Con hasta dos metros de altura y tonalidades rosadas, esta especie inédita habita en zonas rurales de Piedecuesta y Santa Bárbara. Su descubrimiento resalta la riqueza natural del departamento.
En las vertientes de la cuenca del río Umpalá, específicamente en zonas rurales de Piedecuesta, a la altura de la vereda Cristales, y Santa Bárbara, sobre las veredas Esparta y La Salina, crece y vive una especie de anturio que hasta ahora era desconocida para nosotros.
La nueva especie fue descubierta por un equipo de investigadores de varias instituciones, entre ellas, la Universidad Industrial de Santander (UIS).
Los expertos lo han bautizado ‘Anthurium comuneros’, haciendo alusión a que solo habita en las montañas del departamento.
Se trata de un anturio muy especial. A diferencia de las plantas comerciales, el “comuneros” tiene un porte imponente. Puede alcanzar hasta los dos metros de altura. Sus colores en la hoja colorida que rodea la flor, son de un tono rosa a rojo claro, con textura lisa y elegante.
Mientras que, sus tallos son robustos y adaptados a la humedad donde se encuentra ubicada.
En este punto del departamento, caracterizado clima nublado, es donde crece este anturio. En los bosques de roble a altitudes entre 2.200 y 2.650 metros sobre el nivel del mar, según indican los investigadores.
La investigación
Estudiantes de Biología de la UIS en el marco de sus expediciones de Botánica, realizaron salidas a zonas conservadas de fácil acceso durante un largo periodo de tiempo, donde fueron conociendo el terreno y ubicando la planta.
A este equipo se sumaron investigadores del Herbario HUAZ de la Universidad de la Amazonia; el Herbario CUVC de la Universidad del Valle; y el herbario de la UIS.
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“Durante dos años el equipo del Herbario UIS, en compañía de investigadores de la Universidad de la Amazonia y la Universidad del Valle, realizamos el seguimiento y la reunión de evidencias que nos permitió describirla”, explicó David Sanín, profesor de la Escuela de Biología UIS.
Después de documentar este hallazgo, fue publicado en la revista científica Phytotaxa, y según destaca la UIS, esto posiciona al departamento como un foco clave para la conservación de la flora andina.
Su nombre: tributo a Santander
Los investigadores decidieron bautizarlo en honor a la Rebelión de los Comuneros, haciendo énfasis en la resistencia del departamento y la resiliencia de la naturaleza.
El espacio que es su hogar, es pequeño, enfrentado a condiciones como la deforestación, expansión agrícola de la zona, proximidad con Bucaramanga y Santa Bárbara, la expone a falta de protección.
“Este hallazgo señala el desconocimiento de nuestros ecosistemas, que debería ser subsanado con educación e investigación, y en este sentido, el Herbario UIS está posicionándose como el principal eje de la botánica en Santander”, afirmó el investigador UIS.
Su belleza, distribución restringida y pérdida de sus ecosistemas, ubican a esta nueva especie en peligro de extinción de acuerdo con su estado de conservación, por lo cual, los investigadores hicieron un llamado para proteger y promover la flora santandereana.
