Sara Sofía sueña con crear un gran semillero de guardianes ambientales que contagie a niños y jóvenes de amor por la naturaleza. Mientras lo logra, trabaja con su comunidad. Conozca la historia de esta joven ambientalista.
El compromiso con el medio ambiente puede empezar desde la infancia y crecer hasta convertirse en un proyecto de vida. Ese es el caso de Sara Sofía Meneses Niño, una joven florideña de 13 años, quien ha encontrado en la educación ambiental, el reciclaje y el trabajo comunitario una forma de aportar a Santander.
Su historia comenzó en casa, entre jardines y aprendizajes que marcaron su forma de entender la relación con la naturaleza. “El momento que me marcó y me incentivo a cuidar el medio ambiente fue ver a mi abuelita y mi tía con su ejemplo y su amor por las plantas de jardín y el cuidado de la fauna. Ellas fueron mis primeras maestras en el cuidado de la creación”, cuenta.
Desde muy pequeña empezó a involucrarse en iniciativas escolares. A los cinco años participó en una elección para ser Gestora Ambiental y obtuvo el segundo lugar. Aquella experiencia le dejó una enseñanza que desde entonces guia sus objetivos. “una frase que mi mamá repite mucho que es de Francisco Maturana: ‘perder es ganar un poco’, me ayudó a entender que todo ocurre en su momento, pero con la diferencia que ya sabes cuál es tu fortaleza y que hay que seguir intentando hasta lograr tus sueños”, comparte Sara.
Ese interés inicial ha ido creciendo con el tiempo. Este año cursa octavo grado y trabaja por fortalecer su aprendizaje en educación financiera, emprendimiento, ecología, liderazgo social, educación ambiental y otras áreas que aporten a su misión: ser una guardiana del planeta.
Emprender con propósito
En 2019, Sara Meneses participó en un curso de educación financiera que la llevó a dar sus primeros pasos en el emprendimiento. Su primera idea fue la elaboración de ropa para muñecas, una propuesta que le permitió explorar el uso de materiales reutilizables y dar una segunda oportunidad a trozos de telas.
“Fue un producto de temporada navideña, la rotación en el resto del año es muy escasa por lo cual decidí analizar opciones donde se generarán ingresos y al tiempo pudiera contribuir al cuidado del medio ambiente”.
Esa búsqueda la llevó a explorar nuevas oportunidades, todo surgió de una jornada de reciclaje en la Plaza Satélite del Sur. Entre cartón, plástico y otros materiales, encontró una forma de articular el cuidado ambiental con su espíritu emprendedor.
“Fue entonces, cuando generé mi punto de acopio de reciclaje, más adelante cuando una señora requirió cajas de cartón para una mudanza vi que era una buena opción de negocio y cumplía con el cuidado del medio ambiente. Creé Sarycajas”.
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El emprendimiento de Sara Sofía está enfocado en hacer recicrcular las cajas de cartón, una y otra vez, darle la mayor cantidad de usos. Aunque el camino ha traído varios desafíos. “Todo emprendimiento es un continuo reto, en la actualidad requiero más espacio de acopio, poder contactar con empresas que me provean cajas grandes y manejar virtualmente el negocio”.
Pero la labor y berraquera de Sara Sofía Meneses Niño es imparable. En 2022, la Corporación Autónoma Regional para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga, CDMB, la destacó como “Defensora Ambiental”, un reconocimiento que, según explica, representa una responsabilidad que asume con orgullo.
“Es un mayor compromiso con la labor de contribuir a que niños, jóvenes, adultos se apropien de hábitos ambientales así como del cuidado de los páramos, de las cuencas hidrográficas y de nuestra biodiversidad nativa”, explica Sara.
Cada momento que dedico a la naturaleza, a mi formación y a las campañas lo disfruto, me hace muy feliz.
Educar para transformar
Sara Sofía también ha enfocado su trabajo en la educación ambiental como herramienta de cambio. Desde 2022, lidera charlas en colegios e instituciones, participa en campañas de siembra de especies nativas y en jornadas de limpieza de cañadas. Esto de forma articulada con entidades públicas, organizaciones y grupos de voluntarios.
Estos espacios le han permitido compartir conocimientos y, al mismo tiempo, aprender de otros jóvenes. “La experiencia de enseñarle a otros niños y jóvenes es súper enriquecedora, encuentras niños con talentos y que asimilan rápidamente. Uno de mis grandes retos es conformar un gran semillero de guardianes ambientales. Es necesario generar una epidemia de amor por la naturaleza. Hay mucha voluntad, solo que requerimos la voluntad de instituciones para hacer muchas cosas”.
A partir de su experiencia, también ha reflexionado sobre los retos ambientales en ciudades como Bucaramanga y su área metropolitana. Considera clave fortalecer la educación desde edades tempranas y promover cambios en los hábitos de consumo.
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“Pienso que desde la primera infancia deberíamos tener capacitación sobre ambiente y cultura ciudadana porque los niños comprometemos a los adultos a cambiar malas prácticas. Aprovecho para invitar a los líderes de todas las Iglesias, para que concienciemos del amor por la creación, a cuidar el agua, a hacer uso racional de la energía, a conocer nuestros árboles nativos y sembrarlos y a realizar compras responsables y disponer correctamente de los residuos”, resalta.
Sara sueña con que otros niños y jóvenes se contagien con su labor y ejemplo. “Podemos generar conciencia en nosotros y en otras personas con solo utilizar nuestras voces y acciones, la niñez juega un papel crucial en el ambiente porque somos el presente y los únicos que podemos garantizar un ambiente ideal para las futuras generaciones”.
Proyecta su camino profesional en el cuidado del medio ambiente, en aportar al cudiado de la riqueza natural de su territorio. “Estoy preparándome para ser un referente o una experta en el área ambiental, donde pueda aportar de la mejor manera a mi Santander y a Colombia”.
En paralelo, trabaja en la idea de crear una fundación que le permita ampliar su alcance educativo. “Por el momento deseo organizar una fundación para poder capacitar a niños, jóvenes y adultos en temas ambientales para contagiarles mi amor por la naturaleza y porque hablo desde mi corazón verde”, dice Sara Sofía.
