Según la plataforma colombiana de salud mental y bienestar emocional, Selia, 7 de cada 10 consultas hechas en el primer trimestre de 2024 fueron por mujeres. El psicólogo Leonardo Castellanos explicó cuáles son las razones sociales por las que las mujeres acuden con más frecuencia a la psicoterapia.
Publicado por: Valeria Quiroga
El cuidado de la salud mental cada vez es más relevante. La decisión de asistir a terapia es influida por diversos factores y estos pueden variar según el género. En general, las mujeres tienden a buscar ayuda psicológica con mayor frecuencia que los hombres.
La terapia psicológica es una de las alternativas para cuidar la salud mental. No es necesario esperar a situaciones graves, incluso pequeñas inquietudes pueden afectar el bienestar emocional. Al acudir a un experto, se aprende a gestionar emociones, resolver conflictos y cambiar creencias limitantes. Además, brinda un espacio para expresarse de manera honesta y abierta.
Durante el primer trimestre de 2024, la plataforma colombiana de salud mental y bienestar emocional, Selia, fue el medio por el cual se realizaron 29.987 terapias virtuales, cerca de 10.000 por mes. Al analizar anónimamente las razones que motivaron estas consultas, la plataforma encontró diferencias significativas entre los géneros sobre la forma en la que se concibe y se aborda la salud mental.
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Lo primero que llama la atención es la proporción de mujeres que buscan ayuda profesional: 7 de cada 10 consultas fueron hechas por mujeres, lo que lleva a preguntarse qué razones sociales hay detrás de esta tendencia.
En cuanto a los motivos en los que hubo mayor recurrencia de mujeres con respecto a los hombres, están: la autoestima, 14,24 % vs. 11,6 %; el ‘burnout’ o “síndrome de estar quemado”, 9,37 % vs. 7,93 %; la depresión/distimia, 7,75 % vs. 6,31 %; las habilidades sociales, 9,8 % vs. 8,94 %; y la violencia doméstica, 0,18 % vs. 0,08 %.
Por su parte, el motivo por el que los hombres recurrieron más a terapia que las mujeres en esta plataforma estuvieron motivadas por las rupturas amorosas, con un 4,31 %, mientras que las mujeres representaron un 3,85 %.
La prevalencia de trastornos como los de conducta alimentaria, depresión, ansiedad y trastorno límite es más alta en mujeres. De acuerdo con un estudio realizado por el Instituto de Psicoterapia Relacional y la Facultad de Psicología de la Universidad Complutense de Madrid, se analizó a 368 mujeres para determinar cómo variables clínicas y socioculturales, como la conformidad con las normas de género, afectan la probabilidad de buscar ayuda psicológica.
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Los expertos encontraron que las mujeres con altas puntuaciones en ideaciones suicidas, rasgos límites y conformidad con normas de género como cuidar de los niños, ser agradables y la fidelidad sexual, mostraron una mayor tendencia a recibir tratamiento psicológico.
El estudio determinó que integrar la perspectiva de género en programas educativos, de salud y atención psicológica es crucial para diversificar los roles de género y reducir las limitaciones impuestas a las personas, lo cual promoverá una mejor salud.
¿Por qué las mujeres asisten más a terapia?
El psicólogo Leonardo Castellanos Suárez, especialista en Psicología Clínica, magíster en Psicoterapia y director ejecutivo del Instituto Skinner Análisis de Conducta, explicó por qué las mujeres suelen recurrir más a la ayuda psicológica.
1. Tendencia sociocultural:
Las mujeres están más socializadas para buscar ayuda, tanto de amigos y familiares como de profesionales. Esta predisposición cultural podría hacer que las mujeres sean más propensas a buscar apoyo psicológico.
2. Mayor afectación de problemas:
Las mujeres podrían experimentar problemas y afectaciones psicológicas con mayor frecuencia debido a desigualdades sociales significativas. Estas incluyen la carga de roles como la crianza, el cuidado de adultos y enfermos, además de su propio empleo, lo que genera una mayor presión sobre ellas.
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3. Impacto de la violencia:
Las mujeres podrían experimentar problemas y afectaciones psicológicas con mayor frecuencia debido a desigualdades sociales significativas. Estas incluyen la carga de roles como la crianza, el cuidado de adultos y enfermos, además de su propio empleo, lo que genera una mayor presión sobre ellas.
4. Diferencias en estrategias de afrontamiento:
Hombres y mujeres aprenden diferentes formas de manejar el estrés y los problemas. Los hombres tienden a recurrir al consumo de drogas y al entretenimiento como mecanismos de afrontamiento, mientras que las mujeres son más propensas a buscar ayuda profesional. Además, la presión social que desincentiva a los hombres a expresar emociones o pedir ayuda también influye en estas diferencias.
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Buscar ayuda, ¿un estigma social?
En cuanto al estigma social frente a la alternativa de buscar ayuda profesional, el psicólogo Leonardo Castellanos explicó que pedir ayuda se vincula comúnmente con conceptos de debilidad, susceptibilidad a críticas e incapacidad.
Este estigma también puede estar presente en otras formas de apoyo, como entornos religiosos, psiquiátricos, familiares y amistosos, donde la búsqueda de ayuda puede percibirse de manera similar.
En el contexto específico de la terapia, esta conexión entre el acto de buscar ayuda y los significados sociales que lo rodean puede desincentivar la búsqueda de apoyo profesional, favoreciendo alternativas de afrontamiento más aceptadas socialmente, como el silencio o la gestión privada de problemas como la violencia o el consumo de drogas.
Este fenómeno podría hacer que los hombres, en particular sean más reacios a buscar ayuda en estas fuentes consideradas más legítimas socialmente.
“Hablando de psicoterapia, sí es verdad que ese vínculo hecho mediante el lenguaje y el significado entre buscar ayuda es señal de debilidad, ser susceptible a la crítica, señal de incapacidad, señal de vulnerabilidad, podría terminar cargando y connotando desfavorablemente el gesto de buscar ayuda”, afirma Castellanos.
