Fue un gran dirigente, quien junto a otros líderes populares, le dio vida al popular barrio Toledo Plata de Bucaramanga. Este es su perfil:
La dirigencia cívica de Bucaramanga se encuentra de luto tras la partida de Jaime Orlando Ripoll Collazos, quien fuera uno de los más emblemáticos líderes populares de la Comuna Sur. Falleció recientemente, a la edad de 76 años, dejando un legado imborrable de dedicación y respeto por su comunidad, al punto de convertirse en un ejemplo de civismo que trascenderá generaciones en ese vecindario y en la capital santandereana.
Nacido en Barrancabermeja y educado en Cartagena, Don Jaime Orlando encontró en la Ciudad Bonita el escenario perfecto para desplegar su vocación de servicio. Su carrera profesional incluyó roles en el antiguo Instituto de Seguro Social, la Contraloría Municipal y el Área Metropolitana de Bucaramanga, donde culminó su vida laboral al pensionarse.
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Sin embargo, su verdadero legado está en su labor cívica. En un acto de liderazgo y solidaridad, Ripoll Collazos encabezó una de las gestas más significativas para las familias humildes de la ciudad. Un 24 de diciembre de 1985, hace ya 39 años, logró que 261 familias recibieran el mejor regalo de Navidad: un hogar. Este logro marcó el inicio del barrio Toledo Plata, un proyecto que surgió del trabajo colectivo bajo su guía en el Comité Cívico y la Junta de Acción Comunal. Fue, de manera precisa, el exalcalde de Bucaramanga, Alberto Montoya Puyana, quien en su gobierno le dio un gran impulso a la labor social de este gran dirigente.
Bajo su dirección, el barrio se convirtió en un modelo de organización comunitaria. Las calles fueron pavimentadas, se construyeron escenarios deportivos y un puesto de salud, consolidando al Toledo Plata como un ejemplo de progreso. Gracias a estos esfuerzos, el barrio fue reconocido como el más ecológico de Bucaramanga, y Ripoll Collazos fue nombrado “Líder del Año”.
El 24 de diciembre de 1989, la comunidad volvió a celebrar otro hito al recibir el premio al sector “Más Cívico”, sumando este reconocimiento al título de “La Cuadra Más Bonita de Bucaramanga”. Toledo Plata se consolidó como pionero del desarrollo en la Comuna Sur, inspirando la fundación de otros barrios y convirtiéndose en el entrañable “barrio de la Eterna Navidad”.
A pesar de los quebrantos de salud que lo alejaron paulatinamente de la vida pública, su espíritu nunca dejó de pertenecer a la comunidad. Enfrentó momentos difíciles, como la pérdida de su hijo Jaime Enrique hace tres años, pero siempre mantuvo la convicción de que el civismo y la unión eran la clave para transformar vidas.
El pasado domingo, con profunda tristeza, despedimos a este gran hombre. A su hijo menor, Javier Ripoll; a sus hermanos Nelson y Edgar Ripoll; a sus demás familiares y a toda la comunidad del Toledo Plata, les expresamos nuestras más sinceras condolencias.
El sepelio de Jaime Orlando Ripoll Collazos tuvo lugar el 22 de diciembre en el Parque Memorial Tierra Santa. Que la paz reine en la tumba de este maravilloso líder, cuya obra seguirá siendo luz y guía para Bucaramanga. Paz en su tumba.
