imponentes montañas se abre paso el río Sogamoso. A unos kilómetros está el Cañón de las Iguanas. Y por si fuera poco, también tiene a la Cueva del Nitro.
Pero siempre han apostado por el trabajo en comunidad. El primer cementerio estaba ubicado en la Iglesia De San Joaquín, pero cuando vieron la necesidad de hacer otro aparecieron los donativos. Ahora está al frente de las escaleras más altas del pueblo, que antes eran la Calle de los Lamentos.
No es todo. El barrio San Vicentico fue fundado al servicio de la comunidad. Cada una de las casas fueron terrenos que los mismos zapatocas donaron para poder fundar este barrio. Hoy en día es manejado por una fundación, San Vicente de Paúl, y de allí su nombre, así lo explica Piedad Carreño, líder comunitaria.
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Y ahora, Estebana suma un nuevo atractivo: un parque infantil lleno de arte, cultura y aprendizaje.
Estebana es la líder de la Fundación Bavilú, quien decidió apostar por el desarrollo de un parque infantil en el Barrio San Bernardo. “Desde hace muchos años tenemos un vínculo y un arraigo familiar con Zapatoca”, explica. “Hace tres años, tuvimos la oportunidad de comprar un lote en este barrio, donde hay una gran población infantil carente de oportunidades para su formación y de espacios para el esparcimiento. Fue así como decidimos construir, en una primera etapa de nuestro proyecto como fundación, un parque infantil”.
Se trata de la materialización del deseo de transformar las actividades esporádicas que realizaban con los niños del barrio en un proyecto sostenible a largo plazo. “Nuestra misión principal es contribuir al desarrollo psicoafectivo y cognitivo de los menores, fomentando la creatividad, despertando la curiosidad, mejorando sus condiciones de vida, y ofreciendo un lugar seguro para su esparcimiento, diversión y entretenimiento”, destaca Estebana. Además: Arme plan: estas son las fincas cafeteras que puede visitar en Santander
El viaje personal de esta santandereana ha hecho eco en la vida de los zapatocas. Y para quienes viajan, reafirma las maravillas de salir a turisterar. Ahora, ¿será Zapatoca el próximo destino que sumará a su bitácora personal?
En el Parque Bavilú y su eco de generosidad
El parque, que comenzó a construirse a finales de 2022 y se inauguró en agosto de 2023, se ha convertido en un punto de encuentro familiar y en motivo de orgullo para la comunidad. Desde su creación, niños y niñas han participado activamente en talleres de karate, astronomía, artes plásticas y habilidades para la vida, dirigidos por profesionales especializados.
A pesar de los desafíos geológicos que enfrentó durante la construcción, Estebana y su equipo lograron convertir este espacio en un lugar vibrante y lleno de vida.
Ahora están comprometidos con la expansión del parque, buscando aumentar las atracciones y convertirlo en un espacio verde que funcione como pulmón en medio del barrio San Bernardo.
Vivir entre Múnich, Alemania, y Zapatoca, Santander, le ha permitido a Estebana estar en contacto con formas de vida que la llevan a proponer ideas como estas.
