Los uniformados llegaron en la mañana de este lunes al municipio de California, provincia de Soto Norte, para realizar un operativo en el área donde se extrae oro de forma ilegal.
Residentes del municipio de California, Santander, informaron que al menos en 13 camionetas, tres camiones tipo turbo y varias motocicletas, unidades de la Policía y el Ejército Nacional llegaron al municipio de California para realizar un operativo contra la minería ilegal de oro en jurisdicción del Páramo de Santurbán, en Santander.
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Algunos residentes aseguran que los uniformados se dirigieron a una montaña, ubicada a 12 kilómetros del casco urbano de California, donde se realiza la minería ilegal y conecta con el Páramo de Santurbán, donde existen también minas ilegales.
Este cerro seco, de aproximadamente 300 hectáreas, esconde más de 200 entradas a minas, muchas de ellas con una profundidad menor a los 50 metros. Inicialmente, mineros ilegales de la zona los abrieron, pero con la llamada “fiebre del oro” llegaron ‘galafardos’ de otras regiones de Santander, Norte de Santander, Antioquia y, especialmente, migrantes.
“Por ahora, no tenemos información. No se tienen datos oficiales. Se habla de personas capturadas, pero no se conoce nada...”, aseguró un residente de la zona a Vanguardia.
En esta acción participarían también funcionarios del Servicio Geológico Colombiano, la Agencia Nacional de Minería, el Ministerio de Minas, la Corporación para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga, Cdmb, y la Fiscalía General de la Nación.
Zona de reserva ambiental en Santurbán
El pasado 3 de marzo, el Ministerio de Ambiente creó en Santander una zona de reserva temporal ambiental. En los próximos dos años, en 76.012 hectáreas de la provincia de Soto Norte, en Santander, incluida Bucaramanga, no se podrá hacer minería de extracción de oro y plata, según la Resolución número 0221.
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De esta área, 23.929 hectáreas, que corresponden al 31,5 % de la zona de reserva temporal, incluyen 57 títulos mineros de pequeña, mediana y gran minería, de acuerdo con la Agencia Nacional de Minería. La declaración de las zonas de reserva natural temporal en Santander fue firmada por la ministra de Ambiente, María Susana Muhamad González, horas antes de salir del cargo.
Los municipios que integrarán esta zona de reserva temporal son Matanza (22.659 hectáreas), Suratá (25.871 hectáreas), California (3.496 hectáreas), Vetas (1.890 hectáreas), Tona (5.884 hectáreas), Charta (11.283 hectáreas) y Bucaramanga (4.925 hectáreas). El Ministerio de Ambiente aclaró que durante este proceso no se permitirán nuevas concesiones ni licencias ambientales en esta zona.
La decisión del Ministerio de Ambiente busca proteger las cuencas hidrográficas que provienen del Páramo de Santurbán y que integran los municipios de Charta, Vetas, Rionegro, Bucaramanga, California, Cáchira, Floridablanca, Lebrija, Piedecuesta, Suratá, Girón, Matanza, El Playón y Tona, en una extensión de 285.596 hectáreas. Debido a la minería ilegal, estas quebradas y ríos han sido contaminados con mercurio.
Hablan mineros de California
Fabio Maldonado, director del Consejo de Desarrollo de Soto Norte y de la fundación Gran Pacto Social por California (GPS), aseguró que con este operativo “contra los mineros y pobladores de Soto Norte se confirma lo que veníamos advirtiendo: una vez declarada la zona de reserva ilegal e inconsultada por la señora Muhamad, nos condenaron a todos a la ilegalidad, el desplazamiento y la pobreza. Hoy llegan la Policía y el Ejército a perseguir a los pequeños mineros informales o que querían formalizarse, a cerrar las minas que son el sustento de miles de familias, y a llevarnos presos o infundirnos terror solo por habernos opuesto a una restricción ilegal que violó el Acuerdo de Escazú y las sentencias de la Corte Constitucional”.
El líder social añadió que “los funcionarios, protegidos por las armas del Estado, llegaron hoy a nuestros pueblos a imponer una medida que nunca fue consultada ni construida con la gente afectada, este es el resultado. La resolución que quedó mal hecha en el papel, y que le tocó corregir a la nueva ministra de Ambiente sin siquiera escucharnos antes, ahora la quieren hacer efectiva con la fuerza y las armas del Estado. El Gobierno del Cambio quiere borrar 400 años de tradición minera a punta de fusiles”.
Las asociaciones sociales, campesinas y mineras de California le pidieron al gobernador de Santander, (MG) Juvenal Díaz, que cuanto antes busque una reunión con la nueva ministra de Ambiente, Lena Estrada, y que “proteja nuestros derechos, que no permita este abuso en nuestros territorios, y que busque una mediación para frenar esta persecución contra la población minera. No somos delincuentes”, concluyó el presidente del Consejo de Desarrollo de Soto Norte.
