El Inter Miami de Messi pierde la Leagues Cup y se acerca a un año en blanco

La derrota ante Seattle Sounders obliga al equipo a apostar todo a la MLS para no despedir la temporada sin títulos.

Publicado por:Luisa Fernanda Garzón Ochoa

El Inter Miami sufrió un duro revés este domingo al caer 3-0 ante los Seattle Sounders en la final de la Leagues Cup disputada en el Lumen Field.

El equipo de Lionel Messi vio cómo se le escapaba la penúltima oportunidad de conquistar un título en 2025, tras haber quedado eliminado en abril de la Copa de Campeones de la Concacaf.

Los goles de Osaze De Rosario, Alex Roldán y Paul Rothrock sentenciaron un encuentro en el que las ocasiones desaprovechadas por Messi y Tadeo Allende resultaron decisivas.

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A pesar de su condición de vigente campeón del torneo, Inter Miami no pudo repetir la gesta lograda en 2023 y ahora solo le queda la MLS como esperanza para evitar una temporada en blanco.

El ambiente fue de celebración en el estadio, con miles de fanáticos locales impulsando a los Sounders y algunas pancartas dedicadas a Messi. Desde el inicio, los dirigidos por Brian Schmetzer fueron superiores, dominando las bandas y presionando alto para cortar el circuito creativo del rival.

Seattle abrió el marcador al minuto 26, cuando Roldán asistió a De Rosario, quien de cabeza batió al arquero Óscar Ustari. Tras el descanso, Inter Miami tuvo sus mejores minutos y dos oportunidades claras: primero Messi, tras pase de Luis Suárez, y luego Allende, quien falló un mano a mano. Ambas chances desperdiciadas se convirtieron en una losa.

El golpe definitivo llegó en el tramo final: Roldán anotó de penalti en el 82’ y Rothrock cerró la cuenta en el 89’. Una derrota que no solo duele por el marcador, sino por lo que implica para el futuro inmediato.

La temporada del Inter Miami ha sido una montaña rusa. Más allá de su participación en el Mundial de Clubes, donde alcanzó los octavos de final antes de caer 4-0 ante el PSG, el equipo ha mostrado una preocupante falta de regularidad en la MLS y en los torneos internacionales.

En la Concachampions, fue eliminado en semifinales por Vancouver Whitecaps con un global de 1-5, pese a contar con Messi en ambos encuentros. Mientras tanto, en la liga doméstica ocupa la sexta posición en la Conferencia Este, a once puntos del líder, aunque con cuatro partidos menos disputados.

Aún depende de sí mismo para luchar por el MLS Supporters Shield y buscar la MLS Cup en playoffs, pero cualquier tropiezo podría significar la primera temporada en blanco desde la era pre-Messi.

Uno de los grandes problemas ha sido la fragilidad defensiva. El Inter Miami suma cinco derrotas en la MLS, todas ellas recibiendo tres o más goles. Esta falta de solidez se reflejó también en los momentos decisivos: ante los Whitecaps y ante los Sounders.

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“No tenemos ni Busquetsdependencia ni Alba ni Messi ni De Paul ni Suárezdependencia. Dependemos de todos los compañeros”, afirmó Luis Suárez en rueda de prensa, reconociendo la necesidad de un esfuerzo colectivo.

Sin embargo, el peso del equipo sigue recayendo en Messi, y cuando el astro no está inspirado, el equipo carece de alternativas efectivas.

A pesar de lesiones puntuales, Messi se mantiene como candidato al MVP de la temporada regular. Sin embargo, cuando no está o no logra marcar diferencias, el equipo se ve limitado. Suárez, llamado a ser su socio ideal, ha tenido altibajos y problemas en sus rodillas, cerrando con 13 goles en 40 partidos.

El refuerzo estrella, Rodrigo De Paul, llegó para reforzar la creación, pero su incorporación fue tardía y no alcanzó para cambiar el rumbo en la Leagues Cup. La plantilla, aunque plagada de nombres, ha mostrado carencias en profundidad y en defensa.

El cambio en el banquillo tampoco ha dado los frutos esperados. Javier Mascherano asumió tras la salida de Gerardo ‘Tata’ Martino, quien en 2023 conquistó la Leagues Cup, el primer título oficial en la historia del club.

Si bien Mascherano ha llevado al equipo más lejos en algunas competencias, la inestabilidad en la MLS y la falta de títulos pesan. Ahora todas las esperanzas se centran en la liga: ganar el Supporters Shield o la MLS Cup. De lo contrario, Inter Miami cerrará el 2025 sin trofeos, algo que no ocurría desde 2022.

Tras el pitazo final, Messi fue uno de los primeros en hablar con la prensa:

“Sabíamos que era un partido difícil, contra un gran rival. Tuvimos nuestras chances y no las concretamos, y en este nivel eso se paga. Hay que dar vuelta la página y pensar en la MLS porque todavía podemos pelear por algo”, señaló el capitán argentino, visiblemente frustrado.

Por su parte, Luis Suárez lanzó un mensaje de autocrítica:

“No alcanza con tener buenos nombres, hay que demostrarlo en la cancha. Perdimos intensidad en momentos clave y ellos lo aprovecharon. Todavía dependemos de nosotros, pero hay que mejorar mucho”,* afirmó el uruguayo.

El técnico Mascherano también dejó clara su postura:

“Este equipo tiene jerarquía, pero nos falta equilibrio. No podemos recibir tantos goles en partidos decisivos. Vamos a seguir trabajando porque el objetivo ahora es la MLS Cup”, dijo el DT, que sabe que su continuidad podría depender de los resultados en la recta final del campeonato.

La derrota en Seattle obliga a Inter Miami a enfocarse por completo en la MLS. El margen de error es mínimo: necesita sumar en los partidos pendientes y llegar en forma a los playoffs.

Si fracasa, la era Messi-Suárez-De Paul cerrará un año sin títulos, con un futuro lleno de interrogantes y la necesidad de una reconstrucción, especialmente en defensa.