La mejor actuación de Colombia en los Mundiales fue en Brasil 2014, donde alcanzó los cuartos de final.
Publicado por: Néstor González Álvarez
Hablar de Colombia en los Mundiales de fútbol es hablar del gol olímpico de Marcos Coll en 1962.
Es hablar de los históricos empates ante la Unión Soviética en 1962 y Alemania en 1990.
Es hablar de la brillante acción de conjunto para el gol de Freddy Rincón contra los ‘teutones’.
Es hablar de la mejor versión de James Rodríguez, goleador en Brasil 2014.
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Y es hablar de una historia marcada por alegrías y tristezas.
Todo empezó en 1962 cuando el equipo del entrenador argentino Adolfo Pedernera, ídolo de River Plate, comandó a una selección que se despidió en primera ronda, pero que sorprendió al mundo con el empate 4-4 ante la Unión Soviética, donde Marcos Coll anotó el único gol olímpico de los Mundiales y el santandereano Hermán ‘El Cuca’ Aceros también se reportó en el marcador.
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Pasaron 28 años para que apareciera una generación de grandes jugadores que se acostumbraron a ir a los Mundiales.
El director técnico Francisco Maturana revolucionó el balompié nacional y de la mano de hombres como Carlos ‘El Pibe’ Valderrama, Freddy Rincón, René Higuita, Faustino Asprilla, Andrés Escobar, Adolfo ‘El Tren’ Valencia y Leonel Álvarez, entre otros, consiguió ubicar al cuadro ‘cafetero’ en la élite del ‘deporte rey’.
En Italia 1990, Colombia avanzó por primera vez a los octavos de final, luego de una destacada primera fase, que cerró con el dramático empate 1-1 ante Alemania, con aquel recordado gol de Freddy Rincón, que aún emociona.
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En la lucha por entrar a cuartos de final, cayó 2-1 contra Camerún, en un cotejo donde René Higuita pasó de héroe a villano.
En Estados Unidos 1994 la decepción fue inmensa. El combinado nacional llegó con el rótulo de favorito, después de una extraordinaria Eliminatoria en la que goleó 5-0 a Argentina, pero en la cita mundialista cayó contra Rumania y Estados Unidos, y la victoria sobre Suiza solo sirvió para despedirse con dignidad.
La tragedia superó el plano deportivo, tras el asesinato del defensor Andrés Escobar en Medellín.
En Francia 1998, bajo la conducción de Hernán Darío Gómez, discípulo de Maturana, Colombia una vez más pasó sin pena ni gloria. El cuadro ‘tricolor’ perdió ante Rumania e Inglaterra y venció a Túnez.
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El fútbol nacional entró en una etapa de crisis. Los Mundiales se celebraron sin la presencia ‘tricolor’ hasta que para Brasil 2014, en esta ocasión bajo el mando de otro argentino, José Pékerman, Colombia, como el ave fénix, resurgió de sus cenizas.
El recuerdo de las atajadas de David Ospina, los cierres de Mario Yepes, las gambetas de Juan Cuadrado y los goles de James Rodríguez sigue intacto en la memoria futbolística de los aficionados, quienes no olvidan la brillante campaña.
Colombia ganó los tres partidos en la fase de grupos, sobre Grecia, Costa de Marfil y Japón.
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En los octavos de final, con dos tantos de James frente a Uruguay, logró el histórico paso a los cuartos de final, donde cayó contra el anfitrión, Brasil.
Para Rusia 2018, esta generación ‘dorada’ de futbolistas volvió a la élite del balompié y en la primera fase, a pesar de la caída en el debut ante Japón (2-1), se recuperó con victorias sobre Polonia (3-0) y Senegal (1-0).
En los octavos de final contra Inglaterra, Yerry Mina, que hizo tres goles en el evento, forzó con un tanto de cabeza la definición desde el punto penalti, en la que fueron más efectivos los ingleses.
Para Catar 2022, fueron más las fallas que los aciertos y el camino se complicó. Colombia verá el certamen por televisión y con la ilusión de empezar un proceso que conduzca a México, Estados Unidos y Canadá 2026.
