El Campeonato Mundial se realizará del 21 al 28 de junio de este año.
Juana Valentina Carvajal Pineda, una joven de 21 años nacida en Bucaramanga, está a punto de cumplir uno de sus mayores sueños: representar a Colombia en el Campeonato Mundial de Ultimate Sub-24, que se celebrará del 21 al 28 de junio en Logroño, España.
Es una de las cuotas del departamento de Santander en este importante certamen internacional.
Juana es estudiante de séptimo semestre de Administración de Empresas en la Universidad Pontificia Bolivariana, seccional Bucaramanga, y ha estado vinculada al ultimate desde hace seis años.
El inicio del amor por el Ultimate
Conoció este deporte durante unas vacaciones recreativas en la Universidad Industrial de Santander (UIS), donde sus habilidades físicas llamaron la atención de los entrenadores y fue invitada a un equipo.
Desde entonces, su recorrido deportivo ha sido constante y ascendente. Comenzó en el equipo Nómadas, donde conoció y se enamoró del deporte.
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Posteriormente pasó al equipo Celtas, en el que afianzó su técnica y ganó experiencia, y actualmente milita en AeroSoul, un club de Bogotá con el que entrena y viaja con regularidad para competir.
Juana destaca del ultimate que es un deporte auto-arbitrado, lo que exige autonomía, trabajo en equipo, honestidad e imparcialidad.
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“Somos dueños del juego, eso es lo que más me gusta. Aquí se valora mucho el espíritu deportivo y la responsabilidad de cada jugador”, asegura.
Ha hecho parte de la Liga Santandereana de Ultimate en varias ediciones del Campeonato Interligas, donde ha ganado medallas para el departamento.
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En 2023 fue parte del equipo Sub-20 que se coronó campeón nacional. Su rendimiento ha sido sobresaliente: juega como defensora, también ha sido goleadora, y en más de una ocasión ha recibido reconocimientos como jugadora del partido.
En los Interligas Playa de ese mismo año, su equipo ocupó el tercer lugar y ganó el premio al “Espíritu de Juego”, que destaca el respeto y la ética dentro del campo.
Un camino de sacrificios y sin apoyo estatal
Llegar al Mundial no ha sido fácil. Uno de los principales retos que enfrentan Juana y sus compañeros es el alto costo económico que implica participar en una competencia internacional.
Al ser un deporte autofinanciado, cada jugador debe costear su viaje, uniformes, preparación física y técnica, así como viáticos.
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“Estamos pagando todo de nuestro bolsillo, como no tenemos apoyo del Ministerio del Deporte como antes, no recibimos ayuda ni patrocinio, es el reto de este deporte. Ir al Mundial cuesta alrededor de 16 millones de pesos por persona”, expresa Juana.
A pesar de estas dificultades, Juana no se rinde y continúa entrenando con disciplina para representar con orgullo a Colombia.
La selección Sub-24 se enfrentará en España a potencias como Estados Unidos, Austria y Japón. El campeonato se dividirá en dos grupos; después de la fase de grupos, se jugarán cuartos de final, semifinales y la gran final.
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“Cualquiera puede ser parte”
Juana también resalta que el proceso para ser parte de la selección Colombia es abierto y transparente. “Cualquiera puede presentarse. Se hacen filtros a nivel nacional, y quienes logran pasar son seleccionados por su nivel técnico, físico y actitud”.
El esfuerzo, la pasión y la entrega de deportistas como Juana Valentina Carvajal Pineda demuestran que, a pesar de las adversidades, es posible soñar en grande y dejar en alto el nombre del país.
Su historia es ejemplo de perseverancia y amor por un deporte que aún busca mayor visibilidad y apoyo en Colombia.
