La aparición de una inusual coloración rojiza en la ciénaga El Llanito de Barrancabermeja encendió las alertas entre pescadores y habitantes del corregimiento. Mientras investigadores advierten que no existen estudios científicos que expliquen el fenómeno, comunidades reclaman monitoreos urgentes para establecer las causas de este fenómeno.
Publicado por: Lesly Adriana Cifuentes
¿Por qué el agua de la ciénaga El Llanito, en Barrancabermeja, se tiñó de rojo? Esa es la pregunta que se hacen los pobladores de esta zona y que sigue sin respuesta luego del fenómeno registrado el pasado fin de semana en este humedal.
Según pescadores y habitantes del corregimiento, la mañana del sábado amplios sectores del espejo de agua adquirieron una inusual tonalidad rojiza, un hecho que llamó la atención de la comunidad y generó nuevamente preocupación por el estado de la ciénaga.
“Era impresionante ver cómo el color de la ciénaga cambió y se volvió rojo. Eso ocurrió el sábado y nos preocupa porque nuestra vida depende de este cuerpo de agua. ¿Cómo vamos a pescar? Si la semana pasada venimos de una mortandad, luego el agua se pone roja… no sabemos qué está pasando en la ciénaga”, relató un pescador de la zona.
Aunque el cambio de color fue evidente, las respuestas todavía no aparecen. Ninguna entidad ha entregado un concepto técnico que explique qué provocó el fenómeno y, precisamente, esa ausencia de información es la principal preocupación de investigadores y líderes comunitarios.
Para Daniel Solano Naranjo, investigador social que ha acompañado procesos ambientales en el corregimiento, cualquier conclusión sería apresurada mientras no existan estudios científicos que respalden una explicación.
“No existe información científica específica sobre qué es lo que está sucediendo en la ciénaga. No se han venido a tomar muestras, no hay información pública que nos permita conocer de primera mano qué está pasando. El llamado es para las instituciones y todos los actores que tienen presencia en El Llanito”, dijo el investigador.
La falta de información contrasta con la preocupación de las comunidades. Los pescadores aseguran que nunca habían visto una coloración de esa magnitud y temen que pueda convertirse en un nuevo episodio del deterioro ambiental que desde hace varios años afecta al humedal.
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Ese temor se sustenta en una serie de situaciones que han venido siendo denunciadas en los últimos meses. Hace apenas algunas semanas, comunidades pesqueras y la Secretaría de Ambiente y Transición Energética alertaron sobre la presencia de residuos de hidrocarburos en distintos sectores de la ciénaga y, en días pasados, pescadores reportaron una mortandad de peces. Estos hechos han aumentado la preocupación por el estado del ecosistema.
¿A qué se debe el fenómeno del agua rojiza en la ciénaga El Llanito?
Aunque todavía no existe una explicación definitiva, el secretario de Ambiente y Transición Energética de Barrancabermeja, Leonardo Granados, sostiene que el fenómeno podría obedecer a una combinación de factores. Según explicó, la presencia de hidrocarburos, sumada a la disminución del nivel del agua durante la temporada seca, habría favorecido la proliferación de microalgas responsables de la coloración rojiza.
“Hace un mes denunciamos una proliferación de residuos de hidrocarburos en toda la ciénaga por la ruptura que hubo durante el proceso de biorremediación de La Macarena. Esa contaminación, junto con la reducción del nivel del agua, genera pérdida de nitrógeno y fósforo y, de acuerdo con los biólogos, favorece la proliferación de microalgas que consumen oxígeno y alteran el equilibrio hídrico”, explicó.
El funcionario aclaró que esa hipótesis deberá ser confirmada mediante monitoreos fisicoquímicos del agua, los sedimentos y las macrófitas, estudios que ya fueron solicitados a la autoridad ambiental.
“Le solicité a la CAS el monitoreo fisicoquímico de la ciénaga y nos manifestaron que esta semana se firma el contrato. Pero, más allá de eso, está el tema de los proyectos estratégicos que le he propuesto al sector privado y al sector público. Le dije a la corporación, a Ecopetrol, a Isagen, a Cenit y a Veolia que podamos unirnos porque urgentemente necesitamos una máquina anfibia denominada Watermaster para desedimentar el cuerpo de agua. Necesitamos sacar ese sedimento que en estos momentos está haciendo colapsar la ciénaga El Llanito”, expresó.
Según Granados, análisis realizados por su dependencia dan cuenta de que la ciénaga El Llanito ha perdido más de 300 hectáreas de espejo de agua debido a procesos de sedimentación asociados a distintas actividades desarrolladas durante décadas, una situación que también afecta el hábitat del manatí antillano y la actividad pesquera.
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Según la Secretaría de Ambiente y Transición Energética de Barrancabermeja, la ciénaga ha perdido más de 300 hectáreas de espejo de agua debido a procesos de sedimentación, una situación que afecta el equilibrio del ecosistema y el hábitat de especies como el manatí antillano.
Proponen gobernanza del agua en El Llanito
Mientras avanzan las investigaciones, las comunidades insisten en que el problema en la ciénaga El Llanito no puede seguir abordándose únicamente cuando ocurre una emergencia ambiental. Yelsisa Portes, líder comunitaria, afirmó que los habitantes llevan años esperando espacios permanentes donde puedan conocer los resultados de los monitoreos que se hacen al espejo de agua y participar en las decisiones relacionadas con la conservación del humedal.
“Las organizaciones solo han llegado al corregimiento cuando se presenta una situación de emergencia. Lo importante es que se logre un espacio donde se haga seguimiento a lo que realmente está pasando en la ciénaga. Las comunidades estamos esperando esos espacios de información y socialización para conocer de manera real cuál es la condición actual de nuestra ciénaga”, expresó.
Esa petición también fue respaldada por el investigador Daniel Solano, quien propuso la conformación de una mesa técnica integrada por las instituciones, las empresas y la comunidad para fortalecer la gobernanza del agua y garantizar que las decisiones sobre el ecosistema se adopten con base en evidencia científica.
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“No existe un ejercicio de gobernanza en El Llanito y eso es lo que he venido proponiendo. ¿Qué implica eso? Que Isagen, Ecopetrol, la CAS, la Alcaldía, la Gobernación y la comunidad, que es lo más importante, puedan sentarse en una mesa y conformar una bolsa conjunta que permita generar procesos de investigación para saber realmente qué está pasando, porque están vendiendo que lo que está ocurriendo es algo normal y eso no es cierto. Las características de lo que ha venido ocurriendo son graves y no existe un estudio que permita identificar las causas; además, no se están tomando muestras del agua. Esto preocupa mucho porque realmente no hay un plan”, explicó el profesional.
Mientras se adelantan los estudios solicitados, la pregunta que surgió durante el fin de semana sigue sin respuesta: ¿por qué el agua de la ciénaga El Llanito se volvió roja? Para las comunidades, la respuesta no solo permitirá explicar el fenómeno, sino también conocer el verdadero estado de un ecosistema del que dependen cientos de familias barranqueñas.
