Con la elección de Germán Bahamón como nuevo gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Federacafé, comienza una nueva época para los cafeteros de la región, quienes le apuestan a mejorar las cifras de uno de los sectores más insignia de Colombia. Eso sí, todo depende de si el Gobierno Petro no le pide la renuncia.
Publicado por: Daniela Puentes Rueda
En el reciente Congreso Cafetero Extraordinario, los 15 comités departamentales de la Federación Nacional de Cafeteros votaron unánimemente por Germán Bahamón para el cargo de gerente.
Esta elección se dio en medio del cambio del ministro de Hacienda, anunciado el miércoles, y del trino del presidente Gustavo Petro, esa misma noche, en el que pedía suspender la votación.
Este panorama fue afrontado por los cafeteros con independencia y unidad. Por ello, para el presidente del comité departamental de cafeteros de Santander, Luis Francisco Fernández, no debe generar preocupación, ya que lo que busca el gremio es entablar una conversación con el Gobierno y el nuevo gerente.
“Los cafeteros estamos tranquilos y estamos expectantes para que ese hilo conductor con el Gobierno se dé en los mejores términos. El peor de los casos es que el presidente pida un nuevo proceso. Pero la idea es que los colombianos sepan que nosotros somos respetuosos con el Gobierno y elegimos legítimamente”, indicó a Vanguardia.
Con las decisiones tomadas, viene ahora una nueva etapa en la federación en la que esperan esté llena de números verdes que puedan mantener la autonomía económica de la institución y la prosperidad de las 540 mil familias cafeteras, tal y como lo anunció Bahamón.
Lo que viene
Luis Francisco Fernández se mostró convencido de que la elección que tomó la federación fue la mejor por factores diferenciales y especiales. “Él es joven, hijo y nieto de cafetero. Es inquieto en su caficultura, con marca propia de café especial. Creo que en la historia de la caficultura de Colombia es el segundo gerente cafetero. Es la esperanza de contar con un gerente elegido que ha vivido la faena del campo, las dificultades del camino, del clima, de los recursos. Quién más que él pudiera darnos la mano para sacar adelante tantos retos que tenemos en Colombia”.
Así las cosas, el presidente del Comité Departamental de Cafeteros de Santander explicó que los caficultores de la región esperan que se mire a todas las regiones por igual, como una sola familia, pero quiere que se apalanque el buen presente del departamento en temas de producción.
“Santander ha venido creciendo, tanto en número de caficultores como en área, y estamos escalando en calidad de café. Tenemos un plan ambicioso de mejorar la calidad del café y somos ambientalmente sostenibles, que es un factor diferenciador y que debe verse reflejado en el valor. Pero queremos la misma atención del gerente y su equipo para los 15 departamentos”, explicó Fernández.
Para Néstor Serrano Capacho, director ejecutivo del Comité de Cafeteros de Santander, lo que esperan con Bahamón es un cambio. Y es que, explica, después de 96 años exitosos, los cafeteros quieren conocer cosas nuevas.
“Esta nueva era requiere mirar otras cosas y cosas nuevas de innovación, tanto la tecnología misma como en el funcionamiento de la federación”, indicó.
El funcionario explicó que espera reunirse con el nuevo gerente durante la Feria de Café en Santander, que se realizará el 10, 11 y 12 de mayo en Neomundo, para reiterarle las necesidades del gremio en el departamento.
“Le hemos reiterado temas como ampliar la cobertura del servicio de extensión, de apoyar con más decisión la renovación de los cafetales. Tenemos un anhelo de tener una escuela de café en el departamento y trabajar en temas de apoyo y de empalme generacional”, indicó.
También espera que se adelanten gestiones frente al tema de vivienda rural y de vías.
Buen panorama
En Santander hay 33.135 familias cafeteras, donde 74 de 87 municipios son productores del grano para un total de 54.200 hectáreas cultivadas. Además, durante 2022 fue la región con mayor producción cafetera.
Así que el panorama para el sector, de acuerdo con Néstor Serrano Capacho, es motivador. “Estamos viendo con claridad que la renovación se sigue dando. Hay más entusiasmo por hacer siembras nuevas. Lo que hemos visto es una buena floración, las lluvias han ayudado, todo en medio de unos precios interesantes que tenemos este año”, dijo.
Explicó que esta etapa la ha definido como “El café volvió a Santander”, donde hacia finales del siglo 19 el departamento era el mayor productor y exportador.
“Pero por las guerras hubo un rezago. Después de un buen tiempo, y desde hace cerca de 10 años, hay más entusiasmo en Santander por hacer caficultura, hay más hectáreas, más cafeteros, más tecnificación. Todas esas variables han llevado a que el departamento tenga ahora más producción”.
Hasta hace poco no era un hombre muy reconocido en el país. Pese a sus estudios y al gerenciamiento en grandes compañías del mundo, poco se sabía en los medios de quién era Germán Bahamón Jaramillo. Más su hermana, la modelo y empresaria Claudia Bahamón.
Aun así, en lo corrido de este año salió de ese anonimato por cuenta de su aspiración a la Gerencia de la Federación Nacional de Cafeteros, proceso que se inició oficialmente el 25 de enero, con la reunión de los 15 delegados del Comité Directivo para revisar y construir el perfil técnico y profesional que debería reunir el nuevo líder gremial.
Y la semana pasada, mientras que se proclamaba Germán Bahamón como el nuevo gerente de la Federación Nacional de Cafeteros (Fedecafe), el presidente, Gustavo Petro, tuiteaba su descontento ante la decisión del gremio de seguir adelante con la votación para erigir al nuevo zar del café.
Unas horas después de la elección, en medio de la rueda de prensa efectuada al final del Congreso Extraordinario, y mientras el primer mandatario tuiteaba, al nuevo ‘zar del café’ le cuestionaron la relación del gremio con el Gobierno Nacional. Ante esto, Bahamón afirmó que “a la brevedad, trabajaré mancomunadamente con el señor presidente de la República y sus ministros en beneficio de las familias cafeteras y de la agricultura colombiana”.
Ante dicha petición de Petro, Bahamón dijo que era respetuoso de los procesos y la decisión del Congreso Cafetero. “Participé en un largo trámite acompañado del Gobierno, en el que cuatro ministros estuvieron presentes mediante el Comité Nacional y por eso, creo yo, lo único que nos queda es trabajar con el gabinete de Gobierno para contribuir a la ejecución del Plan Nacional de Desarrollo”.
Además, frente a las declaraciones del primer mandatario, Jorge Alberto Posada, presidente de la Junta Directiva de la Fedecafe, dijo que la decisión ya estaba tomada y que el gremio estaba muy unido frente al nuevo gerente.
Germán Bahamón es huilense, ingeniero de Producción Agroindustrial de la Universidad de la Sabana, con especialización en Mercadeo Estratégico por el Colegio de Estudios Superiores de Administración (CESA) y en Mercadeo Ejecutivo por la Escuela de Administración Kellog de la Universidad Northwestern, en Chicago (EE.UU.).
Así termina una de las elecciones más controvertidas en la historia de la caficultura, en la que el nuevo gerente tuvo que empezar defendiéndose, dando explicaciones y prometiendo un pronto acercamiento con el Gobierno nacional.
Pese a que ya se ha hablado en varios medios de la hoja de vida del huilense, de su trayectoria profesional y su conocimiento en el café, la gente aún se pregunta quién es la persona que tiene encendido el debate y que puso a trinar a Petro.
