Fue reconocido en Santander por la lucha social, el sindicalismo y la defensa del agua.
Rafael Antonio Ovalle Archila, dirigente sindical, defensor de los servicios públicos y una de las voces que durante años promovió la protección del agua y del Páramo de Santurbán, falleció dejando una extensa trayectoria de trabajo en favor de los trabajadores y las comunidades de Santander.
Ovalle Archila estuvo vinculado durante 42 años al Acueducto Metropolitano de Bucaramanga y durante más de tres décadas ejerció como dirigente sindical. Por más de 20 años estuvo al frente de la Subdirectiva Bucaramanga de Sintraemdes, organización de la que también fue presidente nacional.
Desde ese espacio impulsó la organización de los trabajadores de los servicios públicos y defendió la dignificación de las condiciones laborales. Su labor sindical trascendió las reivindicaciones de los trabajadores y estuvo acompañada de una permanente defensa de lo público y de los derechos de las comunidades.
Uno de los capítulos más reconocidos de su trayectoria fue su participación como cofundador del Comité para la Defensa del Agua y del Páramo de Santurbán. Para Ovalle Archila, la defensa de los trabajadores estaba ligada a la protección del territorio, los bienes comunes y el derecho de las comunidades a disponer de agua y de un ambiente sano.
Su compromiso también estuvo marcado por la actividad política. Como militante de la Unión Patriótica, fue sobreviviente del genocidio político contra esa organización. A pesar de esa experiencia, mantuvo sus convicciones y su compromiso con las causas sociales y con la construcción de una sociedad más justa.
Quienes compartieron con él años de actividad sindical y social lo recuerdan como un dirigente cercano, solidario y comprometido, pero también como un hombre que entendía la organización y la unidad como herramientas fundamentales para alcanzar conquistas colectivas.
Tras pensionarse, Ovalle Archila regresó a su natal Chima, Santander, donde se radicó y continuó vinculado a la vida de su comunidad. Incluso llegó a ser candidato a la Alcaldía de ese municipio.
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Su partida es lamentada por los trabajadores del Acueducto Metropolitano de Bucaramanga, Sintraemdes, las organizaciones sociales y sindicales de Santander y quienes han participado en la defensa del agua y del Páramo de Santurbán.
Más de cuatro décadas de trabajo en el sector de los servicios públicos y una vida dedicada a la actividad sindical dejan un legado ligado a la defensa de los derechos laborales y el agua como un bien esencial para las comunidades.
El sepelio de Rafael Antonio Ovalle Archila se cumplirá este sábado, 15 de agosto, a partir de las 2:30 p. m. La Eucaristía en su nombre se realizará en la capilla San Pedro Apóstol del Parque Memorial Tierrasanta. (Ver obituario)
