El asbesto es un material que era muy usado en el siglo pasado para los techos, pero que puede causar enfermedades como el cáncer, el mesotelioma y la asbestosis.
¿Sabía usted que muchas edificaciones de Bucaramanga que fueron construidas a principios del siglo pasado contienen asbesto en sus techos? ¿O que la exposición a este material puede ocasionar enfermedades graves como el mesotelioma, cáncer de pulmón y la asbestosis?
Es más, ¿qué diría usted si supiera que algunos colegios públicos de Bucaramanga pueden tener asbesto en sus techos, pero a la fecha no hay un censo o una caracterización que identifique con precisión cuáles son las instituciones educativas que hay en riesgo?
Este es el preocupante escenario que ha llevado a que varios concejales de la capital santandereana radicaran ante la corporación un proyecto de acuerdo denominado ‘Bucaramanga: Libre de Asbesto’, con el que se busca, primero, tener un registro público de las edificaciones que tienen este material nocivo para la salud, para luego trazar una ruta de atención que permita sustituir dichos techos con insumos que no amenacen la salud de los bumangueses. No se pierda: La senadora Gloria Flórez habla sobre el futuro del petrismo en Santander
Con la aplicación de la Ley 1968 de 2019 y la estrategía “Bucaramanga Libre de asbesto”, iniciamos una importante cruzada en la ciudad bonita por razones de salud pública, prevención ambiental y justicia social. pic.twitter.com/5rkja1NSvK
— Diego Lozada - Concejal Bucaramanga (@DiegoALozada) June 24, 2025
La iniciativa es promovida por los partidos Mais (Nelson Mantilla), Cambio Radical (Luis Eduardo Ávila y Cristian Reyes), La U (Gustavo Adolfo Ardila) y ASI (Diego Lozada), quienes han advertido sobre la necesidad de aplicar la Ley 1968 de 2019, que “prohíbe el uso de asbesto en todo el territorio nacional y establece medidas para proteger la salud de los colombianos frente a los riesgos asociados a este material”. Le sugerimos: Alcalde de Girón y diputado Giovanni Leal, pendientes este jueves de decisiones del Consejo de Estado
El concejal de la ASI, Diego Lozada, explicó que lo más urgente que busca el proyecto de acuerdo es, precisamente, tener claro cuántas viviendas y colegios tienen asbesto en Bucaramanga, para luego determinar qué medidas se deben tomar y cuál es el nivel del riesgo al que está expuesta la población.
El caso del asbesto en el Colegio Aquileo Parra en Barichara
El caso más emblemático a nivel nacional es el de la Institución Educativa Aquileo Parra de Barichara, donde una sentencia (la T-303) de la Corte Constitucional ordena el cambio del tejado de asbesto de las tres sedes urbanas del colegio, afectando a unos 700 estudiantes.
La alta corte respaldó a los padres de familia en su demanda presentada mediante una tutela, que advertía sobre el riesgo para los alumnos por la presencia de asbesto en los techos de las instalaciones educativas. Según la denuncia, algunos menores reportaron síntomas como náuseas, dolores de cabeza y sangrado nasal.
Esto obligó al traslado de los estudiantes a espacios seguros, el inicio de la reposición de techos y a la búsqueda de una solución definitiva. Según conoció esta redacción en una de las sedes ya hay permisos de la Junta Local del Patrimonio para intervenir nueve salones. Está pendiente, en el caso de la sede principal, el trámite ante el Ministerio de Cultura por ser un bien protegido como patrimonio nacional. Le sugerimos: Congreso les aumentó el sueldo a los concejales de 900 municipios
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Los pasos a seguir con la Ley de Asbesto
El concejal Lozada explicó que para aplicar la Ley 1968 de 2019 es necesario establecer un cronograma por fases, para identificar prioridades y ver qué medidas se toman.
La prioridad, como se mencionó, es tener primero un registro de las edificaciones públicas con asbesto, que son las que se pueden intervenir con recursos públicos. Aquí se incluyen los colegios oficiales, donde hay miles de estudiantes potencialmente en riesgo de exposición, pero también algunas edificaciones públicas construidas en la década del 20. Le puede interesar:“No hubo ninguna irregularidad”: diputado Giovanni Leal responde a denuncia contra empresa familiar
De igual forma, también es clave saber cuáles viviendas o inmuebles privados usan este material. En esos casos, se deben buscar acuerdos con los propietarios para que se acojan a la ley y sustituyan sus techos o muros que tengan asbesto.
También se tiene previsto hacer campañas para socializar la importancia de sustituir el asbesto, así como los lineamientos técnicos para hacer el reemplazo de estos techos de una forma segura. Le recomendamos: Lo que establece la ley que prohíbe el asbesto en el país
Dónde hay asbesto y qué efectos causa en la salud
En términos generales, el asbesto se encuentra en diversos materiales de construcción, productos para el hogar y aplicaciones industriales, debido a sus propiedades de resistencia al calor y al fuego. De forma particular, fue muy usado en las construcciones de principios del siglo pasado para las tejas o los paneles de yeso.
Entre las enfermedades graves que causa la exposición de asbesto están el mesotelioma, un tipo de cáncer que se origina en el mesotelio, una capa delgada de tejido que recubre los órganos internos. Se estima que en Colombia unas 129 personas fallecieron por esta enfermedad en 2022.
De igual forma, se han dado casos de cáncer de pulmón y asbestosis. Esta última es una enfermedad causada por el asbesto que afecta los pulmones, que causa dificultad en la respiración y falta de aire.
