La producción de biocombustibles en el país gana más espacio. Santander tiene potencial para convertirse en protagonista de la generación de estas alternativas.
Publicado por: Redacción L R
El futuro de la industria de los biocombustibles ha sido motivo de discusión reciente en el país.
La producción de biodiésel, bioetanol y el camino para el SAF (combustible sostenible para aviación) están en el tablero para descarbonizar la movilidad.
Santander tiene una posición aventajada para impulsar la industria de los biocombustibles, especialmente en biodiésel y SAF, por varias condiciones: capacidad instalada con una planta en Barrancabermeja y la producción de las materias primas, como aceite de palma para las pruebas del SAF.
La presidenta de Fedebiocombustibles, Carolina Rojas Hayes, conversó con Vanguardia sobre el papel que jugará el departamento en esa ruta que tiene el país para la producción de biocombustibles en el país.
La dirigente gremial destacó que en la planta de Ecodiésel de Barrancabermeja no solo hay un potencial para el biodiésel, sino para el procesamiento de materias primas en las pruebas de producción de SAF.
Este año, Ecopetrol y la aerolínea Latam sellaron un acuerdo para que la la aerolínea opere más de 700 vuelos con 32 mil barriles de Jet A1, que será procesado con 1 % de materias primas renovables: aceite de palma y de cocina.
Previo a ello, en Santander se realizó la transformación del aceite de palma para ser usado en estas pruebas.
“Santander a través de esa planta (Ecodiésel) tiene un gran potencial de utilizar las materias primas que ya tiene el departamento del aceite de palma para ser un proveedor de materias sostenibles de SAF”, puntualizó la presidenta de Fedebiocombustibles.
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El proceso tecnológico para ese combustible, que prueban Ecopetrol y Latam, surgió en Piedecuesta, en el Instituto Colombiano del Petróleo y Energías para la Transición (Icpet, antes ICP), que desarrolló la fórmula y las metodologías para incorporar materias primas renovables en los procesos de refinación.
Frente a ese panorama, el presidente de Fedepalma, Nicolás Pérez Marulanda, advirtió que el papel de Santander es importante como segundo departamento de mayor producción a nivel nacional de palma.
En las pruebas recientes que realizó Ecopetrol para la producción de SAF ha sido clave el aceite de palma que se produce en Santander y el sur del Cesar.
“El aceite con el cual ha hecho las pruebas de producción de combustibles para aviación ha sido de la zona”, confirmó el presidente de Fedepalma.
El directivo insistió en que gran parte del éxito de esta iniciativa dependerá del visto bueno que le dé la Organización de Aviación Civil Internacional, Oaci, al aceite de palma como materia prima para tener este mercado. Puede interesarle: Crisis en ‘Mi Casa Ya’: Familias beneficiarias terminan pagando ‘doble arriendo’
Cabe recordar que cada empresa debe certificarse de manera individual para vender ese aceite al sector que los procesa.
En Santander se encuentra instalada el 20 % de la capacidad de generación de biodiésel del país con la planta de Ecodiésel.
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Johan Ortiz, gerente general de esa compañía, explicó a este medio que durante el año pasado se produjeron 144.000 toneladas, aproximadamente, de biocombustible. Mientras que para este 2025 proyectan llegar a las 149.000 toneladas. Eso sugiere un crecimiento cercano al 4 %.
El directivo advirtió que una de las apuestas que vienen realizando es el aporte en los combustibles sostenibles de aviación. Según Ortiz, dicha planta viene entregando la materia prima a Ecopetrol para realizar ese proceso.
Los principales proveedores de este aceite son municipios de Santander como Puerto Wilches y del sur de Cesar, como San Alberto.
¿Por qué es importante el SAF para Colombia?
En la V Conferencia Internacional de Biocombustibles se anunció la construcción de la primera planta dedicada a la producción de combustible sostenible de aviación en el país.
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De acuerdo con Fedebiocombustibles, se proyecta que la planta aporte 50 millones de galones para 2035, lo que coparía la mitad del objetivo trazado en la hoja de ruta nacional, que es liderada por la Aeronáutica Civil.
El SAF es importante porque es una alternativa para descarbonizar el uso de combustibles en la aviación.
Para Rojas Hayes, son esos energéticos líquidos que van a ayudar a volar de manera limpia.
“En Colombia se expidió una hoja de ruta con el apoyo de un ecosistema de los diferentes actores involucrados e interesados en este tema (...) Se está expidiendo toda la normativa técnica para poder habilitar ese SAF”, dijo la directiva de Fedebiocombustibles. Lea también: Colombia y República Dominicana estrechan lazos para impulsar el comercio y la inversión
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Rojas Hayes añadió que también se están tramitando algunos proyectos de ley con algunos incentivos que se requieren para hacer más competitivo el combustible aéreo sostenible en Colombia.
“Esto es un mercado global, el mundo de la aviación necesita mucho SAF para poder descarbonizar y es una gran oportunidad para Colombia, para departamentos como Santander, que tiene materias primas sostenibles que se puedan utilizar para hacer esta descarbonización”, sintetizó la dirigente.
