Salvatore “Totó” Riina, apodado “La Bestia”, fue un mafioso italiano y uno de los miembros más famosos de la Cosa Nostra siciliana. A pesar de su pequeña estatura, su presencia infundía temor y era conocido por su brutalidad. Fue acusado de más de cien crímenes, cuarenta de los cuales habría perpetrado con sus propias manos.
Publicado por: Redacción Vanguardia
Salvatore “Totó” Riina, también conocido como “El Corto” o “El Retaco” por su baja estatura, fue uno de los mafiosos más temidos y notorios de la Cosa Nostra siciliana. Durante su larga carrera criminal, se dice que asesinó personalmente a unas 40 personas y se cree que ordenó la muerte de otras 500. Riina se ganó el apodo de “La Bestia” debido a su extrema brutalidad.
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Uno de los actos más atroces cometidos por Riina fue el secuestro y asesinato de Giuseppe Di Matteo, el hijo de un mafioso arrepentido. Giuseppe tenía solo diez años cuando fue secuestrado el 23 de noviembre de 1993, en un intento de forzar a su padre, Santino Di Matteo, a retractarse de su cooperación con las autoridades italianas. El niño fue mantenido cautivo durante casi dos años antes de ser brutalmente estrangulado y su cuerpo disuelto en ácido, un acto destinado a enviar un mensaje a todos aquellos que consideraran traicionar a la mafia.
Riina, conocido como el “Jefe de jefes” (Capi di tutti li capi), lideró la familia mafiosa de los Corleonesi con una política de corrupción y violencia. Compró a políticos, jueces y policías, y asesinó a aquellos que no podía corromper, lo que le permitió operar con impunidad durante muchos años. Su campaña de terror culminó con los asesinatos de los jueces antimafia Giovanni Falcone y Paolo Borsellino, lo que provocó una ola de indignación pública y una respuesta masiva por parte de las autoridades.
El 15 de enero de 1993, a las 9 de la mañana, Palermo fue el escenario de un acontecimiento histórico cuando Riina fue detenido por un grupo especial de los Carabineros. Había estado prófugo durante casi 25 años, eludiendo la justicia gracias a la complicidad comprada o forzada de políticos, fiscales, jueces y policías. La identidad del capitán que lideró la operación para capturar a Riina permaneció en secreto durante décadas.
El legado de terror de Riina ha sido retratado en diversas producciones, incluyendo la miniserie “El capo de Corleone” y el documental “Corleone: A History of La Cosa Nostra”. Estas producciones ofrecen una visión detallada de su vida, su ascenso al poder y su eventual caída.
Riina nació el 16 de noviembre de 1930 en Corleone, cerca de Palermo, en una familia de campesinos que vivía en la pobreza. A los 18 años, se unió a la mafia local, los Corleonesi, tras cometer un asesinato para ellos. Bajo la dirección de Luciano Leggio, los Corleonesi aumentaron su poder y Riina ascendió rápidamente en sus filas.
A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, Riina y los Corleonesi llevaron a cabo una despiadada campaña de violencia contra clanes rivales y el estado, lo que finalmente llevó a su captura y encarcelamiento. La detención de Riina marcó el fin de una era de terror y el comienzo de una nueva fase en la lucha contra la mafia en Italia.
La vida y los crímenes de Salvatore “Totó” Riina siguen siendo un recordatorio del poder destructivo de la mafia y la importancia de la lucha continua contra el crimen organizado.
