Desde Bucaramanga, el líder latinoamericano Renzo Cuadra impulsa una nueva generación de agentes de cambio. A través del Centro Latinoamericano del Propósito (Clap), forma líderes sociales comprometidos con transformar sus comunidades desde el sentido, la acción colectiva y la sostenibilidad.
Publicado por: PAOLA ESTEBAN C.
Renzo Cuadra tenía apenas 19 años cuando asistió por primera vez a un evento de Aiesec, una organización estudiantil con capítulos en todo el mundo. Había ingresado casi por curiosidad, buscando ampliar su círculo social mientras estudiaba en Australia. No esperaba que, esa misma tarde, su vida diera un giro.
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“Nos explicaron la razón de ser de la organización: que para resolver los grandes problemas del mundo, la pobreza, la desigualdad, la crisis ambiental, necesitamos líderes. No líderes heroicos, sino personas capaces de sumar, de construir con otros. Y eso me hizo clic. Yo sentí, de verdad, que eso era conmigo”.
Desde ese momento, todo lo que Renzo ha hecho, estudiar, migrar, emprender, enseñar, acompañar, ha estado guiado por esa convicción: que el liderazgo puede ser una fuerza transformadora cuando nace del propósito y se ejerce colectivamente. Que no se trata de dar órdenes ni de brillar, sino de convocar, de tejer, de sostener procesos.
Con el tiempo, y luego de haber vivido en distintos países y liderado proyectos diversos, esa intuición se convirtió en una filosofía de vida. Hoy, a sus treinta años, Renzo Cuadra es director ejecutivo del Centro Latinoamericano del Propósito (Clap), una organización sin ánimo de lucro que cofundó junto a su esposo, Daniel, para formar líderes sociales en América Latina.
“Daniel vino a mí con la idea. Me dijo que quería crear algo parecido a Aiesec, pero enfocado exclusivamente en lo social. Y aunque yo al inicio soy de los que cuestiona todo, ¿cómo lo financiamos?, ¿cómo armamos equipo?, ¿cómo operamos si vivimos en países distintos?, la visión me atrapó”.
Durante un viaje juntos, pasaron días enteros soñando en voz alta. Convirtieron una libreta y un tablero en la semilla de lo que sería Clap. Definieron desde el inicio no solo la misión, sino también el modelo de impacto y la sostenibilidad. “Queríamos que fuera autosostenible, pero sin alejarnos de lo que nos movía. Porque para nosotros, el propósito no se negocia”.
Ese “porqué” es el hilo que cose su historia. Renzo lo menciona como quien cuida un fuego interior. “Es lo que me permite tomar decisiones difíciles. Si una opción nos da recursos pero nos aleja de la misión, no sirve. Puede sonar romántico, pero es una decisión radical: vivir desde el propósito”.
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En 2023, asumió la dirección ejecutiva de Clap. Ya no era solo una organización en construcción: había equipo, oficina, presupuestos. Y con ellos, una nueva carga de responsabilidad. “Ese ha sido el reto más duro de mi vida. Porque liderar desde la convicción es una cosa, pero liderar y garantizar la operación es otra. De pronto estás eligiendo entre pagar la nómina o cubrir el alquiler. Y eso cambia todo”.
Renzo se encontró tomando decisiones aceleradas, dejando de lado espacios de conversación con su equipo, rompiendo, como él mismo dice, reglas que sabía importantes. “Me dolía, porque justo nuestra misión es formar liderazgos. Y a veces, por sobrevivir, yo no estaba liderando como quería. Ahí entendí lo difícil que es conciliar el rol de gestor con el de formador”.
Pero esas crisis también le enseñaron a delegar, a confiar, a tomar decisiones dolorosas sin perder el sentido. “Uno como líder tiene que saber cuándo seguir con alguien y cuándo, con amor y claridad, dejar ir. No todo el mundo quiere caminar el mismo camino. Y está bien. Pero hay que cuidar el rumbo”.
Ha vivido en Perú, Australia y los Países Bajos. Y ha aprendido, en carne propia, que el liderazgo también es cultural. “En América Latina, la relación humana es central. La gente necesita sentir confianza, cercanía. En otros contextos, primero está el resultado, luego, si hay suerte, la conexión. Yo tuve que adaptarme a eso. Y aún lo estoy aprendiendo”.
Hoy, Renzo no solo dirige Clap. También diseña cursos en DeepLearning AI. Y hace parte de Lideremos, un programa de formación que, según cuenta, le ha devuelto la emoción de aprender entre pares. “Lo que más valoro de cada sesión es la gente. Las historias que escucho, los debates, las preguntas. Me nutro muchísimo de esas conversaciones”.
No tiene mantras personales, pero sí cree en los rituales de equipo. En sentarse al inicio de un proyecto para co-construir la visión. En cerrar procesos con aprendizajes compartidos. En dar espacio a la reflexión y al cuidado. “Si un equipo no entiende por qué hace lo que hace, es muy difícil que se comprometa. Y yo necesito que todos se sientan parte del camino”.
Renzo lidera con una mezcla de sensibilidad y método. Usa OKR (Objetivos y Resultados Clave - Objectives and Key Results) para mantener el foco y la agilidad. Promueve reuniones cortas de seguimiento semanal. Celebra el aprendizaje colectivo por encima del individual. Pero por encima de todo, cuida el sentido. Ese que descubrió a los 19, en una sala cualquiera en Australia, y que hoy sigue guiando cada una de sus decisiones.
Renzo sigue creyendo en el poder de las personas para cambiar el mundo. Y aunque admite que el camino del liderazgo es exigente y a veces solitario, también sabe que vale la pena. “El propósito no es un destino, es una forma de estar en el mundo”, dice. Y él, sin duda, ha elegido la suya.
