Mientras que sigue la alerta por las cifras de enfermedades transmitidas por vectores, autoridades fortalecen capacidades para su diagnóstico y tratamiento.
Las enfermedades transmitidas por vectores continúan siendo uno de los principales desafíos en salud pública para la región. Las cifras de los últimos años así lo demuestran.
Estas infecciones se transmiten a través de mosquitos u otros organismos vivos, conocidos como vectores, que se alimentan de un portador infectado y propagan la enfermedad con cada nueva picadura.
Aunque el grupo de patologías transmitidas por vectores es amplio según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en Santander las que más han persistido son el dengue, la leishmaniasis y la enfermedad de chagas. Otras, como chikunguña y zika, se han mantenido bajo control, con pocos casos reportados en los últimos años.
Solo en 2025, estas infecciones superaron los 12.000 casos en el departamento. De ese total, el 91 % correspondió a personas infectadas con dengue. De acuerdo con el Boletín Epidemiológico del Instituto Nacional de Salud, se registraron 11.183 casos, de los cuales 3.713 presentaron signos de alarma y 67 fueron clasificados como dengue grave. A su vez, el Boletín Epidemiológico Departamental reportó 798 casos de leishmaniasis y 256 de enfermedad de Chagas.
“Las enfermedades transmitidas por vectores representan un problema de salud grave para nuestra región”, explicó la profesora Patricia Escobar, del Grupo de Investigación en Enfermedades Tropicales (CINTROP) de la Universidad Industrial de Santander.
El comportamiento del dengue evidencia la magnitud del reto. En 2024, los casos aumentaron cerca de un 70 % en comparación con el año anterior y, en 2025, la cifra volvió a acercarse a la registrada en 2023, con alrededor de 11.000 contagios. Santander continúa siendo el departamento con mayor número de casos de dengue en el país.
La leishmaniasis también muestra una tendencia creciente. Entre 2024 y 2025 se presentó un incremento del 56 % en los reportes. Municipios como Albania, Bolívar, Chipatá, El Carmen de Chucurí, El Peñón, Florián, Güepsa, La Belleza, Landázuri, La Paz, San Benito, Sucre y Vélez han registrado el aumento más significativo en los últimos cinco años.
En cuanto al dengue, 11 municipios permanecen en alerta: Bucaramanga, Barrancabermeja, Barbosa, Cimitarra, El Playón, Floridablanca, Girón, Puerto Wilches, Rionegro, Sabana de Torres y San Gil.
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Por su parte, la enfermedad de chagas también presentó un aumento. Mientras en 2024 se reportaron 192 casos, en 2025 la cifra ascendió a 256.
Frente a este panorama, la Universidad Industrial de Santander (UIS), en articulación con la Gobernación de Santander, desarrolla una estrategia integral de formación dirigida al talento humano del sector salud, con el propósito de fortalecer la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de estas patologías.
Bladimiro Rincón, profesor titular de la Escuela de Medicina del Departamento de Ciencias Básicas de la UIS, señaló que el trabajo colaborativo incluye talleres y acciones comunitarias para mejorar el abordaje de estas enfermedades.
“Desde el diagnóstico hasta el tratamiento, especialmente en patologías como el dengue, la enfermedad de Chagas y la leishmaniasis, que afectan de manera significativa al departamento”, afirmó.
En estas jornadas participan microbiólogos, médicos, enfermeras y auxiliares de enfermería, quienes actualizan sus conocimientos técnicos. Según el profesor Johnny Duque, esta iniciativa permite llevar el conocimiento académico al territorio y aplicarlo a las necesidades reales de las comunidades.
“Por primera vez integramos todas las áreas relacionadas con el control de vectores, desde personal altamente calificado y equipos técnicos que analizan datos hasta el punto final del proceso, que son las personas y las comunidades”, explicó.
Entre los espacios especializados se destaca la capacitación en la aplicación intralesional de Glucantime, medicamento de primera línea para el tratamiento de la leishmaniasis, así como talleres sobre el uso de pruebas rápidas para el diagnóstico, en concordancia con los lineamientos vigentes del Ministerio de Salud.
