El exgobernador del Meta, Juan Guillermo Zuluaga, es uno de los cuatro precandidatos de la Fuerza de las Regiones, la alianza de exmandatarios que promueve la descentralización del país.
A Juan Guillermo Zuluaga lo han tratado de matar en al menos cinco ocasiones en los últimos 15 años, primero siendo alcalde de Villavicencio y luego como gobernador del Meta.
Él es uno de los cuatro precandidatos de la Fuerza de las Regiones, la alianza entre 20 exalcaldes de capitales y 22 exgobernadores para buscar la Presidencia y promover la descentralización en el sistema político colombiano.
“No puede ser que un alcalde como el de Charalá tenga que ir a Bogotá para pedir una profesora o para que le construyan unas placa huellas”, dice Zuluaga, quien asegura que una mayor autonomía de las regiones sería la solución parar el atraso vial de Santander: “Serían los santandereanos decidiendo cómo invertir su dinero en sus vías”.
Durante este mes de noviembre, una encuesta definirá el candidato único de esta alianza entre él, el exalcalde de Bucaramanga Juan Carlos Cárdenas, el exgobernador de Antioquia Aníbal Gaviria o el exgobernador del Sucre Héctor Olimpo.
Vanguardia dialogó con él durante su visita a la ciudad de Bucaramanga la semana pasada.
Descentralización, uno de los temas centrales de la campaña de Juan Guillermo Zuluaga
¿Cómo va con esa campaña por distintas regiones?
Bien. Nosotros somos 20 exalcaldes y 22 exgobernadores que nos que nos congregamos en un movimiento que tiene como filosofía luchar contra el centralismo. Hemos hecho un periplo por todo el país, no solamente hablando de nuestra candidatura, sino diciéndole al país la urgente necesidad que tenemos de avanzar en la descentralización.
Tenemos un país con más de 100 años de centralismo, que ha abandonado a las regiones, que ha generado una enorme desigualdad. Colombia es la nación más desigual del continente americano. Eso significa que el centralismo fracasó y hay que cambiar de modelo.
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¿Qué opina de los proyectos de descentralización que se están promoviendo?
Los economistas del nivel central creen que el sistema general de transferencias es descentralización. Eso es recentralización, porque además los recursos que les envían a las regiones les dicen en qué lo tienen que usar.
Nosotros el año pasado recogimos firmas para un referendo de autonomía fiscal. Tenía una única pregunta: ¿Está usted de acuerdo que los impuestos de renta y patrimonio que se recaudan en Colombia se queden en las regiones? Logramos que 3’500.000 colombianos dijeran que sí. Lastimosamente, se hundió en el Congreso hace un mes.
De cada 100 pesos que los colombianos pagamos en impuestos, 80 pesos los coge el nivel central y 20 se los dejan a las regiones. Hoy tenemos un estado gordo, bonachón y derrochón que tiene una enorme burocracia.
Y al final, es en Bogotá donde se toman las decisiones sobre proyectos regionales.
Claro. ¿Por qué en Bogotá no han decidido dar las vías que necesita Santander? Una región como esta, que es la cuarta economía del país, no tiene ni el 1% de las vías que tiene el Valle del Cauca o que tiene Antioquia, las dobles calzadas...
Más de 1.100 alcaldes en Colombia tienen que ir todas las semanas a Bogotá a tocar la puerta en un ministerio, a que les paren bolas. ¡Y casi nunca les paran bolas! ¡Eso no puede ser!
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¿Cómo ha visto la recepción de ese mensaje? Pareciera que la polarización está copando los espacios de debate.
He sentido que estamos en el momento preciso para hablar de autonomía con el presidente que tenemos. Claro, se debería hablar de otros temas, no solo del apasionamiento y el enfrentamiento. ¿Quién hace más show? ¿Quién tiene más likes? Tenemos que abordar temas más profundos.
Pero tenemos un presidente que no quiere a Bucaramanga, que no gusta de la mayoría los santandereanos, que no quiere trabajar con autoridades locales.
El presidente no quiere a los antioqueños, no quiere a Medellín, al presidente le molesta Barranquilla, el presidente no quiere a los Llanos. Y se le olvida que son mandatarios que fueron elegidos con el voto.
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Lo que estamos proponiendo es reducir el tamaño del Estado, para que el nivel central no se gasten los impuestos de los colombianos en burocracia y esos recursos se vayan a inversión.
Zuluaga rechaza Constituyente de Petro y dice que hay que hacer cumplir la actual Constitución
¿Qué opina de la propuesta del presidente de convocar a una Asamblea Nacional Constituyente?
Estoy absolutamente en contra de eso. Yo creo que lo que quieren los colombianos es que le demos cumplimiento a la Constitución del 91. Nosotros tenemos una carta de navegación que es un buen instrumento, que lo que tenemos que hacer es cumplirlo, porque al menos en términos de autonomía y descentralización no lo hemos cumplido. Eso es carreta, eso es letra muerta.
Lo que nosotros decimos es hay que cuidar la Constitución, hay que darle cumplimiento a la Constitución. Tenemos una Constitución garantista, una Constitución que vela por los derechos. Hay que cumplirla, sin creernos que somos el último emperador y los que vamos a estar siempre.
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A Juan Guillermo Zuluaga trataron de matarlo siendo alcalde y gobernador
¿Porque el lema Juan sin Miedo de su campaña?
Yo creo que el país necesita restablecer el principio de autoridad. Eso se perdió en Colombia. Por eso en muchas zonas están bajo el imperio de los delincuentes, bajo la modalidad de la extorsión, con la amenaza del sicariato, la amenaza del secuestro. Yo defiendo la necesidad de recuperar el derecho a vivir sin miedo.
El tema del Juan sin Miedo nuestro se remonta al año 2011. Ese año, Villavicencio, mi ciudad, era la capital más peligrosa de Colombia, la que más delitos le aportaba la estadística nacional.
Yo le propuse a los ciudadanos enfrentar la delincuencia y logramos pasar del puesto 1 al 22. Desarticulamos más de 19 organizaciones criminales. Ahí me hicieron los dos primeros atentados.
Luego me presenté como candidato a la Gobernación, como Juan sin Miedo Gobernador, y también dimos la misma batalla. Gracias a Dios salimos elegidos contra las Disidencias de las Farc, contra las organizaciones criminales que se nos querían poner de ruana en el departamento. Ahí vinieron tres atentados más, pero los enfrentamos con decisión, sin miedo.
Posibles alianzas para las elecciones presidenciales en Colombia
¿Cómo va la alianza entre los exmandatarios y exgobernadores? ¿Están pensando en alianzas de cara al futuro?
Hay un mandato ciudadano que se lo repitan a uno todos los días en la calle y es que hay que generar un proceso de unidad.
Nosotros fuimos el primer equipo que propuso la unidad, hace más de seis meses. Y nosotros definimos un mecanismo y una fecha, el 15 de noviembre, para elegir a un candidato.
Del 15 de noviembre al 30 de noviembre, haremos una encuesta nacional y el que esté mejor posicionado va a ser el candidato único de esta fuerza. Si los colombianos me lo permiten, yo aspiro ganar esa encuesta. Y lo primero que voy a hacer es sumarme a otros procesos de unidad con otros sectores. No sé si será con una consulta interpartidista en el mes de marzo.
Ahora mismo estamos convocando a los otros candidatos que están recogiendo firmas y les hemos dicho: “Juntémonos, empecemos a buscar puntos de unión, tengamos un solo candidato porque para enfrentar al Pacto Histórico, que es un modelo político que le hace mucho daño al país, pues ellos son buenos para hacer campaña, pero pésimos para gobernar.
Para enfrentarlos, hay que hacer un proceso de unidad, porque el país es un país de gente berraca, como los santandereanos, que aguanta cuatro años de mal gobierno, pero más de 4 años no aguantamos. Y para eso, ¿qué hay que hacer? Tener sensatez, tener responsabilidad con Colombia, dejar egos y vanidades y unirnos.
