En 2025, la producción petrolera de Santander se mantuvo estable frente a 2024. ¿Cuáles son las capacidades que tiene el departamento?
Santander mantiene el cuarto lugar en la producción nacional de petróleo, según cifras de la Agencia Nacional de Hidrocarburos, ANH.
Según el balance entregado por esa entidad, el departamento tuvo una producción promedio mensual de 41.950 barriles diarios de crudo entre enero y noviembre.
Esa cifra es ligeramente superior (1,9 %) frente a la producción alcanzada en el mismo periodo de 2024. Eso implica que, en los primeros 11 meses del año pasado, el departamento produjo 797,3 barriles diarios más frente al 2024.
Ese repunte se dio a pesar de que en noviembre (2025) hubo una caída en la producción de crudo cercana a los 1.950 barriles diarios en el departamento.
En líneas generales, la producción petrolera de Santander se mantuvo estable frente a lo alcanzado en 2024. En ese panorama, la clave es el comportamiento de La Cira, el campo petrolero más antiguo del país y principal productor de petróleo en Santander.
La suma de la actividad en La Cira - Infantas arrojó una producción promedio de 25.370 barriles diarios. En 1939, su momento cumbre, ese campo llegó a registrar 60.000 barriles diarios de petróleo.
¿Qué está pasando con la industria petrolera en Santander?
Frente a los resultados presentados entre enero y noviembre de 2025, el ingeniero de petróleos y profesor de la Ingeniería de Petróleos de la UIS, Óscar Vanegas Angarita, advirtió que la estabilidad en las cifras de producción se debe a la inyección de agua en algunos campos como La Cira - Infantas.
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El experto señaló que no hay posibilidad clara de un incremento en esa producción a futuro por nuevos descubrimientos, ante la falta de exploración.
Cabe recordar que una de las políticas del actual Gobierno es la no firma de nuevos contratos de exploración de hidrocarburos en el país.
El otro aspecto en el que profundizó el experto es que los campos maduros del departamento no cuentan con las reservas remanentes suficientes para implementar algún método de recobro mejorado. Estas son técnicas avanzadas en el sector petrolero para la extracción de crudos.
Un aspecto crucial tanto para las inversiones, como para las regalías, es que el precio internacional del petróleo se encuentra en niveles cercanos a los US$66, en su referencia Brent.
“El precio internacional tampoco da para el cierre financiero de las cuantiosas inversiones que se requieren”, dijo Vanegas Angarita sobre este aspecto.
¿Qué planes tiene Ecopetrol con la exploración de petróleo en Santander?
A finales de 2025, Vanguardia consultó a Ecopetrol sobre los planes de inversión y extracción en el Magdalena Medio.
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En la definición del plan 2026–2028, el Grupo Ecopetrol proyecta mantener una producción promedio de los campos del Magdalena Medio de alrededor de 60.000 barriles de crudo por día. Lea también: Petróleo en Santander: ¿cómo va la producción y cuál es su potencial?
Esta región, que integra los campos petroleros de Santander, Antioquia, Cesar, Bolívar y Boyacá, es una de las zonas estratégicas para la extracción de crudo en el país.
De acuerdo con las cifras de la Agencia Nacional de Hidrocarburos, ANH, entre enero y noviembre, Ecopetrol tuvo una producción promedio mensual de 39.948 barriles diarios en sus 13 campos de Santander.
Eso representa el 95,2 % de la producción mensual promedio de Santander. En otras palabras, de cada 100 barriles que se producen en el departamento, 95,2 están a cargo de la estatal petrolera.
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¿Fracking en Santander como salida para mejorar producción petrolera?
Desde hace algunos años, Santander ha sido protagonista en la discusión sobre los yacimientos no convencionales o fracking. En su momento, Puerto Wilches fue el lugar elegido para adelantar las pruebas iniciales, que no se pudieron ejecutar.
Ante la situación actual de la industria, expertos plantearon la necesidad de reabrir el debate sobre la ejecución de los pilotos de fracking.
A juicio del experto en el sector petrolero, el fracking no tendría posibilidades de implementarse en el corto plazo por “determinación política del gobierno actual”.
En su momento, Flover Rodríguez Portillo, director de la Asociación Colombiana de Geólogos y Geofísicos de la Energía, Acggp, explicó que, una vez haya ‘luz verde’ para el fracking en el país, el desarrollo de los proyectos podría oscilar entre 12 y 18 meses.
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Cabe recordar que actores del sector petrolero como la Unión Sindical Obrera, USO, han hecho un llamado al Gobierno Nacional para que se retomen los proyectos pilotos en el Magdalena Medio. Ese sindicato señala que es crucial adelantar, a la par, un piloto social con las comunidades de la zona. Puede interesarle: Nuevo presidente de la USO habla de fracking, la defensa del Permian y la postura del sindicato en año electoral
“Si llega un nuevo gobierno con la determinación de implementarlo, debe superar muchos escollos de tipo jurídico, ambiental, social y contractual del negocio, después de una validación técnica y científica a través de pilotos”, dijo Vanegas.
Para el experto, sería necesario reformar el artículo 81 de la Constitución Política de 1991, y reformar la Ley 1274 de 2009. “Ese tránsito por el nuevo Congreso puede tardar dos años”, dijo el ingeniero.
