Un equipo de científicos liderado por el paleontólogo colombiano Edwin Cadena hizo un sorprendente hallazgo en la costa Caribe de Panamá: el fósil del caparazón de una antigua tortuga Lepidochelys.
Publicado por: Resumen Agencias
Un equipo científico liderado por el paleontólogo colombiano Edwin Cadena, profesor de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad del Rosario, ha hecho un hallazgo fascinante en la costa Caribe de Panamá.
Le puede interesar: Continúa la búsqueda de osos “gigantes” de la Cordillera del Cóndor, en Ecuador
Se trata del fósil del caparazón de una tortuga Lepidochelys, que representa el registro más antiguo conocido de este género. Lo más sorprendente es que los huesos fósiles han revelado la preservación de células llamadas osteocitos, con estructuras similares al núcleo de la célula que reaccionan con una solución llamada DAPI, indicando la presencia de restos de ADN en ellas.
Este hallazgo es notable ya que restos de ADN en fósiles de millones de años solo se habían reportado previamente en dos especies de dinosaurios en todo el registro fósil de vertebrados del planeta. Para el equipo de investigación, este descubrimiento no solo arroja luz sobre la biodiversidad antigua en el momento del surgimiento del Istmo de Panamá, sino que también abre la puerta a la posibilidad de investigar la preservación de tejidos blandos, proteínas y ADN en el tiempo geológico, un campo emergente conocido como Paleontología Molecular.
El estudio contó con la participación de investigadores de la Universidad de Viena y el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, así como del Museo de Paleontología de Villa de Leyva y el Departamento de Geociencias de la Universidad Nacional.
Le puede interesar: El “sorprendente” cambio en la Antártida por reducción del hielo marino, que preocupa a expertos
Esta colaboración entre instituciones resultó en un artículo publicado en la revista Journal of Vertebrate Paleontology, bajo el título “A Late Miocene marine turtle from Panama that preserves osteocytes with potential DNA” (https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/02724634.2023.2254356). El descubrimiento promete arrojar nueva luz sobre la evolución y la preservación de especies marinas a lo largo de la historia geológica de la Tierra.
