Vendió todo cuando no tenía nada y hoy es el héroe de Paraguay: Orlando Gill atajó dos penales ante Alemania y metió a la Albirroja en octavos.
Publicado por: Danilo Cárdenas
Orlando Gill es hoy el héroe de la Paraguay que hizo historia en el Mundial 2026 al eliminar a Alemania desde el punto del penal y clasificar a los octavos de final. Pero detrás de las atajadas que esta semana dieron la vuelta al mundo hay una historia de sacrificio que comenzó hace apenas cuatro años, cuando nació su hijo Lautaro.
En esa época el arquero daba sus primeros pasos como profesional en San Lorenzo de Paraguay, el dinero no abundaba en su hogar y, para complicar el panorama, el bebé atravesó problemas de salud que dispararon los gastos de la familia.
Fue su propia esposa, Melissa Ávalos, quien reveló los sacrificios de aquellos días a través de su cuenta de Instagram, tras el debut de Gill con la Albirroja. Según relató, el arquero se desprendió de todo lo que tenía para sostener a la familia: vendió las prendas del club donde jugaba, sus zapatos e incluso la camiseta de la Selección Sub 20 que no pudo conservar como recuerdo. “Literal vendió TODO”, escribió, mientras su hijo “luchaba por su vida” y su padre permanecía a su lado. Le puede interesar: Así van quedando los octavos de final del Mundial 2026: Brasil, Paraguay, Canadá y Marruecos marcan el camino
En ese mismo mensaje, Ávalos sumó un componente de fe que hoy cobra otro sentido. “Tanta fue nuestra tristeza que lo que hoy estamos viviendo lo pedimos orando y llorando a Dios, y él nos cumplió”, expresó, antes de cerrar con una dedicatoria a su esposo: “Ojalá el mundo entero sepa el gran corazón que tenés. Tu hijo y yo te amamos y estamos orgullosos de vos”.
Del mediocampo al arco: el origen menos conocido de Gill
Lo que pocos saben es que Gill no siempre estuvo parado bajo los tres palos. Entre 2012 y 2013, cuando hacía sus primeras armas como futbolista en el club 13 de Junio, jugaba como mediocampista central. “Era el diferente, sin él no se podía jugar”, lo recuerdan hoy sus viejos compañeros de aquellos años de formación.
El salto definitivo llegó a comienzos de 2024, cuando dejó el San Lorenzo de Paraguay para sumarse al San Lorenzo de Argentina. Allí pasó un año entero jugando en la Reserva, donde su nivel, en un equipo que terminó subcampeón con Damián Ayude como entrenador, le abrió la puerta de la Primera División en el último partido de la temporada.
En 2025 se consolidó como titular y se ganó un lugar entre los mejores arqueros del fútbol argentino. Fue una pieza clave para que un Ciclón plagado de juveniles alcanzara las semifinales del Apertura 2025 y se ubicara en lo más alto de la tabla anual: con apenas 13 goles en contra, fue la segunda valla menos vencida del torneo, solo por detrás de Rosario Central y Deportivo Riestra. Ese ascenso lo llevó a debutar con Paraguay en una victoria por 1 a 0 ante Perú.
La gesta ante Alemania que silenció las críticas
El gran momento de Gill llegó precedido por la polémica. Días antes, el arquero había recibido una dura crítica de José Luis Chilavert, justamente uno de sus grandes referentes, lo que motivó una férrea defensa por parte del entrenador Gustavo Alfaro.
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La respuesta del guardameta llegó en la cancha: primero sostuvo el resultado con un par de atajadas clave en el tiempo suplementario y, luego, contuvo dos remates en la definición por penales que ya forman parte de la historia del fútbol paraguayo.
“Una emoción enorme, un privilegio, eliminamos a un campeón. Esto va dedicado para todo el pueblo”, destacó en Boston, todavía con la adrenalina del partido. Sobre la tanda, explicó que su trabajo fue “analizar a cada jugador, cada detalle”, y agradeció haber podido tapar dos penales que resultaron “fundamentales para la clasificación”.
El cierre tuvo un matiz íntimo. El héroe de la noche dedicó la histórica clasificación a su pueblo y, en particular, a un sobrino que atraviesa un momento difícil y se encuentra internado. “Dije que, si salía figura, esta clasificación era para él”, reveló el arquero que, sin hablar dentro del campo, terminó diciéndolo todo con las manos.
