Columna de opinión de Víctor Solano Franco
Santander se encuentra en un momento crucial para redefinir su papel en el desarrollo económico y tecnológico de Colombia. Con la transformación del Centro de Innovación y Tecnología - ICP en el Instituto Colombiano del Petróleo y Energías de la Transición (Icpet), la región tiene una oportunidad única para liderar la transición energética del país y convertirse en un nodo principal de innovación tecnológica.
El anuncio de esta transformación, realizado con bombos y platillos en Piedecuesta, contó con la presencia del presidente Gustavo Petro y busca que el Icpet permanezca en Santander y refuerce su compromiso con la investigación y el desarrollo de tecnologías de energías renovables y bajas emisiones.
El Icpet, con su vasta infraestructura de 30 hectáreas, 34 plantas piloto y 29 laboratorios, está bien posicionado como gran activo para liderar esta transición. La inversión prevista de más de 816.000 millones de pesos hasta 2030 permitirá modernizar sus instalaciones y adoptar tecnologías de punta para proyectos de hidrógeno, energías renovables, geotermia, biocombustibles y soluciones de bajas emisiones. Este enfoque es crucial para reducir las emisiones de carbono y mitigar el cambio climático.
Un aspecto fundamental para el éxito de esta transición es el papel que deben desempeñar la academia en diálogo permanente con el sector productivo. La colaboración entre universidades (como la UIS, pero no exclusivamente), centros de investigación y empresas es esencial para desarrollar y aplicar nuevas tecnologías.
La capacitación y formación de personal especializado también es crítica. El Icpet actualmente cuenta con 266 investigadores de Ecopetrol y más de 1.100 trabajadores de empresas contratistas. Estos profesionales participarán en programas de capacitación y pasantías en centros de investigación de talla mundial, adquiriendo conocimientos en eficiencia energética, energías renovables, hidrógeno y gas, entre otros.
La creación de un área multifuncional con plantas piloto para iniciativas de captura de carbono, producción de combustibles sintéticos y transformación térmica de biomasa es otro paso significativo. Además, la puesta en marcha de un laboratorio para mezclar hidrógeno y gas natural es un ejemplo concreto de cómo la innovación tecnológica puede contribuir a la transición energética. Este tipo de proyectos reduce las emisiones de carbono y aprovecha la infraestructura existente, facilitando una transición más eficiente y menos costosa.
En este contexto, Santander tiene la oportunidad de convertirse en un líder en la transición energética de Colombia. La región puede ser un modelo de cómo la innovación tecnológica, respaldada por una sólida colaboración entre la academia y el sector productivo, puede impulsar un cambio significativo hacia una economía más sostenible y resiliente.
Sin embargo, para que esto sea una realidad, es necesario un compromiso continuo y una visión a largo plazo. Los gobiernos nacionales y regionales deben asegurar que las inversiones necesarias se realicen y que las políticas apoyen el desarrollo y la adopción de tecnologías limpias. La comunidad científica y empresarial debe trabajar en conjunto para desarrollar soluciones prácticas y escalables.
