Mejorar los índices nutricionales de la población, extendiendo el término de vida de algunas frutas de uso constante, es el objetivo del secador solar de alimentos, desarrollado por el Centro de Desarrollo Tecnológico para el Agro y la Industria, Agroin, de la Universidad Pontificia Bolivariana, UPB.
Publicado por: Claudia Isabel Delgado
Preocupados por la realidad social que viven algunas familias en el sector rural de Santander, investigadores de la Universidad Pontificia Bolivariana, UPB, desarrollaron un moderno secador solar de alimentos, que aprovecha dicha energía para conservar, prolongar y elevar la calidad de los alimentos. A largo plazo, pretende cambiar la economía de las familias campesinas.
Con esta nueva tecnología de secado de alimentos, la institución de educación superior aportó al Plan de Asistencia Alimentaria para la Integración Social, Paais, liderado por la Cruz Roja Colombiana, que le apunta a la implementación de nuevas formas de potencializar los productos agrícolas para el sustento de las familias rurales.
Fabio Alejandro Oviedo, director Departamental de Voluntariado Cruz Roja Colombiana, seccional Santander, señaló que la preocupación de la institución es que el alimento se conserve.
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“Muchas veces en nichos pequeños de comunidades rurales hay alimento que no se consume y se desperdicia. Con este proyecto le apostamos a la conservación y ahora estamos buscando como educar a la gente para que empiece a consumir el alimento deshidratado, que sigue siendo un producto desconocido”, dijo Oviedo.
Por su parte, René Carreño Olejua, investigador y director del Centro de Desarrollo Tecnológico para el Agro y la Industria, Agroin y quien lidera esta iniciativa en la UPB, explicó que en zonas rurales del departamento es común que el flujo de energía eléctrica falle, llevando a que existan grandes pérdidas en productos de consumo.
“Buena parte de las soluciones en las que nos orientamos para el desarrollo de tecnología desde la universidad, es hacer uso de diversas fuentes de energía. Con el secador solar se pretende deshidratar frutos e incubar huevos, con energías disponibles en el medio, de tal manera que la probabilidad de falla por ausencia de fluido eléctrico se disminuya considerablemente”, dijo.
En la actualidad, se tiene un secador en Málaga, en donde la población está haciendo uso de la tecnología. Las pruebas iniciales fueron hechas con piña y durazno, y en este momento se han incluido nuevos productos como banano, fresa y coco, de los cuales se han obtenido muy buenos resultados.
“El tiempo de deshidratación es relativo porque depende del clima. Así como hay días en los que hay sol y los productos están listos en 24 horas, hay días en los que llueve o está nublado y se puede demorar hasta cuatro días”, aclaró Fabio Alejandro Oviedo, director departamental de Voluntariado Cruz Roja Colombiana, seccional Santander.
