Seguramente el santandereano Iván Niño es el preparador físico más joven de las selecciones de fútbol a nivel mundial, pero esto no es impedimento para hacer valer su trabajo y tener, junto al entrenador antioqueño Luis Fernando Suárez, a Costa Rica en las puertas del Mundial de Catar 2022.
Publicado por: Néstor González Álvarez
Dicen que las grandes oportunidades llegan una vez en la vida y hay que aprovecharlas. Y si alguien sabe de eso es el preparador físico santandereano Iván Mauricio Niño Mariño, quien en un abrir y cerrar de ojos pasó de estar en el Atlético Bucaramanga, sumando sus primeros kilómetros en el balompié profesional, a comandar una selección nacional, la de Costa Rica, camino al Mundial de Catar 2022.
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Este bumangués de 30 años, que en sus épocas de futbolista amateur se desempeñaba como un lateral derecho con mucho oficio, pero como él mismo reconoce “sin demasiada técnica”, hacía parte del Atlético Bucaramanga y tuvo la fortuna de que al club ‘Leopardo’ arribó en febrero de 2021 el experimentado entrenador Luis Fernando Suárez, quien decidió conformar su cuerpo técnico con ‘hombres de la casa’, entre ellos el PF Iván Niño.
“Desde que las directivas me dijeron que había la opción porque el profe Suárez venía solo, supe que era una oportunidad para demostrar mi trabajo porque estaba con el Bucaramanga hace rato. Era demostrar el trabajo, el manejo de grupo, porque al final es convencer al jugador de lo que se está haciendo. Hay jugadores de mucha experiencia y yo soy un preparador físico joven pero tenía las bases y todos los días me preparo para hacerlo mejor”, recordó Niño.
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El elenco ‘Leopardo’, que venía con malos resultados de la mano del DT Guillermo Sanguinetti, enderezó en camino con Suárez y compañía en el resto del primer semestre de 2021 y cuando se disponía a competir en el segundo semestre llegó el llamado de Costa Rica, que buscaba clasificar al Mundial de la mano de quien ya había conducido a Ecuador y Honduras.
Fue un corto periodo de Suárez en el club búcaro, pero el suficiente para que el ‘profe’ Iván Niño se ganara su confianza y así recibió el llamado para realizar su labor con la Selección ‘Tica’, en la que también hizo historia el director técnico sangileño Jorge Luis Pinto, que bajo su mando llevó a los centroamericanos a los cuartos de final del Mundial de Brasil 2014.
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Seguramente es el preparador físico más joven de las selecciones de fútbol a nivel mundial, pero esto no es impedimento para hacer valer su trabajo y tener, junto al entrenador antioqueño Luis Fernando Suárez, a Costa Rica en las puertas del Mundial de Catar 2022.
Justamente, bajo la orientación del cuerpo técnico colombiano Costa Rica dio el salto de calidad que necesitaba para meterse en la pelea por la clasificación al Mundial, primero con muchas dudas, pero después con las suficientes certezas para adquirir un cupo al repechaje, que se disputará a mitad de año ante Nueva Zelanda.
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“La verdad ha sido una experiencia muy bonita, que trae mucha responsabilidad porque desde el momento que el profe me entrega la confianza fue un reto grande. Es un nivel superlativo estar en una Selección y lo que íbamos a enfrentarnos era grand. Logramos acoplarnos al grupo y sacar lo mejor de los jugadores, que aman a su Selección y así hemos llegado hasta el repechaje y con el sueño de ir al Mundial”, indicó Iván Niño, quien estudió en las Unidades Tecnológicas de Santander y también hizo parte de clubes como Real Bucaramanga, de fútbol sala, y Real Santander femenino.
Iván tiene 30 años, pero a pesar de su juventud posee los argumentos para transmitir el mensaje y también llegarle a los jugadores, muchos de ellos mayores y con amplia trayectoria como el arquero Keylor Navas, del PSG.
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“Al final tenía que entrar al camerino y dar un mensaje, es tratar de convencer al jugador y darle un argumento del por qué se hace el trabajo, tener inventiva, ser innovador. La rutina cansa y hay que mostrarle trabajos diferentes que los motiven. Muchos de nuestros trabajos son con balón y eso convenció a jugador”, dijo Iván, quien también aseguró que los primeros meses en la Selección ‘Tica’ fueron difíciles, mientras realizaban el proceso de transición y ajustaban las piezas.
Ahora, se viene el reto de Nueva Zelanda por el cupo mundialista, donde intentará aportar una vez más su conocimiento para cumplir el sueño de la vida. “Yo creo que es el sueño de todo el mundo y Dios quiera se nos den las cosas. Nosotros tenemos los pies en la tierra, así nos den como favoritos. Me siento orgulloso porque represento a un departamento muy bonito, Santander, donde hay muchas personas que puedan aportar, estamos trabajando fuerte para que ese sueño se haga realidad”, agregó Iván Niño, quien de avanzar a la Copa del Mundo enfrentará a España, Alemania y Japón, en un duro Grupo E.
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