Hablamos del cardenal sangileño, monseñor Luis José Rueda, hoy obispo de Bogotá, quien será el único cardenal colombiano que podrá estar en el próximo cónclave que elegirá al sucesor del papa Francisco I. Este es su perfil.
La muerte del Papa Francisco ha sacudido al mundo católico y ha puesto en marcha uno de los procesos más solemnes y enigmáticos de la Iglesia: el cónclave para elegir a su sucesor. En medio de esta nueva etapa para el Vaticano, surge una posibilidad que hasta hace poco parecía impensable: un santandereano podría ser elegido Papa.
Sí, así como lo lee. Monseñor Luis José Rueda Aparicio, actual arzobispo de Bogotá, será el único cardenal colombiano con derecho a voz y voto en el próximo cónclave. Su presencia en Roma no solo es relevante por representar a Colombia en este histórico momento, sino también porque su nombre ya empieza a mencionarse con respeto y expectativa entre quienes analizan el futuro de la Iglesia Católica.
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El cardenal Rueda Aparicio viajará esta semana a Roma para participar en las exequias del papa Francisco y, por supuesto, en el cónclave que decidirá quién ocupará el trono de Pedro. Aunque aún todo se mueve en el terreno de las especulaciones, el hecho de que sea el único colombiano en el cónclave lo posiciona como una figura de alto perfil en este decisivo escenario eclesiástico.
Un santandereano con vocación de servicio
Monseñor Rueda Aparicio nació el 3 de marzo de 1962 en San Gil, Santander. Décimo entre once hermanos, creció en una familia profundamente cristiana. Antes de entrar al seminario, trabajó como obrero en la fábrica Cementos Hércules, fue vendedor de periódicos y locutor deportivo, experiencias que marcaron su sensibilidad social y compromiso con la comunidad.
Inició su formación religiosa en el Seminario Conciliar San Carlos de San Gil, estudió Filosofía en Bucaramanga y luego Teología Moral en Roma. Fue ordenado sacerdote en 1989 y desde entonces ha servido con entrega en diversas parroquias y diócesis del país.
De San Gil al Vaticano
El ascenso de Monseñor Rueda ha sido constante y meritorio. Fue obispo de Montelíbano, arzobispo de Popayán y, desde 2020, arzobispo metropolitano de Bogotá. En 2021 fue elegido Presidente de la Conferencia Episcopal de Colombia, cargo que ocupó hasta 2024, consolidando su liderazgo en temas sociales y de reconciliación.
Su designación como cardenal llegó en septiembre de 2023, cuando el papa Francisco lo incluyó en el colegio cardenalicio, confirmando su lugar entre las figuras más influyentes de la Iglesia latinoamericana.
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¿Y si el próximo papa es de Santander?
La sola idea de que un santandereano participe activamente en la elección del nuevo líder de la Iglesia ya es motivo de orgullo y expectativa. Su cercanía con el papa Francisco, su perfil humilde y su labor en favor de la paz y la justicia social lo hacen destacar entre los más de cien cardenales que elegirán al próximo pontífice.
En medio de la incertidumbre que rodea la sucesión papal, una cosa es segura: Colombia estará presente en el cónclave, y con una voz que nace del corazón de Santander. Monseñor Luis José Rueda Aparicio encarna la esperanza de millones de fieles y el sueño, cada vez menos remoto, de ver a un colombiano —¿y por qué no?— a un santandereano, liderando la Iglesia Católica desde el Vaticano.
