Desde la madrugada de este miércoles 9 de abril se realiza un operativo de la Fiscalía y la Policía en el municipio de California, provincia de Soto Norte en Santander.
El operativo de las autoridades se realiza desde las primera horas de la mañana de este miércoles 9 de abril en una vivienda del casco urbano de California y en la vereda La Baja, donde se encuentran construcciones artesanales dedicadas a la extracción ilegal de oro. Se habla inicialmente de cuatro detenidos.
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Los uniformados se dirigieron a una montaña, ubicada a 12 kilómetros del casco urbano de California, donde se realiza la minería ilegal y conecta con el Páramo de Santurbán, donde existen también minas ilegales de extracción de oro.
Este cerro seco, de aproximadamente 300 hectáreas, esconde más de 200 entradas a minas, muchas de ellas con una profundidad menor a los 50 metros. Inicialmente, mineros ilegales de la zona los abrieron, pero con la llamada “fiebre del oro” llegaron ‘galafardos’ de otras regiones de Santander, Norte de Santander, Antioquia y, especialmente, migrantes.
“No tenemos mayor información. Sabemos que se registró un allanamiento a la casa donde supuestamente estaban ‘Los Paisas’. Se dice que hay cuatro capturados…”, explicó un habitante de la zona.
Un estudio de la Unidad de Información y Análisis Financiero (UIAF), entidad encargada de apoyar la lucha contra el lavado de activos, determinó que la minería ilegal en Soto Norte, Santander, generaría utilidades mensuales cercanas a los $26 mil millones. Tan altas son las ganancias de esta actividad ilegal que, con los dividendos que quedarían en solo seis meses en esta zona de Santander, se podría construir un segundo puente de la Novena en Bucaramanga.
Zona de reserva ambiental en Santurbán
El pasado 3 de marzo, el Ministerio de Ambiente creó en Santander una zona de reserva temporal ambiental. En los próximos dos años, en 76.012 hectáreas de la provincia de Soto Norte, en Santander, incluida Bucaramanga, no se podrá hacer minería de extracción de oro y plata, según la Resolución número 0221.
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De esta área, 23.929 hectáreas, que corresponden al 31,5 % de la zona de reserva temporal, incluyen 57 títulos mineros de pequeña, mediana y gran minería, de acuerdo con la Agencia Nacional de Minería. La declaración de las zonas de reserva natural temporal en Santander fue firmada por la ministra de Ambiente, María Susana Muhamad González, horas antes de salir del cargo.
Los municipios que integrarán esta zona de reserva temporal son Matanza (22.659 hectáreas), Suratá (25.871 hectáreas), California (3.496 hectáreas), Vetas (1.890 hectáreas), Tona (5.884 hectáreas), Charta (11.283 hectáreas) y Bucaramanga (4.925 hectáreas). El Ministerio de Ambiente aclaró que durante este proceso no se permitirán nuevas concesiones ni licencias ambientales en esta zona.
La decisión del Ministerio de Ambiente busca proteger las cuencas hidrográficas que provienen del Páramo de Santurbán y que integran los municipios de Charta, Vetas, Rionegro, Bucaramanga, California, Cáchira, Floridablanca, Lebrija, Piedecuesta, Suratá, Girón, Matanza, El Playón y Tona, en una extensión de 285.596 hectáreas. Debido a la minería ilegal, estas quebradas y ríos han sido contaminados con mercurio.
