Un influencer argentino cambió su vida. Tim Payne es la nueva sensación del Mundial 2026. Una campaña lo hizo viral y sacó al futbolista del anónimo a celebridad mundial.
A pocos días del inicio del Mundial de 2026, una de las historias más llamativas no tiene como protagonista a una estrella de la élite europea ni a un goleador de renombre.
El nombre que más ha crecido en popularidad durante las últimas semanas es el de Tim Payne, defensor de Nueva Zelanda que pasó de ser un futbolista prácticamente anónimo para el gran público a convertirse en una celebridad de las redes sociales gracias a una inesperada campaña impulsada desde Argentina.
Lo que comenzó como un experimento digital terminó convirtiéndose en un fenómeno global. El influencer argentino Valentín Scarsini, conocido en redes como “Scarso”, lanzó un desafío a sus seguidores, convertir al jugador menos conocido del Mundial en una figura reconocida internacionalmente. El elegido fue Payne, quien en ese momento apenas superaba los 4.000 seguidores en Instagram.
La respuesta de los usuarios fue inmediata
En cuestión de horas, miles de personas comenzaron a seguir al futbolista neozelandés, compartir sus publicaciones y comentar cada una de sus apariciones en redes sociales.
El crecimiento fue tan acelerado que en apenas 24 horas alcanzó más de 260.000 seguidores. Días después ya superaba el millón y medio y actualmente ronda los cuatro millones, una cifra impensada para un jugador que hasta hace poco solo era reconocido en el fútbol oceánico.
El impacto fue tan grande que Payne logró superar en seguidores a los All Blacks, la histórica selección de rugby de Nueva Zelanda y uno de los símbolos deportivos más importantes de ese país.
El fenomeno viral de Tim Payne
— Lalo Zanoni (@zanoni) May 31, 2026
Es un defensor neozelandés de 31 años que hasta hace pocos días tenía apenas 4.700 seguidores en su cuenta Instagram. Entonces el influencer argentino Valen Scarsini ("scarso") lanzó un desafío en sus redes: encontrar al jugador menos conocido del… pic.twitter.com/jhpdPJr5Cz
El defensor del Wellington Phoenix se convirtió así en una de las personalidades deportivas más visibles de Nueva Zelanda, impulsado por una comunidad digital que encontró en él una historia diferente en medio de la fiebre mundialista.
Mientras las grandes selecciones concentran la atención por sus figuras y aspiraciones al título, Payne se ha transformado en un fenómeno paralelo que demuestra el poder de las redes sociales en el deporte moderno. Su nombre comenzó a aparecer en medios internacionales, programas deportivos y plataformas digitales, generando una notoriedad inédita para un futbolista que jamás había estado bajo semejante nivel de exposición mediática.
Publicidad
Juega su partido este martes 2 de junio con Nueva Zelanda
Ahora, toda esa popularidad tendrá un nuevo escenario. Este martes 2 de junio, Nueva Zelanda disputará un amistoso frente a Haití como parte de su preparación para el Mundial. El encuentro se jugará a las 7:00 p.m. de Colombia, y contará con una audiencia mucho mayor a la habitual gracias al interés que ha despertado la historia de Payne.
Tim. pic.twitter.com/OEIikz5U9N
— New Zealand Football 🇳🇿 (@NZ_Football) May 31, 2026
El equipo dirigido por Darren Bazeley aprovecha estos compromisos para ultimar detalles antes de su debut en la Copa del Mundo. Después del duelo ante Haití, los oceánicos tendrán una exigente prueba frente a Inglaterra, una de las selecciones favoritas para quedarse con el título. Más adelante llegará el momento de la verdad con el inicio del torneo, donde Nueva Zelanda compartirá grupo con Irán, Egipto y Bélgica.
Más allá de los resultados deportivos, Tim Payne ya consiguió algo que parecía imposible hace apenas unas semanas: convertirse en una de las historias más comentadas del Mundial antes de que ruede el balón.
Lo que nació como una simple iniciativa de internet terminó transformando la carrera y la imagen pública de un jugador que ahora afronta el torneo más importante del planeta con millones de personas pendientes de cada uno de sus movimientos.
