El departamento se consagró como un bastión electoral de la derecha política. Los cambios en la estrategia de Iván Cepeda no dieron los resultados esperados para remontar en la región, que históricamente ha sido conservadora.
La estrategia que utilizó en las tres últimas semanas de las elecciones la campaña de Iván Cepeda poco le sirvió en Santander para remontar frente a Abelardo De La Espriella, quien barrió en el departamento con su discurso radical y gracias a la estructura de la política tradicional.
El departamento, que quedó en el olvido durante los cuatro años de gobierno de Gustavo Petro Urrego, pasó factura a la campaña presidencial del Pacto Histórico, que quiso estar un período más en la Casa de Nariño.
En la primera vuelta, Abelardo De La Espriella le ganó a Iván Cepeda con 684.563 votos frente a 343.998. Si bien es cierto, son porciones significantes frente a los demás candidatos, la derecha se impuso gracias a un factor clave que supo jugar sus fichas en la región: el exalcalde Jaime Andrés Beltrán Martínez, quien supo moverse en el departamento con agilidad para aumentar el triunfo en la segunda vuelta.
El pasado domingo, De La Espriella subió 138.029 votos frente a la primera vuelta, alcanzando así 822.592 votos, frente a 431.551 que registró Iván Cepeda, quien solo aumentó 87.553 votos.
Departamento conservador
Históricamente, Santander se ha consagrado como uno de los bastiones de la derecha y así quedó demostrado en las pasadas elecciones. El conservatismo aumentó su caudal electoral de forma significativa, mientras que la izquierda se vio mermada, dejando un ambiente de preocupación en ese sector para las elecciones regionales de 2027.
De La Espriella en Bucaramanga alcanzó 229.851 votos frente a 117.895 de Iván Cepeda, quien logró subir casi 20.000 votos frente a la primera vuelta presidencial.
“Santander le jugó a la derecha más conservadora. Es tierra uribista y, aun así, desde la primera vuelta se inclinó por Abelardo De La Espriella. Los dos tuvieron maquinaria, pero quien pudo subir más frente a la segunda vuelta fue Iván Cepeda, esto teniendo en cuenta que logró conquistar mucho voto indeciso”, puntualizó Patricia Pinzón, profesora universitaria de Ciencias Políticas.
Para los expertos, fue claro el rechazo al proyecto de izquierda que durante sus primeros cuatro años dejó vías inconclusas y proyectos con una baja financiación.
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Además, era una tendencia que se veía venir. En 2022, cuando Gustavo Petro se enfrentó a Rodolfo Hernández en la segunda vuelta, el Pacto Histórico solo ganó en un municipio: Barrancabermeja, donde históricamente el sector petrolero ha sido más cercano a la izquierda del país.
Por el contrario, Hernández, con un discurso populista, logró calar en 86 municipios, amasando así gran parte del electorado en su campaña presidencial, que se vio opacada por solo 700.000 votos frente a Gustavo Petro en ese momento.
En Floridablanca, la maquinaria del exalcalde Miguel Ángel Moreno no tuvo fruto. Entre la primera y la segunda vuelta, Iván Cepeda subió menos de 10.000 votos, mientras que Abelardo De La Espriella se impuso con más de 40.000 nuevos sufragios.
Esto refleja el poder que la derecha ha mantenido en el territorio nacional. De los 1.800.000 habilitados para votar, 822.000 se impusieron con el candidato ultra.
¿Qué pasó en la izquierda?
En las elecciones legislativas, el Pacto Histórico se consagró como la principal fuerza política en Santander, al alcanzar dos curules en la Cámara de Representantes que les correspondieron a Camilo Torres y a Yolanda Silva, con algo más de 140.000 votos en una lista cerrada, en modelo cremallera, representando un amplio respaldo frente a 2022, cuando solo alcanzaron una curul en la misma corporación regional.
En ese momento, la maquinaria del alcalde de Barrancabermeja, Jonathan Vásquez, procesado por presunta compra de votos, se impuso y logró sacar dos curules en el Legislativo, que sumados a la de su esposa, Laura Ahumada en el Senado, serán tres santandereanos en el Congreso.
Sin embargo, pese a que en las presidenciales también abrieron espacios para que se respaldara a Iván Cepeda y a Aída Quilcué, los resultados no fueron los esperados por el mandatario distrital.
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De esa región también es el ministro de Minas y Energía, Edwin Palma, quien fue un líder sindical en el Puerto Petrolero. Según fuentes, desde el Gobierno pretendían amasar un electorado importante para que Palma sea elegido en 2027 como el nuevo alcalde del distrito del Magdalena Medio santandereano.
En segunda vuelta, con la maquinaria disponible, Iván Cepeda remontó en el distrito, pero no le alcanzó para ganar en todo el departamento.
Cepeda pasó de 69.000 votos a 83.000, mientras que De La Espriella pasó de 38.000 a 42.000.
Las dos victorias de Iván Cepeda
Mientras que Abelardo De La Espriella caminó tranquilo en Santander durante la segunda vuelta, manteniéndose firme en el 99 % del departamento, Iván Cepeda remontó en uno frente al candidato elegido como presidente.
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En Barrancabermeja volvió a ganar el Pacto Histórico. En Puerto Wilches también logró la victoria, esto en zona petrolera donde se les ha asociado más a la izquierda política que se niega a ejercer el fracking o la técnica de extracción de hidrocarburos de una manera que ha sido cuestionada a nivel nacional e internacional.
El Pacto Histórico logró conseguir 2.000 votos más para aumentar la diferencia en esta zona del departamento que logró ganar.
En Sabana de Torres, por ejemplo, la diferencia entre los dos candidatos no superó los 2.000 votos, ganando así Abelardo De La Espriella.
El triunfo en Puerto Wilches es un claro rechazo a la práctica del fracking.
