España, con un gol en los minutos finales, derrotó a Bélgica para avanzar a las semifinales del Mundial de 2026.
España volvió a encontrar en Mikel Merino a su salvador. El futbolista ofensivo entró a los 86 minutos y a los 88 le entregó el triunfo 2-1 sobre Bélgica, para avanzar a las semifinales, donde se cita con Francia.
De esta forma, el cuadro orientado por Luis de la Fuente se instaló por segunda vez en su historia en la ronda previa a la final.
Antes, en 2010, logró acomodarse en la disputa por el campeonato, eliminando a Alemania y luego doblegó a Holanda en la gran final.
Resultado inesperado en el primer periodo
España dominó a voluntad el primer tiempo ante Bélgica, pero el marcador 1-1 dijo todo lo contrario.
Desde que inició el compromiso, los ibéricos, como ya es habitual, se apoderaron del esférico y le dieron manejo por todos los sectores de la cancha.
Los ‘Diablos Rojos’, entre tanto, se refugiaron en su campo, con la consigna de cerrar los espacios y contraatacar.
Con el paso de los minutos, ‘La Roja’ se tomó aún más confianza y empezó a generar oportunidades de gol en el arco de Thibaut Courtois.
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La insistencia de los campeones de Europa recibió su premio a los 30 minutos, mediante Fabián Ruiz, quien concretó una acción colectiva que terminó con un pase desde el sector derecho a la zona del punto penalti.
El dominio español continuó después de abrir el marcador; sin embargo, el fútbol es de los deportes más impredecibles y, en la única llegada de los belgas, apareció la igualdad con un centro desde el costado derecho que logró capitalizar de cabeza Charles De Ketelaere, a los 41 minutos.
Merino, el salvador
En el segundo periodo España intentó mantener la hegemonía con el control del balón; no obstante, le costó vulnerar el orden táctico y defensivo del contrincante.
Por momentos, los ataques de los ibéricos fueron demasiado anunciados, sin la suficiente sorpresa.
Bélgica, en cambio, apeló a la seguridad en la zaga y, cuando pasó al frente, alcanzó a inquietar al oponente.
Cuando parecía que los tiempos extras llegaban, el conjunto español encontró la victoria mediante Mikel Merino, quien ya le había dado el triunfo frente a Portugal y otra vez, desde el banco, apareció como el salvador, a los 88 minutos.
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El portero Senne Lammens, que reemplazó a Thibaut Courtois, se vio comprometido en la anotación, al dejar servido el balón para el atacante.
Triunfo sufrido, pero merecido para España, que ahora buscará el paso a la segunda final de su historia cuando enfrente en semifinales a Francia.
