Una nueva especie de rana terrestre, bautizada como Pristimantis etsa en honor a la cosmovisión Shuar, fue descubierta en el lado ecuatoriano de la Cordillera del Cóndor, frontera natural con Perú. El hallazgo, sustentado en evidencia genética, resalta el valor biológico de la región.
Publicado por: Redacción Ola Verde
La riqueza biológica de los Andes amazónicos vuelve a sorprender a la comunidad científica internacional. El Instituto Nacional de Biodiversidad de Ecuador (Inabio) confirmó el descubrimiento de una nueva especie de rana terrestre llamada Pristimantis etsa, hallada en el flanco ecuatoriano de la Cordillera del Cóndor, una cadena montañosa que sirve de frontera natural con el Perú.
El hallazgo es el resultado de expediciones científicas en la zona de Río Blanco, en la provincia de Zamora Chinchipe, desarrolladas por expertos del Inabio, la Universidad San Francisco de Quito y la Universidad de Wollongong de Australia.
El descubrimiento combina un profundo valor taxonómico con un fuerte lazo cultural. Además: La batalla por salvar del peligro de extinción a rana de Colombia
Un tributo al Sol y rasgos anatómicos únicos de la nueva especie de rana
El nombre ‘Etsa’ proviene de la lengua shuar y hace referencia a una figura central de su cosmovisión: un ser asociado al Sol y a la transmisión de conocimientos esenciales para la vida. Con esta denominación, las instituciones buscan reconocer la estrecha relación entre la biodiversidad y el patrimonio cultural de la región. Lea: Descubren tres nuevas especies de “ranas invisibles” en la Amazonía colombiana
El hallazgo se sustentó en evidencia morfológica y genética que confirma que se trata de un linaje previamente desconocido. Los análisis moleculares revelaron que, aunque pertenece al grupo de especies Pristimantis cryptomelas, constituye una línea evolutiva independiente.
Entre sus características físicas más destacadas se encuentran: Pliegues dorsolaterales formados por pequeños tubérculos. Una llamativa mancha amarilla en la región inguinal de las hembras. Una combinación única de rasgos anatómicos no observada en otros ejemplares del grupo.
Hábitat restringido y alerta de conservación para la rana Pristimantis etsa
Hasta el momento, la especie solo ha sido registrada en dos localidades cercanas dentro del sector de Río Blanco, entre los 1.655 y 1.830 metros de altitud, donde los ejemplares fueron observados durante la noche sobre hojas de arbustos en bosques montanos húmedos. Se recomienda: Descubren una nueva y rara especie de rana de cristal en Ecuador
Debido a su distribución extremadamente restringida, los investigadores advirtieron que la Pristimantis etsa enfrenta amenazas significativas derivadas de la minería, la expansión agropecuaria y la fragmentación de los bosques. Por ello, el equipo científico recomendó formalmente que la especie sea considerada como vulnerable, bajo los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Cabe señalar que Ecuador es uno de los 17 países megadiversos del mundo. A pesar de ocupar apenas el 0,2 % de la superficie terrestre, alberga entre el 5 % y el 10 % de todas las especies del planeta, debido a su ubicación en la línea ecuatorial y a sus cuatro regiones únicas.
