El jugador de Atlético Bucaramanga atendió el llamado de Tribuna Deportiva y habló acerca de su ilusión de ser campeón.
El primer semestre del 2024 quedará enmarcado en la historia de Atlético Bucaramanga, un equipo que logró una extraordinaria campaña en el todos contra todos y que clasificó a la final tras superar a clubes como Millonarios, Pereira y Junior, en los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay.
Sin duda alguna, los dirigidos por el entrenador venezolano Rafael Dudamel han demostrado con creces que quieren triunfar en un certamen que le ha sido esquivo al elenco ‘Leopardo’ tras 75 años de historia.
Uno de estos jugadores es Santiago Jiménez, lateral derecho, que llegó al Atlético Bucaramanga en el transcurso del 2023 y quien ha demostrado que le sobra amor para luchar por la camiseta ‘auriverde’.
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Nacido en San Antonio de Prado, Antioquia, Jiménez llegó a la ‘Ciudad Bonita’ con el objetivo de reencontrarse futbolísticamente y tras meses de trabajo, ha ido consiguiendo ese objetivo con mucho esfuerzo y sacrificio.
Previo al compromiso de ida contra Independiente Santa Fe, Jiménez habló en exclusiva con Tribuna Deportiva de Vanguardia y se refirió a lo que significa para él y sus compañeros el poder disputar la final, se mostró bastante emocionado por el presente del equipo, elogió a los seguidores y agradeció a las directivas por la oportunidad que le han brindado.
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Jiménez, con el objetivo claro
Sensaciones de la plantilla previo a la final: “Para ninguno es un secreto, llegamos con poca prensa, donde decían que éramos jugadores reciclados de otros equipos, donde muchos salimos mal de algunos clubes o no con tanta continuidad y estos días es de terminar de complementar todo ese trabajo que hemos hecho en el semestre”.
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Motivación personal: “Cuando llegué acá desde el principio hablé sobre mis características, estaba muy agradecido por la oportunidad y cada vez que el ‘profe’ confía en mí es eso, jugar con agradecimiento. La motivación no la tengo cerca, está en Medellín pero creo que los que son padres de familia se dan cuenta que cuando uno tiene hijos uno quiere asegurarles el futuro, luchar por ellos y creo que esa es mi mayor motivación, que mis hijos puedan tener un futuro próspero”.
El cariño de la afición: “Para mí es muy satisfactorio porque es algo que se siente único, también lo viví. Sé que las personas hacen mucho esfuerzo, la mayoría de los hinchas no tienen esa solidez económica para ir a un estadio y esto es retribuirles un poquito ese esfuerzo, vamos a dar la vida por los colores así como ellos lo hacen, me siento parte de ellos”.
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Momento en el que sintió que pueden ser campeones: “Al principio no me sentía muy cómodo porque no empecé jugando, obviamente siempre le deseó lo mejor al compañero que está jugando pero uno no puede ser mentiroso y uno siempre quiere estar. Eso empezó con el partido ante Jaguares, el ‘profe’ allá me dio la oportunidad de jugar los últimos 30 minutos y cuando terminó me felicitó, me dijo que así necesitaba a las alternativas; después tuve, lamentablemente, la lesión que me sacó como 20 días pero al retornar otra vez empecé a entrar y sentía esa sensación de que cualquiera estaba para jugar, se formó una familia muy bonita, donde no hay guerra de egos y eso ha sido fundamental para sacar este equipo adelante. El momento en el que dije estamos para grandes cosas fue hace poco, en la tapada de Aldair al cabezazo de Moya, creo que el atajar ese balón, que quedara el rebote y que fuera de esa forma, en ese momento dije que estamos para la final”.
Enfrentar a Independiente Santa Fe: “Este es el partido más importante de nuestras vidas, lo hablamos, no es lo mismo quedar campeón en un equipo que está acostumbrado a eso a uno que nunca lo ha sido, que está hambriento por esa victoria, que ha luchado 75 años. Queremos quedar en la historia de la ciudad, que nos enmarque en la historia de un equipo que vino de menos a más”.
Los referentes de Independiente Santa Fe: “Somos conscientes de todos los ‘pro’ del rival, obviamente con un experimentado como Hugo Rodallega, con jugadores que se han adaptado muy bien como Daniel Torres, una defensa sólida que tienen con Ortiz un excelente momento, pero así mismo vemos nuestras buenas características y creo que una final es mano a mano, ya no se vive de historia, ya no se vive de que ellos son campeones, de que tienen mejor nómina, se mide de hombre a hombre y vamos con la ayuda de nuestro público a ser campeones y darle esa alegría a la ciudad”.
Las alternativas de Atlético Bucaramanga y Rafael Dudamel: “Desde el principio soltamos la guerra de egos, fuimos conscientes de aceptar las decisiones del ‘profe’ y entendimos que en el momento que no fuéramos convocados era porque nos estaba faltando algo, creo que eso ya es una guerra interna de cada uno, eso ya es muy personal, así lo aceptamos. La verdad el ‘profe’ tiene un muy buen manejo de grupo pero principalmente porque él lo vivió, sabe como motivar al que no está jugando porque él no todo el tiempo fue titular, nos habló sobre eso, sobre trabajar el doble y siempre nos ha tratado con mucho respeto, eso ha sido la clave de esa sintonía de ser campeones”.
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Mensaje a los aficionados ‘Leopardos’: “El mensaje siempre va a ser el mismo, ustedes son el jugador número 12, no hay nada más lindo que verlos cantar, sentir esta pasión; vamos a dar la vida dentro de la cancha para que podamos celebrar juntos en Bogotá”.
Su futuro deportivo: “Me están haciendo preguntas peligrosas ustedes, tengo contrato hasta el 14 de junio. Estoy completamente feliz acá, se los dije, este ha sido el año futbolístico en el que me volví a encontrar, a ser feliz; ya toca hablar el tema con el presidente y el dueño, yo feliz de quedarme y de seguir en esta institución”.
