Las vacunas han cambiado el curso de enfermedades que durante siglos causaron millones de muertes. Sin embargo, la desinformación y la disminución en las coberturas de inmunización amenazan con el regreso de patologías que hoy pueden prevenirse.
Publicado por: Suministrado
Por: Dr. Jhonnatan Acosta Sánchez - Médico y cirujano – Especialista en Epidemiología
La historia de la salud pública está marcada por enfermedades que durante siglos provocaron epidemias, discapacidad y millones de muertes. La viruela, la poliomielitis, el sarampión, la difteria y la tosferina hicieron parte de ese panorama hasta que la vacunación transformó el curso de la medicina preventiva.
Gracias al desarrollo de las vacunas fue posible erradicar la viruela, reducir la circulación mundial de la poliomielitis y controlar múltiples enfermedades infecciosas que durante décadas representaron una amenaza constante para la población.
Paradójicamente, ese mismo éxito ha hecho que muchas personas pierdan de vista el impacto que estas enfermedades tuvieron en el pasado. Al disminuir su presencia, también se redujo la percepción del riesgo, lo que ha favorecido la circulación de información falsa y el aumento de la desconfianza frente a la vacunación.
Una herramienta que protege a toda la comunidad
La vacunación es una de las intervenciones más efectivas y costo-efectivas en la historia de la salud pública. Su beneficio no se limita a quien recibe la vacuna, sino que también protege a quienes, por edad, enfermedades o condiciones médicas, no pueden desarrollar una respuesta inmunológica adecuada.
Este principio, conocido como inmunidad colectiva, reduce la circulación de los microorganismos y disminuye el riesgo de brotes en la población.
La pandemia por COVID-19 permitió observar este efecto a gran escala. Aunque ninguna vacuna ofrece una protección absoluta, la evidencia científica demostró que las personas vacunadas presentaron menor riesgo de hospitalización, enfermedad grave y muerte frente a quienes no recibieron la inmunización.
El desafío de recuperar las coberturas
En Colombia, el Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI) garantiza gratuitamente vacunas dirigidas a niños, gestantes, adultos mayores y otros grupos priorizados.
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No obstante, uno de los principales desafíos continúa siendo recuperar los esquemas incompletos y alcanzar coberturas que permitan mantener el control de enfermedades prevenibles.
La disminución en las tasas de vacunación observada en distintos países durante los últimos años ha favorecido la reaparición de brotes de sarampión y otras enfermedades que se consideraban controladas, recordando que los logros alcanzados en salud pública requieren un esfuerzo permanente.
La desinformación también pone vidas en riesgo
El crecimiento de los movimientos antivacunas representa uno de los mayores retos actuales para los sistemas sanitarios. La difusión de información sin respaldo científico ha contribuido a generar dudas sobre la seguridad y eficacia de las vacunas, afectando la confianza de parte de la población.
La ciencia promueve el análisis crítico y la formulación de preguntas, pero las decisiones en salud deben sustentarse en evidencia. Cuando la desinformación reemplaza el conocimiento, aumentan los riesgos para niños, adultos mayores y personas con enfermedades que dependen de la protección colectiva.
Una decisión que trasciende lo individual
Vacunarse es una decisión que va más allá del cuidado personal. Cada dosis aplicada contribuye a disminuir la transmisión de enfermedades, protege a las personas más vulnerables y fortalece la capacidad de respuesta de la sociedad frente a posibles brotes.
Por eso, el mensaje de la campaña nacional de inmunización resume uno de los principios fundamentales de la salud pública: vacunarse es un acto de amor. Es una decisión basada en la evidencia, la solidaridad y la responsabilidad con quienes nos rodean.
Si tienes dudas sobre este o algún tema relacionado con la sección de Salud, puede enviar sus preguntas y un grupo de especialistas se encargará de resolverlas: preguntasdr.joaquinfernando@gmail.com
