El conocimiento tradicional de los habitantes de Cocuy, Chiscas y Güicán de la Sierra ha sido clave en la protección del ecosistema. Con ello, se logró recopilar un recorrido detallado por la riqueza botánica del parque, con información sobre 227 especies.
El Parque Nacional Natural El Cocuy es un santuario de montañas, glaciares y páramos que se extiende a lo largo de los departamentos de Boyacá, Arauca y Casanare. Sus paisajes, esculpidos por el tiempo y el clima extremo de la alta montaña andina, albergan una de las mayores extensiones de nieve perpetua en Colombia. Con picos imponentes como el Ritacuba Blanco, que alcanza los 5.410 metros de altitud, el parque se convierte en un destino fascinante para montañistas, investigadores y amantes de la naturaleza.
Sus páramos, considerados fábricas de agua, cumplen un papel fundamental en la regulación hídrica del país. Actúan como esponjas naturales que capturan y almacenan el agua de la neblina y la lluvia, liberándola gradualmente a ríos y quebradas. Este ecosistema abastece de agua a millones de personas y sostiene actividades agrícolas y económicas en la región. Además, es hogar de una impresionante biodiversidad, con cientos de especies de flora y fauna adaptadas a las rigurosas condiciones de la montaña. Lea también: Eclipse solar del 29 de marzo: Lo que dice la Nasa sobre este fenómeno astronómico
Caminos y Saberes del Páramo: una guía completa
En este escenario único, donde la nieve se mezcla con el verde intenso de los frailejones y la bruma cubre los valles al amanecer, nace Caminos y Saberes del Páramo: Guía de Plantas de los Senderos de la Sierra Nevada de Güicán y el Cocuy. Publicado por Ecopetrol, a través del Instituto Colombiano del Petróleo y Energías de la Transición (Icpet), en alianza con la Pontificia Universidad Javeriana, Parques Nacionales Naturales y comunidades locales, este libro es una invitación a explorar y comprender la riqueza natural del parque.
El libro describe 227 especies de plantas que habitan estos páramos, de las cuales 41 son endémicas y 16 están en alguna categoría de amenaza. Muchas de ellas han sido utilizadas durante siglos por las comunidades locales con fines alimenticios, ornamentales y medicinales. La sabiduría de los campesinos de Cocuy, Chiscas y Güicán de la Sierra ha sido clave en la conservación de este ecosistema, ya que han sabido aprovechar sus recursos de manera sostenible y proteger su equilibrio natural.
Según el libro, la Sierra Nevada de Güicán y El Cocuy representa aproximadamente el 10% del total de los páramos del país, reafirmando su importancia ecológica y estratégica. “Este libro recoge conocimientos científicos y saberes tradicionales, lo que es de gran utilidad para desarrollar planes y estrategias de conservación y adaptación climática en el territorio. Para los excursionistas, científicos y educadores se convierte en una guía útil para el aprendizaje, recorridos y nuevas investigaciones de los senderos de los Parques Nacionales de la Alta Montaña Andina”, afirmó Luis Fernando Prado Castillo, biólogo del Icpet.
Más que un simple compendio botánico, esta guía es una herramienta para la educación ambiental, la sensibilización y la protección de los ecosistemas estratégicos del país. Además, refuerza la estrategia del Grupo Ecopetrol en su compromiso con la sostenibilidad y la descarbonización, promoviendo el equilibrio entre el desarrollo y la conservación de la biodiversidad colombiana.
