Los primeros fósiles de estas especies fueron encontrados en Villa de Leyva, Boyacá, en los años 40.
¿Existieron dinosaurios en Colombia?
En nuestro país existió una especie de reptil marino, considerado primo hermano de los dinosaurios. Aunque en Colombia no habitaron ni el Tyranosaurio Rex ni el Velociraptors, sus primos hermanos los Plesiosaurios, Ictiosaurios y Saurópodos habitaron el territorio colombiano hace aproximadamente 144 millones de años, durante el periodo cretácico.
Durante ese periodo el país se encontraba cubierto por agua, razón por la que restos de estas especies han sido encontrados en los departamentos de Boyacá y Huila. Los plesiosaurios eran criaturas marinas que tenían aletas para poder nadar, el cuello largo y la cabeza pequeña.
Los primeros fósiles de estas especies fueron encontrados en Villa de Leyva, Boyacá, en los años 40. El primer fósil encontrado fue el Callawayasaurus colombiensis y fue completamente recolectado en 1948. Actualmente se encuentra expuesto en el Museo Geológico Nacional José Royo y Gómez en Bogotá, como una de las principales piezas de la colección.
En abril de 2018 finalizó la excavación del que se presume es el pliosaurio más grande del mundo. Investigadores de la Universidad Nacional encontraron en Sáchica, Boyacá, un reptil marino que en total mediría casi 11 metros desde la nariz hasta la punta de la cola. Con una cabeza de casi 3 metros y un cuerpo de 9 metros aproximadamente, el fósil podría ser parte de una nueva especie, razón por la que aún continúan los estudios.
Teorías de la extinción:
Aunque la principal teoría sobre la extinción de los dinosaurios asegura que fue causada por un meteorito que cayó a la Tierra, algunas investigaciones sugieren que también pudo ser causada por un periodo de gran actividad volcánica. De las dos versiones de la historia el parecido está en los efectos causados en el ambiente, ya que en ambos casos el cielo se vio nublado, lo que impidió la fotosíntesis de las plantas, la extinción de ellas y en consecuencia la de los dinosaurios, ya que los herbívoros se habrían quedado sin alimento, lo que provocó el desbalance de la cadena alimenticia y la extinción de todos.
La teoría del meteorito nace del descubrimiento de una piedra de la época de la extinción que es rica en iridio, un elemento químico presente en los meteoritos. Según algunos científicos, el iridio se esparció por la Tierra tras la caída de un asteroide que se evaporó. En México, en la Península de Yucatán, existe un cráter de 180 kilómetros de ancho y se dice que es tan antiguo como la extinción de los dinosaurios, es decir, que existe hace 65 millones de años.
Por lo que dicen que una lluvia radioactiva causada por el impacto del meteoro fue lo que causó la desaparición de los dinosaurios. Por otra parte, el núcleo de la Tierra también es rico en iridio por lo que otros científicos consideran que una erupción del núcleo de la tierra que salió por la India, provocó una gran actividad volcánica que con el iridio y el polvo, ocultaron la luz del sol y causaron la extinción.
Otros científicos aseguran que ambos eventos, el meteorito y la actividad volcánica, pudieron ser los culpables del fin de los animales más grandes que hayan pisado el planeta Tierra.
